Blue Dew Crystal Pure Quartz レビュー:細部までこだわり抜いたモダンフレックス万年筆

はじめに

フレックスペン先をうたう現代の万年筆の多くは、実際に紙へしっかりと筆圧をかけた瞬間にがっかりさせられるものです。Blue Dew Crystal Pure Quartzは異なるアプローチを採っています。ペン先に追加のカットを施す加工を物理的に行い、本物のフレックス性能を実現すると同時に、フレックス書きが実際に求める要素——十分なインクリザーブを備えたきちんとしたピストン式吸入機構など——を本体側も支える設計です。本体130ドルに、スーパーソフトフレックス(SSF)極細ペン先へのアップグレードが30ドル。期待値が高くなりやすい価格帯ですが、長時間の取り回しと数多くの書き込みを経ても、このペンは驚くほどしっかり持ちこたえました。

第一印象とデザイン

ペンはマグネット式の閉じ口を持つ小ぶりのペンケースに入って届き、その収まりは実にしっかりしています。内部にペンをしっかり固定するループがあり、持ち運びに適しているうえ、見た目も美しい。クリスタルシリーズはいくつかの半透明仕上げで展開されており、今回はPure Quartzを選びました。完全に透明なバレルは、メーカーのアクリルや樹脂の研磨技術を最も公平に評価できる方法です。ここでの透明度と仕上がりは見事なものでした。

Pilot Metropolitanと並べてみると、Crystal Pure Quartzは日常使いに適したバランスのサイズ感です。天側のクリアな頂部は美しく仕上げられ、ゴールドのリング、締めすぎでも緩すぎない適度な弾力のクリップ、そして安っぽさを感じさせず全体を引き立てる小さな装飾用宝石が配されています。汎用パーツの組み合わせではなく、丁寧に作られた一品という印象です。

スーパーソフトフレックスペン先

ペン先こそ、Blue Dewが独自の手法を見せる部分です。これはSSF(スーパーソフトフレックス)の極細スチールペン先で、左右両側にカットが施されており、ペン先のやや下に深いカット、側面に沿って小さなカットが入っています。この追加加工こそが30ドルの追加料金の理由であり、その工程の多さを見れば不当とは言い難いでしょう。

極細のベースペン先は、軽い筆圧でもきれいな細い線を描きます。スタブではなくラウンドペン先のため、無加筆時には自然な線の強弱は生まれませんが、材料量の限られた極細ペン先としては想定通りです。面白くなるのは、筆圧を加えたときです。

書き味:フレックスの感触はどうか

軽い筆圧では、線は細く安定したままです。フィードは速めの筆致でもよくインクを追従させますが、これはフレックス寄りのペン先では決して当たり前ではありません。ストロークごとに徐々に筆圧を強めていくと、線の強弱がかなり大きくなり、極細から太字までの表現幅が本当に広がります。

高速で書くと少しレールロード(毛細管切れ)が起こりますが、これは想定内で、ゆっくり書けばインクフローはしっかり保たれます。長時間のフレックス書きでフィードが飽和した状態でも、このペンは見事に持ちこたえました。フィードがペン先から浮き上がることもなく、インクを一部拭き取れば、やや乾き気味ながらも十分使える状態にフローが戻ります。プラスチック製フィードとしては注目に値する性能です。モダンフレックスの筆記具として、完璧なフレックス書体を持たない人でも、フレックス書きを心から楽しめるものにしてくれる一振りと言えるでしょう。

購入前に検討すべき点

ピストン式吸入機構は、このペンにとって賢い選択です。フレックス書きはインクを大量に消費するため、カートリッジコンバーターではすぐに乾いてしまいます。大きめの内蔵リザーブがそれを解決しており、後端の回転ノブはテーパー状のバレルに滑らかに溶け込んでいます。

強いて挙げるなら、バレルからの段差です。必要以上にやや大きく、指に感じることがあります。ただし実際に書いているときは気になりません。グリップするセクションは十分にあり、ネジ山も鋭くないため、段差から離れた快適な位置に指を置けます。批判点は実質的にこの程度です。

購入アドバイス

本体130ドルにフレックスペン先へのアップグレード30ドル。衝動買いとは言えない金額ですが、ピストン式吸入機構、特別に加工され丁寧に調整されたフレックスペン先、高品質な研磨、そして細部に宿る思慮深い設計の組み合わせは、十分な価値を持つものです。モダンフレックスに興味がありつつ、硬い「フレックス」の謳い文句に以前裏切られた経験があるなら、本気で試す価値のある選択肢のひとつです。フレックスが強すぎるのが好みでなければ、柔軟性の異なる他のペン先オプションも用意されています。

まとめ

Blue Dew Crystal Pure Quartzは、完成度の高い心地よい万年筆でありながら、実に楽しい「隠し芸」を備えた一本です。SSF極細ペン先は本格的なフレックス性能を発揮し、フィードもほぼしっかり追従し、ピストン式吸入機構はインクを大量に使う書き方にぴったりで、全体の作りも安っぽさから程遠いものです。気軽に使えるモダンフレックス万年筆を探している人なら、迷わずおすすめできる一本です。