注目のランニングシューズ6選：ロード、トレイル、ウィンターランに

はじめに

テストラックに届くシューズの中には、それぞれが自分の担う役割をはっきり理解しているように見えるグループが、時折あります。今回は凍結トレイルラン、冬のロードラン、悪天候のトレイル、クッション性のあるデイリートレーニング、プレート搭載のレース向けまでをカバーする6足です。どれも万能を狙っていません。だからこそ、じっくり見る価値があるのです。

Saucony Peregrine Ice+

Peregrine Ice+は、特定の問題、つまり地面が氷で覆われた状態でのランニングのために生まれたシューズです。従来型のラバーアウトソールの代わりに、シューズの底面にはざらついた複合素材がラグの上に追加層として施されており、その感触はラバーというよりサンドペーパーに近いものです。このアウトソールをランニング業界のイベントで初めて実演を見た際、段差のある氷のブロックでテストされ、普通のアウトソールでは単に滑ってしまう表面で確実にトラクションを保っていました。

ハイキングシューズではなく、凍結コンディション向けのランニングシューズとして位置づけられており、遊び心のある氷のフィルター風デザインがそれを印象付けています。冬のルートがスケートリンクのように凍ってしまうなら、可能性を大きく変えてくれる数少ない選択肢のひとつです。

暖かい日には選ばない方がよいシューズですが、それは意図された設計です。しかし道路が氷の膜で覆われたとき、Peregrine Ice+はローテーション入りに値する貴重なウィンターシューズです。

Saucony Endorphin Speed 3 RunShield

Endorphin Speed 3のRunShieldバージョンは、寒く湿った冬のランニング用に作られており、興味深いアプローチを取っています。アッパーは実際に暖かく、想定されるコンディションではまさに望ましい性能です。さらに、スタンダード版Endorphin Speedシリーズを人気にしたPowerRun PBフォームとナイロンウィングプレートをそのまま搭載しています。

注目すべきはフォームの手触りです。テストの結果、Sauconyはこのウィンターエディションでデュロメーター（硬さ）を柔らかめに調整したと考えられます。これはフォームが低温で硬くなるためとみられます。実際にその挙動は確認できました。暖かい日にはわずかに柔らかく、気温30度（華氏）の朝にはやや硬く感じましたが、どちらの場合も快適さは保たれていました。

RunShieldファミリー全般には、ランナーが好きになるか無視するかが分かれるディテールがあります。ロバート・フロストの詩がシューズにプリントされており、おなじみの「眠る前にあと何マイル」という一節がアッパーに、詩の全文がインソール側に続いています。全体的に、このバージョンはスタンダード版Speed 3よりミッドソールの中央部が柔らかく感じられ、ロングラン後の印象は非常に良好でした。昨年のRunShieldを通常版より好んだ方なら、このモデルもその好みを満たしてくれるでしょう。

Nike Pegasus Trail 4 Gore-Tex

Pegasus Trail 4 Gore-Texは、トレイルシューズであるだけでなく、実は非常に優れたロードシューズでもあることに驚かされました。だからこそ、私たちの「何でもこなせるランニングシューズ」リストに名を連ねています。トレッドは雨天時でも確実なグリップを発揮するほどアグレッシブでありながら、舗装路でゴツゴツした重さを感じさせず、つま先部分の柔軟性により、ロードでの足元の感覚は驚くほどナチュラルです。

ロード版Pegasusと比べて欠けているのはエアクッションの仕組みです。あの感覚が好きな方は、その不在に気づくでしょう。しかし、グリップの良さはすぐに実感でき、防水性のおかげで雨の日のランがはるかに快適になり、アッパーに施された加工のおかげで泥も一拭きで落とせます。

近所のランと砂利道を混ぜて走りたいけれど、2足のシューズを用意したくないランナーにとって、このグループの中で最も汎用性の高い選択肢と言えるでしょう。

Asics Super Blast

Asics Super Blastは、何度でも手に取りたくなるシューズのひとつです。レビュー用に他のシューズをテストしている最中でも、再び紐を結びたくなる衝動が消えることはなく、デイリーモデルとしてどれほど優れているかがそれで分かります。

