最高のランニングシューズのアッパー:知っておきたい4つの卓越したフィット感

はじめに

優れたランニングシューズのアッパーは、足を固定するだけの役割にとどまりません。有望なシューズを本当のお気に入りに変え、必要な場所ではしっかりとしたホールドを、それ以外の場所では快適さを提供してくれます。今回のまとめでは、ここ数か月でテストした中から、見た目ではなく機能とフィット感のみを基準に、最も優れたアッパーを持つ4足を取り上げます。厚みのあるデイリートレーナーから、極限までミニマルなレースデイ用モデルまで、それぞれが異なる理由でその地位を獲得しています。

Nike Zoom Vomero 16

Vomero 16が提供するのは、Nikeとしては珍しいワイドフィットです。ワイド設計のNikeシューズは本当に少なく、またアーチの張り出しも控えめになっているため、より幅広い足の形に対応しやすくなっています。トゥボックスは柔軟性があって気持ちよく、高さと快適さのバランスも抜群です。

このアッパーが本当に輝いているのは、そのパッド感です。サイドのレースループと、マシュマロのような贅沢にパッドされたタンが快適さ第一の使用感を生み出しており、シューレースも適切な長さに設定されています。これは思っている以上に珍しいことです。かかとのパッドも同様に絶妙な仕上がりです。デザインが美術館に飾れるようなものではない、地味に見えるという人もいるでしょうが、その役割は見事に果たしています。近年の記憶の中でも、快適さとフィット感の面で最も優れたアッパーのひとつであり、ほぼあらゆるタイプのランに対応します。

New Balance RC Elite 2

RC Elite 2は、フィット感と見た目の魔法のような組み合わせです。アッパーは子猫のように柔らかく、愛着のあるソファのように快適で、まさに生地店の職人技を思わせる仕上がりです。素材の一部は、最高の意味でビリヤード台の表面を思い出させます。

ロングランにもハイペースのセッションにも理想的で、実質的に何でもこなせます。New Balanceがあえてアイレットの数を減らしたにもかかわらず、擦れもホールド不足もなく、フィット感はまるでソックスのようです。あえて変更点を挙げるなら、大きめのオーバーレイを削りたいところですが、これを派手だと感じる人もいるかもしれません。とはいえ、このシューズには似合っています。価格は高めですが、素材・快適さ・足への密着感の観点から、ここ数か月でテストした中でも屈指のアッパーであり、走るごとにその魅力が増していきます。

Adidas Adizero Adios Pro 2

Adios Pro 2は、柔軟なCelameshアッパーを採用し、足の形に驚くほど忠実にフィットするため、オーダーメイドのように感じられるほどです。いつもよりハーフサイズダウンでの購入がぴったりで、シューレースシステムも的を射ています。

ヒールのホールドは見事で、かかとをしっかりと包み込みます。さらに、トゥボックスの構造も、内側に施された補強パーツのパターンにより形状が保たれており、特筆に値します。Adidasはアッパーのほぼすべての部分をシンプル化し、タンには本当に必要な箇所にだけパッドを配置することで、足の甲全体に接着剤のようなホールドを実現しました。洗練されたデザインと相まって、フィット感と機能性を兼ね備えた仕上がりです。頂点に立つ高品質なアッパーであり、今年はただひとつのシューズにのみ譲る存在です。

Puma Deviate Nitro Elite SP

Deviate Nitro Elite SPは、「少ない方が豊か」であることを証明しています。Pumaは薄いウエハーのようなアッパー素材を採用し、ミニマルなサイズのタンと組み合わせることで、足にふんわりと寄り添う、ほとんど存在感のないフィット感を実現しました。すべてがそぎ落とされた結果、優れたミッドソールとアウトソールの組み合わせ(安定性の高いカーボンプレート搭載)と相乗効果を発揮する、美しいビジュアルインパクトが生まれています。

シューレースシステムの動きも非常に良く、足周りをしっかりと固定することで、ミッドソールが本来の力を発揮できるようになっています。Pumaにとって2021年のもうひとつのハイライトであるLiberate Nitroの良さを受け継ぎ、それをさらに突き詰めた仕上がりです。近年の奇抜なデザインが多い中、このシューズはオフセットレースも突飛な配色も使わず、伝統的なレースフラットに近い見た目を持っています。ただ残念なのは、今すぐすべてのランナーが入手できるわけではないことです。多くの人にとって、これは今年最良のランニングシューズとなるでしょう。

購入のアドバイス

まず快適さを求めるなら、特にワイドサイズの足をお持ちの方には、Vomero 16が圧倒的におすすめです。ロングランからスピード練習まで、1足を本格的な快適さでカバーしたいランナーには、RC Elite 2が向いています。スピードに乗った際の安定したアダプティブなフィット感を求めるレーサーには、Adios Pro 2が最良の選択肢です。そして、入手できれば最も削ぎ落としたパフォーマンス特化のアッパーを求めるなら、Deviate Nitro Elite SPが群を抜いた存在です。

まとめ

アッパー設計における4つの異なるアプローチ、それぞれが素晴らしい仕上がりです。Nikeの気前の良いパッド感、New Balanceの洗練された柔らかさ、Adidasのアダプティブなホールド、そしてPumaの見事なミニマリズム。自分が実際に行うランニングに合うシューズを選べば、どれを選んでも満足できるはずです。