最強スーパーシューをつくる:2021年のランニングシューズ別ベストコンポーネント

はじめに

ランニングシューズの良し悪しは、その構成要素の総和で決まります。アッパー、ミッドソール、アウトソールが一体となって機能しなければならず、1年間にわたるロードランニングシューズのテストの中で、すべてのコンポーネントを一度に高水準で仕上げたモデルはごくわずかでした。ミッドソールは抜群だがアッパーは凡庸なシューズもあれば、グリップは優れていてもラバーが重すぎるシューズもありました。

そこで本記事では単独の勝者を決めるのとは逆のアプローチを取ります。年間を通じて最も優れていた個々のコンポーネントを特定し、それらを縫い合わせてひとつの架空の究極スーパーシューを組み立てるのです。実用性のある思考実験と考えてください。どのシューズがどの部分に優れているかを知れば、自分のニーズに合った購入判断がはるかにしやすくなるからです。

ベストアッパー:adidas Adizero Adios Pro 2

adidas Adizero Adios Pro 2 は、今年のアッパーとして際立っていました。慎重に造形されたシルエットと確実なホールド性を兼ね備えており、テストした他のほぼすべてのシューズには、どこかに細部で不備がありました。ヒールのパッドがソックスをつかんで足を引き込み、シューレースの調節は的確、そして極薄でフレキシブルなメッシュが軽さと通気性を両立させています。

パッド入りのタンはまさにパディングがあるべき位置に配置され、フィット感は締め付けすぎず、確かに感じられます。ライバルも惜しいところまで迫りましたが、十分ではありませんでした。Asics Magic Speed のアッパーは、余裕のあるトゥボックスと包容力のあるフィットで有力なライバルでしたが、足の甲にわずかにレースの圧迫感がありました。Adios 6 もアッパーは優秀ですが、スエードのオーバーレイが雨の多い冬に弱く、Boston 10 も同じ問題を抱えています。

レーシングシューズでフィットとホールド性を最重視するなら、Adios Pro 2 が基準となる1足です。

ベストミッドソール:Nike ZoomX Vaporfly Next% 2

ミッドソールに関しては、Nike ZoomX Vaporfly Next% 2 が今も基準です。ZoomX フォームのスラブと緻密に作り込まれたソール形状は、今年もっとも心地よいライド感を提供し続け、Bristol Half Marathon での自己ベストを生み出した一足でもあります。今年に関して言えば、ミッドソールフォームの頂点に立つシューズです。

もちろん、ライバルも足を止めてはいません。Puma Deviate Nitro Elite は、安定性、推進力、適度なスタックハイトを備えた弾力ある Nitro フォームのライドを提供します。Asics Magic Speed もその一部を共有しますが、許容性では一歩譲り、雨の中のゆっくりしたロングランには向きません。New Balance Rebel v2 はしなやかで柔らかい FuelCell フォームが魅力的ですが、ハーフマラソンまでの距離に留めるのが得策で、ランナーによっては安定感に欠けるかもしれません。その上位モデルの RC Elite 2 は、より包容力のある万能なミッドソールで、あらゆるペースで良い感触でした。

それでも、レース性能そのものについては Vaporfly Next% 2 のミッドソールが基準であり続けます。2022年には本格的なライバルが現れそうですが。

アウトソールのグリップ:難しい判断

アウトソールは最も判断が難しいカテゴリーでした。多様な路面を走るには、適度なラグの深さを持つ汎用性の高いラバーが必要だからです。アスファルトに強いシューズもあれば、舗装スラブや緩い砂利・砂礫に強いシューズもあり、多くのシューズはここで早々に脱落します。

RC Elite 2 は、湿り始めたばかりのコンクリート上では明らかに滑りすぎます。Adios 6 はロードでは優秀ですが、掃除機のように小石を拾ってしまい、特にフォアフットとミッドフットで顕著でした。Adios Pro 2 のアウトソールは摩耗するほどグリップが向上しましたが、それはロードとコンクリートに限った話で、それ以外の路面ではトラクションが足りません。Nike Pegasus 38 と Invincible Run は、軽いトレイルまでこなす優れた耐久性・汎用性のラバーを持ちますが、そのラバーのせいで目に見えて重く、Boston 10 にも同じ指摘が向けられました。

こうして勝者が2つに絞られました。Asics Metaspeed Sky のフォアフットとミッドフットは、信じられないほどのグリップを軽さと両立させ、各セクションの間に十分な間隔があるため、異物を巻き込むのではなく排出します。ヒールセクションは Puma Deviate Nitro Elite から。その Puma Grip ラバーは全天候型の卓越したグリップを発揮し、ほとんど摩耗しないため、ミッドソールの寿命延長にも貢献します。

フランケンシューズを組み立てる

各コンポーネントを組み合わせれば、2021年の究極スーパーシューが姿を現します。adidas Adizero Adios Pro 2 のアッパー、Nike ZoomX Vaporfly Next% 2 のミッドソール、そして Metaspeed Sky のフォアフット・ミッドフットラバーと Deviate Nitro Elite のヒールを組み合わせたハイブリッドアウトソール。4足のシューズを縫い合わせて、文句なしに今年最良のスーパーシューとなるはずの1足が完成するのです。

もちろん、そのようなハイブリッドは店頭には存在しません。これこそが実践的な教訓です。自分のランニングにとって最も重要なコンポーネントに合致するシューズを選びましょう。アッパーで過去に失敗したことがあれば、Adios Pro 2 から始めてください。最速のライドを求めるなら、Vaporfly Next% 2 のミッドソールが今も基準です。グリップと耐久性が最優先なら、Metaspeed Sky のフォアフットと Puma のグリップラバーに注目すべきです。

まとめ

2021年のレーシングシューズで、すべてのコンポーネントを完璧に仕上げた1足は存在しませんでした。しかし、この年の傑出した存在は明確です。Adizero Adios Pro 2 の卓越したアッパー、Nike ZoomX Vaporfly Next% 2 のクラス最高水準のミッドソール、そして Asics Metaspeed Sky と Puma Deviate Nitro Elite に分けられる見事なアウトソールグリップです。自分の優先事項に最も強いコンポーネントが合うシューズを選べば、大きな間違いはないでしょう。