Brooks Hyperion Elite 4 マラソンレビュー: 量産型の働き者、レースの切れ者ではない

はじめに

Brooks Hyperion Elite 4はすでにハーフマラソンの距離で実力を証明していますが、カーボンレーシングシューズにとって本当の問いは、フルマラソンの42.195kmをしっかり持ちこたえられるかどうかです。それを確かめるため、ロンドンでソロマラソンに行ってきました。計測マットも、エイドステーションもなし、あるのはシューズと距離だけ。フルマラソンを一足のシューズで走ると、短いテストでは分からないことが見えてきます。特に、脚が終わった状態でクッション性とフィット感がどう保たれるかについては顕著です。

マラソンテスト

テストはフルマラソン距離を約3時間50分でカバーし、現在のマラソンペースよりやや遅く、しかも速い10K走の数日後だったため、脚は決してフレッシュではありませんでした。それ自体がテストの目的の一部です。疲れた脚でのマラソンテストは、最も必要なときにシューズが何を返してくれるかを示してくれます。全体的にシューズはよく持ちこたえ、その体験は、よりハードなペースでシューズを追い込んだ以前のハーフマラソンレースの経験にも裏付けられました。

快適性とフィット感

箱から出した瞬間から、Hyperion Elite 4は足に自然に馴染み、走り出しやすい一足です。細かく穴あき加工された薄いメッシュアッパーは、文字通り空気を通す通気性の良さを実感させ、つま先が動かせる余裕も十分にあります。大きくボリュームのあるカーボンレーサーの多くと比べると、よりミニマルで精緻な印象です。

注意すべき点が一つ。約8〜9km走ったあたりで、両かかとのヒールカラー上部に擦れが発生しました。シューレースを少し固く締めると解消し、その後の走行では問題はほぼ出ませんでしたが、レース中盤ではなくレース当日までにレーシングを調整しておく価値があります。

ライド感とエネルギー返還

足元の快適性は大きな強みです。足はしっかりと包まれ守られており、ミッドソールから突き上げるような硬さはなく、ロングランの終盤でも快適にペースを維持できます。ロッカー形状がストライドに良い転がりを与え、シューズは沈み込むタイプではなく、ある程度のエネルギー感があり、オフロード区間にも問題なく対応しました。

難点はエネルギー返還です。AlphaFly、Adios Pro、Prime X、New Balance SC Elite v4といったライバルと比べると、DNA FLASH v2ミッドソールはパンチ力やアグレッシブさで一歩譲ります。このシューズは良いフォームに報いてくれます。最大限の性能を引き出すには、フォアフットに乗って地面接触時間を短く保つ必要があります。シューズが代わりに仕事をしてくれることはありません。楽なペースでは実に従順ですが、そのペース帯では真のレースウェポンというより、ハイエンドのスーパートレーナーのように振る舞います。

少しの不安定さも指摘しておきます。オフロード区間を難なくこなしたとはいえ、総合的に最も安定したシューズではありません。

Hyperion Elite 4はどんな人に向いているか

マラソンテストから得られる総括は、このシューズはレースホースではなく働き者のワークホースだ、というものです。フルマラソンに向かえ、レースがどうなるか様子見の構えで、フォームを要求するシューズの中で良いフォームを保つ自信がないなら、Hyperion Elite 4は本物のセーフティネットになります。着地衝撃の保護性は優秀で、終盤の数キロまで足が包まれ、比較的フレッシュな状態を保てます。

また、速く走っているときこそ本領を発揮します。よりハードなハーフマラソンでは、反発が弾け、投入したエネルギーをほぼそのまま返してくれる感覚でした。レースがハーフマラソン距離やより速いマラソンペースに偏っているなら、オールペース対応の快適マラソンシューズとして使うよりも理にかなっています。

購入前に検討すべきこと

最大の疑問符は価格対価値です。ライド感は本物のパンチのあるマラソンレーサーというより、プレミアムデイトレーナーに近いのに、価格はトップカーボンシューズ並みです。その金額なら、有力なライバルは長々と挙がります。万能のトレーナー兼レーサーを探すSaucony Endorphin Speed 4、Hoka Rocket X2、Adios Pro 3、Vaporfly Next% 2、旧世代のNew Balance SC Elite v3、Adidas Adizero Metaspeed Sky Plusなど、例を挙げればきりがありません。

また、レース仕様に削ぎ落としたアッパーはレースには最適でも、ヘビーなデイリー走行には向かない場合があることも覚えておく価値があります。

まとめ

Brooks Hyperion Elite 4は、自分でペースを牽引したときに輝く、快適で保護性が高く、幅広いランナーに門戸を開いたカーボンレーサーです。セーフティネットのような安心感を持つ、攻撃性を抑えたマラソンシューズを求めるランナーにはうまく機能します。しかし、最大限のエネルギー返還が優先事項だったり、価格以上の汎用性を求めたりするなら、その仕事をより上手にこなすライバルがいくつも存在します。