クッション性は強力ながら、フルスーパーマックスとまではいかず、マシュマロのように柔らかい履き心地ではありません。この期待値の設定は重要です。深くてふわふわの弾力を求めるなら手を伸ばすべきシューズではありません。その代わりに得られるのは、堅実で信頼でき、快適な履き心地です。ゆったりしたマイル数でも安定したランニングでも、ほとんど騒がしさなくこなしてくれます。

Novablastファミリーはこの分野で高い評価を得ており、Super Blastもそれに違わぬ存在感で並んでいます。週の大半を1足のシューズで手間なくこなしたいランナーには、迷わずおすすめできるモデルです。

New Balance FuelCell SuperComp Trainer

SuperComp Trainerは、使い古されたトレーナーから次のステップへ進む準備ができた人に私たちが勧めるシューズになっており、そのたびに評価を得ています。古びた岩のように硬いシューズで走り続けていた近所の人が試したところ、感動して戻ってきました。これ以上ない本物の実地テストと言えるでしょう。

このシューズを理解する鍵のひとつは、すべてのNew Balance FuelCellが同じフォームではないという点です。SC TrainerのFuelCellはSC Eliteレーシングシューズのものとは別のコンパウンドで、異なる目的に合わせて調整されています。同じ名前だからといって同じ履き心地というわけではありません。SC Trainerでは、快適で反応の良いデイリートレーナーに仕上がっており、ペースを上げたときに素早さを感じられる十分なエネルギーリターンを備えています。

本格的に走行距離を積みたいランナーや、初めてプレート搭載のデイリートレーナーに挑む方にとって、現時点で最もバランスの取れた選択肢のひとつです。

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Saucony Exodus Ultra

Exodus Ultraは、今年登場したトレイルシューズの中でも最高のひとつで、更新版はその評価を支えていた要素を保ちながら、足元の感触が明らかに硬めに変更されました。快適さを軸に設計されたシューズとしては興味深い変化であり、長時間にわたるトレイルランでどう性能を発揮するか注目に値します。

前バージョンはフルモデルチェンジ後にトレイルテスターたちから高い評価を受け、ロングウルトラが求める保護性と耐久性を備えていました。これだけ重厚なシューズでは、硬さの向上は速いトレイルランでの走りを研ぎ澄ます可能性がありますが、初代のふっくらとした履き心地が好きだったランナーは、購入前に期待値を調整しておくべきでしょう。

大きな標高差を登る日も、長距離のトレイルランも、足元に頑丈で保護性の高いプラットフォームを求めるすべての人にとって、Exodus Ultraはトレイルカテゴリーで最も安心できる選択肢のひとつであり続けます。

購入アドバイス

予算重視のシューズについて一言。この話題はよく出ます。同じマーケティング上の名前を冠したミッドソールでも、素材は同じではありません。エントリーモデルとプレミアムモデルが同じフォームファミリーの名前を持ちながらも、まったく異なる履き心地を提供することがあります。プレミアム版はより多くのチューニング、より多くのエアを注入され、より洗練されているためです。紐を結んだ瞬間から、ミッドソールからアッパーの素材まで、その違いを感じ取れるはずです。

だからといって、エントリーモデルが悪い買い物というわけではありません。週に数マイルしか走らない、ジム用に欲しい、あるいは履き心地の細部にこだわりがないというなら、エントリーレベルのシューズで十分満足できるでしょう。しかし、ランニングが大切で、継続的に距離を積んでいる方には、プレミアムモデルがその価格に見合う価値を実感として示してくれます。

ランキングよりも、シューズと用途のマッチングが重要です。足元の凍結にはPeregrine Ice+。寒く湿った冬のロードにはEndorphin Speed 3 RunShield。ロードと砂利道の混合にはPegasus Trail 4 Gore-Tex。快適なデイリーランにはSuper Blast、パフォーマンス向けトレーニングにはSuperComp Trainer、ロングトレイルにはExodus Ultraが適しています。

まとめ

ここに「唯一の最高のシューズ」は存在しません。それこそがポイントです。この6足は、氷を捉える、冬の悪天候に耐える、ロードとトレイルを融合する、高走行距離をクッションするなど、それぞれの役割を極めることで、自分の居場所を確保しています。自分の役割が何かを見極めれば、このリストから正しい選択をすることは簡単です。