有名ブランド vs 汎用ブランドの画材:人気商品7種のブラインドテスト

はじめに

アーティストが毎日目にするブランドは、本当に思われているほど優れているのでしょうか。それとも、8ドルのマーカーについた見慣れた名前があるだけで性能が良いと信じ込んでいるだけなのでしょうか。確かめるため、有名ブランド製品とよく似た汎用ストアブランドの代替品を購入し、まったく区別がつかないように包装したうえで、パッケージの印象に惑わされずに並べてテストしました。結果は、予想通りの勝利と純粋な驚きが混ざったものになりました。

ブラインドテストのセットアップ

ルールはシンプルでした。同じように使えて、同じ色があり、同じスタイルの画材であるストアブランドの相当品を有名ブランドの画材とともに選び、ラベルを隠して比較する。対象はアルコール系マーカー、アクリルペイントマーカー、色鉛筆、2段階のアクリル絵の具、そして絵筆で、すべてミクストメディアパッド上でテストしました。

正直な注意点を最初にお伝えします。この比較は、高価な画材が常に必要である、あるいは技術的に優れていると主張するものではありません。低価格でより良い品質を得られることもあれば、そうでないこともあります。目的は単に、性能が価格に見合うかどうかを確かめることでした。

Copicマーカー vs Artist’s Loftブラッシュマーカー

ここでの価格差は大きいです。Artist’s Loftのブラッシュマーカー1本は約4.99ドル、Copicは約7.99ドルで、Artist’s Loftの12本セットは約49ドルに対し、Copicはわずか6本で45ドルです。ほぼ同じ金額で2倍の本数が手に入る計算になります。

ブラインドテストでは、この日の意外な結果がここに出ました。紙の上で明らかにブレンドが滑らかで、より柔軟に感じられるマーカーがあったのですが、それはCopicではありませんでした。Artist’s Loftのマーカーのほうが、むしろCopicに期待される感触そのものに近く、ブレンドが滑らかで発色の強さも上回ったのです。どちらも優秀でしたが、感触では安価なマーカーが勝ちました。

Posca vs Artist’s Loftアクリルペイントマーカー

Poscaはペイントマーカーユーザーの間で高い評価を持っており、このテストでもほぼその評価に応えました。Artist’s Loftのアクリルペイントマーカー8本は約20ドル、Poscaの8本セットは約30ドルで、セット全体で10ドルの差です。

紙の上でも陶器のマグでも、Poscaのペン先は作りが良く感じられ、絵の具は滑らかでムラなく出ました。Artist’s Loftのマーカーはそれに僅差で続き、陶器への密着がやや劣り、ストローク中にわずかに吸い付くような感触がありましたが、初回使用時点では両者の品質の違いを見分けるのは困難でした。短いプロジェクトであれば安価な選択肢もほぼ同じ性能でしたが、長いプロジェクトではPoscaのほうが耐久性で優れているかもしれません。

Liquitex Heavy Body vs Artist’s Loft ハイビスコシティ・アクリル

この比較がテスターを最も戸惑わせました。Liquitexのヘビーボディアクリルは長年の定番ですが、セール品として7ドルで見つけたArtist’s Loftのハイビスコシティのアリザリンクリムゾンは、12.99ドルのLiquitexより実際には安くつきました。セールでなければ、Artist’s Loftは15.99ドルで表示されていたため、Liquitexより高くなっていたはずです。

ブラインド状態では、Artist’s Loftは明らかにクリーミーな感触で、隠ぺい力もわずかに優れていました。ただ、どちらも隠ぺい力は驚くほどではなく、これはブルー系アクリルによくあることです。Liquitexも十分に優れた絵の具でしたが、Artist’s Loftのクリーミーな感触がテスターの心をつかみました。クリーミーな絵の具がお好みなら、Artist’s Loftはここでは本当に有力な選択肢です。

Liquitex Basics vs Artist’s Loftアクリル

どちらもレベル1の学生品質に分類されるため、似ているはずであり、実際にほぼ同じでした。ウルトラマリンでテストしましたが、これはブルーがどのグレードでもアクリルでは完全な隠ぺい力を持つことがまれであるため、意図的に選んだ色です。隠ぺい力は基本的に同一でした。

差がついたのは粘度でした。一方が紙の上でわずかに粘り気がありクリーミーに感じられたのですが、それがLiquitex Basicsでした。どちらも使い心地が良く、どちらも2度塗りの積み重ねがきれいにできたため、学生グレードの作業にはどちらのチューブでも安心して選べます。

Prismacolor鉛筆

ミクストメディアパッド上で赤、緑、青の3色でテストしたところ、Prismacolorの色鉛筆は感触からすぐに見分けられました。ワックスっぽく、滑らかで、紙の上で引っかかりを感じないのです。対抗製品はよりドライな感触で、ブレンド性能も明らかに劣っていました。

作りの品質も物語っていました。安価な鉛筆を削った場所では木が欠けて崩れましたが、Prismacolorは無事に保たれたのです。Prismacolorのワックスっぽい性格は万人向きではありません。他の高級鉛筆は意図的にワックス感を抑えているからです。しかし、この直接比較では桁違いに良く感じられました。

絵筆

筆の比較は、明確な勝ちと引き分けが混ざりました。10ドルのArtist’s Loft Vienna筆は、5ドルのSimply Simmonsに対して高価な選択肢だと正しく見分けられ、より柔軟でしなりがあると感じられ、お気に入りとして実際の称賛を得ました。もう1組、Princetonの筆とより安価な単品の筆では、安価なほうのフェルールが明らかに真鍮っぽく見え、毛が1本飛び出しているにもかかわらず、性能はまったく同じでした。性能面ではどちらを買う価値が高いとは言えません。

総合的な購入アドバイス

最大の教訓は、画材が有名ブランドであるだけで優れるわけではない、ということです。Artist’s Loftのアルコール系マーカーとハイビスコシティ・アクリルはいずれも期待を上回り、アクリルペイントマーカーは品質面でPoscaとほぼ見分けがつきませんでした。一方、Prismacolor、Posca、そしてVienna筆はいずれもその評判と価格に見合う価値を証明しました。

予算を最優先するなら、まず試す価値のある意外な選択肢はArtist’s Loftのマーカーとアクリルのラインナップです。実績ある最高峰の性能を求めるなら、PoscaのペイントマーカーとPrismacolorの色鉛筆は依然として安全な選択です。

まとめ

ブラインドテストはブランディングを取り除き、性能だけを残します。このテストは、価格と評判が常に一致するとは限らないことを示しました。よりクリーミーな絵の具は安価なチューブから、より滑らかなブレンドは安価なマーカーから生まれた一方で、いくつかの有名ブランド製品はその存在価値を証明しました。最良の購入とは、ラベルが何であろうと、自分の作品で良い性能を発揮してくれるものなのです。