Bosch GEX 18V-125 レビュー: 低重心デザインが手に馴染むコードレスランダムアクションサンダー

はじめに

粗い合板を天井に張る必要があるとき、まともなサンダーはもはや「あれば便利」ではなく必需品になります。そんな状況で手に取ったのが、Bosch Professional Blue 18Vコードレスランダムアクションサンダーキット(モデルGEX 18V-125)で、合板の下地材、窓枠、そしてかなりへたってきたデッキ材に使用しました。数週間にわたる定期使用の末、はっきりとした評価が得られました。しかも、良い評価です。

このキットには、サンダー本体に4AhバッテリーとGAL 18V-40充電器が付属し、本体はL-BOXX風のケースに収められています。以下ではその性能と、メッシュのサンディングディスク一式が思わぬプロジェクトのハイライトとなった理由を紹介します。

第一印象とデザイン

箱から出してまず目を引くのが、ロープロファイルのフォルムです。パームグリップのボディはパッドの上に低く据えられ、丸みを帯びた後部が手にほぼ完璧にフィットします。背の高いマキタの同クラス機と並べると、エルゴノミクスの違いはひと目でわかります。Boschのほうがバランスが良く、握ったときの快適さが明らかに上回っており、研磨中にパッドを直接押し付ける場面では特にそうです。

付属の4Ahバッテリーを装着すると、重量配分が絶妙に感じられます。さらに大きな8AhのProCOREバッテリーにするとバランスは後方寄りに傾きますが、手に収まりにくいと感じるほどではありません。とはいえ、キット付属の4Ahパックがこのツールには最適な標準装備です。

電源ボタンは手が自然に置ける位置にあり、速度調整は無段階式:レベル1で6,000RPM、レベル6で10,000RPMです。もうひとつの良い意味での驚きが音の静かさです。多くのサンダーと比べて静かで快適なツールであり、屋内での長時間作業には大変ありがたいポイントです。

集塵とダスト排出

箱には側面ポートにフックで取り付けるダストバッグが付属します。スポンジ状のファブリック製バッグでしっかり装着できますが、片手で付けるには少しコツがいります。ポートは回転式の排気口にあり、邪魔にならない角度に調整でき、乾湿両用掃除機のホースアダプターもぴったり装着できます。リブ付きのポートはアダプターをしっかりホールドするため、作業中に外れる心配はありません。

掃除機に接続すると、ダスト排出性能は見事です。ワークショップ用掃除機のパワー半分でも集塵力は強力で、フルパワーなら正直、吸引力は相当なものです。合板の裏面の印刷インクを研磨しても粉塵がほとんど飛び散らず、合板、プライマー塗装済み材、硬木のデッキ材のいずれでも安定した結果が得られました。

Diablo SandNetディスク: ひと味違うアプローチ

サンダー本体と併せて語る価値があるのが、Diablo SandNetディスクです。このディスクはツールの動作そのものを変えます。従来の砥粒研磨ディスクではなく、SandNetはオープンメッシュ構造で、光を透かして覗き通せるほどです。メーカーは標準ディスクの最大10倍の寿命をうたい、実際、メッシュをダストが通過するため表面に溜まらず、目詰まりしにくいのが実感です。

まず貼り付ける捨て用バッキングパッドが付属しており、メッシュの隙間からダストが入り込んでサンダーのマジックパッドが目詰まりするのを防ぎます。パッドはしっかり粘着しますが、穴パターンがサンダーのパッドの穴ときれいに揃わない点は一見奇妙ですが、使用上は全く問題ありません。

細かい220グリットのSandNetディスクでも材料の除去は驚くほど速く、プライマー塗装済みの木材や古いVitexデッキ材の上を滑らかに走り、目詰まりしませんでした。60グリットから400グリットまでのラインナップがあり、荒削りから最終仕上げまで幅広く対応できます。ディスクに切粉が付いても、柔軟なメッシュのおかげで簡単に叩き落とせます。

マキタとの比較対決

条件を公平にするため、Boschとマキタのランダムアクションサンダーにそれぞれ120グリットのパッドを装着し、ダスト排出なしで同じ粗い硬木の板の左右半分を、両機とも最高速度で研磨しました。

材料除去率はほぼ同一で、切削力の体感も似ていました。違いが現れたのは別の部分です。Boschはスイッチを切るとほぼ瞬時に停止するのに対し、マキタはゆっくり慣性で回り続けます。強く押し込んでもどちらのサンダーも簡単には詰まりません。Boschに全身の体重をかけてもカットアウトせず、テストを終えたのはモーターが限界に達したからではなく、むしろツールを保護するためでした。

決め手になるのは、やはりエルゴノミクスです。Boschの低く丸いボディは長時間作業中の握り心地が圧倒的に良く、マキタ、Hikoki、Milwaukee、Ryobi、AEGの背の高いデザインよりも、エア式サンダーに近い感覚です。一部のライバル機より少し前にせり出す点と、側面のダスト排気口がやや邪魔になることがありますが、回転式排気口のおかげで角度調整は簡単です。

購入前に検討すべき点

キットの内容は、120グリットのペーパー1枚、ダストバッグ、本体、4Ahバッテリー、充電器です。本格的な研磨を計画しているなら、追加の研磨材の予算を先に確保し、Bosch 18Vバッテリーをすでに所有している場合はコストを抑えられるか検討するとよいでしょう。最大容量のProCOREバッテリーではバランスが後方寄りになるため、頭上作業や片手作業には軽量の4Ahパックが引き続き最適です。

購入アドバイス

研磨作業に長時間を要する、合板の下地、窓枠、デッキのリフレッシュなどが主な用途なら、GEX 18V-125は迷わずおすすめできます。真のロープロファイルグリップ、素早いモーターブレーキ、掃除機と併用したときの強力なダスト排出、そして静音性が際立った特長です。Diablo SandNetメッシュディスク、特に汎用には120グリット前後を組み合わせれば、このセットアップはサイズ以上の性能を発揮します。

まとめ

数週間にわたる合板、プライマー塗装済み材、風化したデッキ材での使用を経て、このBoschは確固たるお気に入りとなり、快適性と操作感を主な理由として、同クラスのマキタより選ばれる存在になりました。目詰まりしにくく細かいグリットでも速く削れるメッシュのSandNetディスクと組み合わせれば、単調な作業も明らかに快適になります。Bosch 18Vシステムを揃えている方にとって、実用性の高い追加装備としてすんなり組み込める一台です。