ベスト・ウルトラライト・バックパック：評判以上に優れた6つのモデル

はじめに

ウルトラライト・バックパックには評判の問題があります。ストラップが付いたゴミ袋程度だと評され、軽量化とは快適さを諦めることだというのが一般的な思い込みです。しかし現実はもっと多様で、中には不快と感じるほど最小限に振り切った設計もある一方、倍の重量のパックよりも快適に背負えるものもあります。

ウルトラライトのカテゴリーに入るには、一般的にパックの重量が2 lb以下である必要があります。典型的な従来型のフレームパックと比べると、3 lb以上もの差になることもあり、長い登りで肩から取り除ける重量としては無視できない量です。以下に挙げる6つのパックはいずれも50〜60 L の範囲にあり、同じ目標に対して明らかに異なるアプローチを取っています。

ウルトラライト・パックの定義とは

重量が最も注目される数値ですが、軽いパックが本当に背負えるかどうかを決めるのはフレームです。フレーム付きウルトラライト・パックの多くは、2本のアルミニウム・ステーで荷重を肩から腰へ移します。短いクロスメンバーを追加して剛性を高めるものもあれば、チューブラー・フレームやアーチ状の通気性バックパネルを採用してさらに踏み込むものもあります。

快適性に関する機能も同じくらい重要です。ロードリフター・ストラップ、パッド入りショルダーストラップ、パッド入りヒップベルト、充実したポケット配置はどれも重量を増やすため、各パックは低重量と背負い心地の間でそれぞれ少しずつ異なるトレードオフを選んでいます。公称容量も確認する価値があります。表示された容量が実際に収納できる量と一致しないことがあるからです。以下のパックを実際に荷物で満たして計測したところ、数値はほぼ正確でしたが、大きめの荷物ではボディが一杯になり、ロールトップを閉じるのにかなりの力が必要なものもありました。

Hyperlite Mountain Gear Southwest

Southwest は市場で最も認知されたウルトラライト・パックであり、例のゴミ袋比較を招いた張本人でもあります。ボディは Dyneema コンポジット・ファブリックで作られており、極めて軽量ですが独特のしわのある半透明の外観を持ち、ロードリフター・ストラップなどの快適装備は省かれています。

ストラップ付きのただの袋からこれを引き上げているのはフレームです。2本のアルミニウム・ステーがヒップベルトに直接接続し、荷重を肩から腰へ移します。これは旧来の外部フレーム・パックに見られるフレームのはるかに軽量な版です。公称55 L の容量は計測でも正確で、パックは無意味な機能を追加せずシンプルさを保っています。難点は価格で、ほぼ400ドルという点が、以下に挙げる代替モデルを魅力的に見せ始める理由です。

Gossamer Gear Mariposa 60

Southwest より約100ドル安い Mariposa 60 は、機能を削ることなくちょうど2 lb弱に収まっています。ボディには耐久性のある Robic ナイロンを使用し、ロードリフター・ストラップとアルミニウム・ステーを備え、さらにギアを整理するための7つのポケットを備えています。

際立っているのはパッドの充実度です。幅広で厚くパッドを入れたショルダーストラップとパッド入りヒップベルトは、ウルトラライト・パックが通常まず軽量化のために削る部分ですが、Gossamer Gear は2 lb以下を保ちながら両方を残しています。このパッドは荷物が重くなるほど効果を発揮します。公称60 L の容量も計測で確認でき、この価格で最も快適な選択肢となっています。

Six Moon Designs Minimalist V2

Minimalist V2 は、オプションのチェストハーネスによってこのグループ中で最も快適な背負い心地を実現しています。ランニング・パックから借りてきた設計で、フレーム付きパックで見かけることは稀です。ハーネスはしっかりと抱きしめられるような感覚で、重量を肩から胸と腰へ移します。

容量は50 L でここでは最小、重量は3 lb強でこのリスト中最重となり、厳密なウルトラライトのカテゴリーからは外れてハイブリッドに近づきます。それでも従来型のフレームパックよりはるかに軽く、公称50 L の容量は計測でも正確でした。

