BIC Easy Reach ライター レビュー:寒い手とキャンプファイヤーにより安全な炎を

はじめに

BIC Easy Reach ライターは、定番で信頼性の高いBICポケットライターに、全く新しい上部構造を加えた製品です。炎の上に背の高いチムニー延長部を備え、押し込み式の点火機構も再設計されています。寒い時期に従来型のライターの親指で火をつけようとして、指を火傷したことがある人にこそ向けた製品です。新製品のため通常3.99ドルから2.99ドルに値下がりしているセール価格で、手頃な価格の実験的アイテムとして、じっくり見る価値があります。

Easy Reach の何が違うのか

見た目は、BICの定番ライターの上部にチムニーを追加したように見えますが、実際それが本質です。ボディは標準的なBICよりわずかに容量が小さく見えるため、燃料が多いのか少ないのかは判断しづらいところです。メーカーは最大50%多く着火できると主張していますが、比較対象が何なのかは明確ではありません。

点火機構のほうがより興味深い変更点です。従来のような回転式の香火花打火機構はありません。上部を押し下げるとカチッという音がするため、内部に電子式あるいは圧電素子方式のスパークシステムが組み込まれていると考えられます。火がつきやすいのは一長一短です。点火と同時に押さえる必要がある独立した安全ロックがないため、注意しないとポケットの中で発火してしまう可能性があります。

日常生活とキャンプでの使用

真のメリットは安全性です。標準的なライターでは、親指が炎のすぐそばに位置するため、誰もが一度は親指を火傷した経験があるでしょう。特に手がかじかんでいるときはそうです。薪ストーブやキャンプストーブに火をつける際、炎を横向きや逆さまで持つと火傷するまでの猶予が短くなりますし、軍手をすれば指は保護できますが、軍手が溶けるリスクが生じます。

Easy Reachはこの構図を変えます。延長されたチムニーにより手が炎から十分離れるため、ほぼどんな向きでもかなり安全に火をつけられます。炎の性質はトーチに近いのですが、作業用加熱トーチのような圧力をかけた強力なトーチではありません。チムニーが熱くなる点は覚えておく必要があり、BICもその旨の警告を添えています。

購入前に検討すべき点

実用上の注意点が2つあります。まず、このライターは標準的なBICより明らかに長く、およそ3分の1ほど長いため、ポケットに入れて持ち運ぶとその違いが目立ちます。次に、風のシミュレーションでは、ライターを動かしていると炎が消えやすくなるのに対し、従来型のBICは多少長く燃え続けられる場合があります。

一方で、固定は簡単です。上部に lip(出っ張り)があり、ここに輪ゴムを巻けば、ポケットの中や非常キットの中で点火部分が押されるのを防げます。これは標準的なBICに輪ゴムやケーブルタイを使うのと同じ方法です。テストサンプルはオレンジ色でシェルにカラーラップが施されていましたが、同じチムニー機構を備えた通常のポケットサイズの小型版をBICが発売してくれることを期待したいところです。

購入アドバイス

サバイバルキットを作る人、冬やハンティングシーズンに向かう人、あるいは岩のように頼れる従来のBICより長いリーチを持つライターを求めている人にとって、Easy Reachは有力な候補です。標準的なBICは依然として信頼できる代替品であり、より厳しい用途には専用のロングタイプやトーチスタイルのライターにも依然として出番があります。しかし、ほぼあらゆる角度から安全に火をつけるという目的においては、Easy Reachの設計は非常に理にかなっています。

まとめ

BIC Easy Reach ライターは、定番品を思慮深く進化させた製品です。延長されたチムニーとカチッと鳴る点火機構により、特に手がかじかんでいるときや軍手をしているときに、ストーブや焚き火への点火がより安全になります。新製品セール価格の2.99ドルという価格を考えれば、キャンパー、オーバーランダー、冬用・サバイバルキットを組み立てるすべての人に気軽におすすめできる製品です。唯一の大きなトレードオフは、延長による長さと平凡な耐風性です。