Zpacks Arc Haul

24.7 oz の Arc Haul はここで最軽量のパックであり、399ドルと最も高価でもあります。フレームはテンション・ストラップを使ってボディを背中からアーチ状に離し、快適な背負い心地と、暑い夏の日には本当に役立つ通気性を生み出します。

トルソ調整でフィット感を細かく詰められ、ロードリフター・ストラップとオプションのヒップベルト・ポケットも備えます。このリストの他のすべてより約0.5 lb軽いことが価格の理由です。公称60 L の容量は収まるもののぎりぎりで、満載にするとロールトップを閉じる余裕がほとんどなくなります。

Durston Kakwa 55

Kakwa 55 はここで最安の260ドルでありながら、予算相応の妥協を感じさせません。ボディにはウルトラライト・パックの定番素材である Ultra 200 ファブリックを使用し、機能構成も期待通りの内容です。ひとつ際立つディテールがあります。それはフレームです。

多くのウルトラライト・フレームは2本の縦ステーを使い、短いクロスメンバーを追加するものもあります。Kakwa はそのクロスメンバーを、パックがショルダーストラップと接する位置でチューブラー構造へと広げています。この追加構造により、過積載時にパックが膨らんだり丸まったりするのを防ぎます。それがショルダーストラップを背中から引き離し、重い荷物を次第に不快にする原因なのです。結果として、腰部分は柔軟に、肩部分は剛直に保たれます。計測容量は約55 L でした。

Bonfus Framus 58

Bonfus はイタリアのあまり知られていないコテージ・ブランドで、Framus 58 は伝統的なウルトラライトの公式に忠実に従っています。ロールトップ・リッド、中央のメッシュポケット、2つのサイドポケット、アルミニウム・ステーを備え、その外観は Hyperlite Southwest を思わせます。

重要な違いが2つあります。第一に、Framus はロードリフター・ストラップを備えており、これは Southwest を除くここにあるすべてのパックが持つ装備です。第二に、価格は324ドルで、Southwest よりちょうど50ドル安く、このリストの価格帯の中間に位置します。公称58 L の容量は収まりましたが、満載にするとロールトップを閉じるのが難しくなります。

購入アドバイス

適切なパックは、どのように荷重を背負い、どこをハイキングするかによって決まります。重い荷物での快適さが最も重要なら、パッド入りの Mariposa 60 とハーネス装備の Minimalist V2 が長い一日を最も快適に過ごせます。軽量性と背中の通気性を優先するなら、Arc Haul がここで最軽量かつ最も通気性に優れた選択肢ですが、価格は最高です。

価格対効果が決め手なら、Kakwa 55 は賢いフレーム設計と260ドルという最低価格を両立し、Framus 58 は Southwest より50ドル安く、ロードリフター・ストラップ付きの定番ウルトラライト構成を提供します。Southwest 自体はミニマルな Dyneema パックの基準であり続けますが、ここで唯一ロードリフター・ストラップを持たない選択肢であり、価格帯のほぼ上限に位置します。

実用的な注意点がひとつあります。公称容量と使用可能な容量は必ずしも同じではありません。ここにあるすべてのパックは計測で公称容量に近い値を示しましたが、いくつかはロールトップを閉じるのに手間がかかるほど満載になりました。そのため、数値が示すより少し少ない使用可能スペースを見込んでおきましょう。また、パックは最後に購入するのが賢明です。他の装備が固まり、実際に背負う必要のある容量と荷重が分かってから選びましょう。

まとめ

ウルトラライト・パックはすべてがストラップ付きのゴミ袋ではなく、すべてが快適さの妥協でもありません。Hyperlite Southwest はミニマルな公式が今も機能することを証明し、Mariposa 60 と Minimalist V2 は軽量パックがどれほどの快適さを提供できるかを示し、Arc Haul は最軽量かつ最も通気性に優れた選択肢、Kakwa 55 はバリュー・ピック、Framus 58 は定番デザインをロードリフター・ストラップ付きでより安く提供します。実際に背負う荷物にパックを合わせれば、軽量化はペナルティなしで手に入ります。