2021年ロードランニングシューズ ベスト3:スピードと毎日のランニングのためのセレクション

はじめに

1年分のランニングシューズの中からわずか3足を選ぶのは決して容易ではありませんが、この3足は汎用性、快適さ、そして圧倒的なスピードによってその座を勝ち取りました。2足はほぼあらゆるトレーニングに対応できる軽量で反応性の高いトレーナーであり、残りの1足はただひとつの目的のために作られています。すなわち、距離を踏むうえでの純粋なパフォーマンスです。

第3位: Saucony Endorphin Speed 2

Endorphin Speed 2は、前作からは主にアッパーの構造にわずかなアップデートが施されただけで、幅広く愛された元のバージョンと非常に近い履き心地を保っています。初代をローテーションの定番にしていたランナーにとっては、嬉しいニュースです。

ここでの注目ポイントはPWRRUN PBミッドソールです。足裏の感触は快適でありながら、豊富な反発力と推進力を発揮します。SauconyのSpeedrollロッカー形状と組み合わさることで、長距離では効率的に、スピード走やインターバル走でペースを上げたときは軽快に感じられます。重量は244 gと軽さを保ちながら、フィット感には確かな充実感があり、ヒールカップまわりのサポート性とガセットタン内の快適なパッドも優れています。

際立つ設計上の選択は、カーボンファイバープレートではなくTPUプレートを採用した点です。カーボンプレート搭載の姉妹モデルであるEndorphin Proと比較すると、ミッドソールはより柔軟で、それによりSpeed 2ははるかに汎用性が高くなっています。テンポ走、スピード走、インターバル走で高い能力を発揮する一方、速い5Kレースやフルマラソン向けのレースデー用シューズとしても活躍します。

最大の欠点は? このシューズではゆっくり走るのが本当に難しいことです。1足で1週間のすべてのトレーニングをこなしたいと思っても、つまりのリカバリーランがテンポ走に変わってしまうことが多いのです。このスピード重視の性格こそが、僅差で準優勝に迫りながらも第3位にとどまった理由です。

準優勝: New Balance FuelCell Rebel v2

FuelCell Rebel v2は超軽量のニュートラルデイリートレーナーであり、その愛らしさだけでこの座を獲得しました。メンズUK10でわずか221 gという、デイリートレーナーとしては驚異的な軽さを誇り、アッパーは最もフィット感と快適性に優れた部類に入ります。ガセットなしのタンでありながらミッドフットのホールド感はしっかりしており、踵の固定性も良く、長い距離でも軽く浮くような履き心地が全体を支配しています。

FuelCellミッドソールのコンパウンドも同様に軽く、シューズは驚くほどバランスよく感じられながら、週次のロングランでも快適さを維持します。さらに、ミッドソールにプレートがなくても、Rebel v2はペースが上がると生き生きと動き出し、より高価なスーパーシューズに匹敵するほどの感触を見せます。価格は約£120とコストパフォーマンスに優れ、旧カラーウェアであれば£95ほどで見つかることもあり、これほど汎用性の高いシューズとしては破格の存在です。

リカバリーランからインターバル走、レースデーまで、ロードランニング用のシューズを1足しか選べないなら、これは十分に説得力のある選択です。ただし注意点があります。ヒールストライクのランナーや、構造性の高いシューズを好むランナーは不安定に感じるかもしれません。非常に柔軟で構造が最小限、さらに柔らかいコンパウンドを採用しているため、ミッドフットまたはフォアフットで着地するニュートラルランナーに適しています。

優勝: Nike Vaporfly Next% 2

Nike Vaporfly Next% 2はただひとつの目的のために作られています。すなわち、距離を踏むうえでの徹底的なスピードとパフォーマンスです。コーナリングで過激すぎて不安定に感じられたAlphaflyの不快な経験のあと、期待は慎重なものでした。その点でVaporfly Next% 2は、比較するまでもなく啓示でした。それでもランニングシューズらしく感じられ、ただひたすらに速いだけなのです。走り方を再学習する必要もなく、すべてのカーブでワイドなラインを取る必要もなく、足裏の安定性は明らかに向上しています。

アップデートされたアッパーは足を美しく包み込み、非常に通気性が高く、走行中に風が通るのを感じられるほどです。薄手のガセットなしのタンは、シューレースが締め込まれる上部に必要十分なパッドを備え、ヒールカップまわりのゾーン別パッドポッドが踵をしっかり固定します。シューレースは特筆に値します。細かなノッチが全長にわたって張力を保持するため、ミッドフットの固定性が走行中に緩むことなく保たれます。

ミッドソールはZoomXフォームとフルレングスのカーボンプレートを組み合わせ、足裏の快適な履き心地とペース上昇時の強力なエネルギー返しを両立しています。まさにスリリングなレースデー仕様であり、間違いなく今年最もエキサイティングなランニングシューズです。主な注意点はフィット感です。ミッドフットと踵が非常に狭く、フォアフットの幅も限られており、Nikeが元のバージョンからボリュームを増やしたとはいえ、幅広の足のランナーは苦労するかもしれません。

特筆すべきモデル

あと一歩でランクインできなかったシューズが2足あります。ASICS Noosa Tri 13は、これもコストパフォーマンスに優れた汎用性の高いロードシューズでしたが、わずかにEndorphin Speed 2に及ばず脱落しました。カーボンプレート搭載レーサーのASICS MetaSpeed Skyも健闘しましたが、レースペース走では常にVaporfly Next% 2が最初に選ばれていたため、走行距離は少なめでした。

総合的な購入アドバイス

この3足はそれぞれ異なるニーズをカバーします。多彩なトレーニングに対応する万能な1足を求めるなら、FuelCell Rebel v2が最も優れたオールラウンダーです。テンポ走とインターバル走を中心に、時折レースにも参加するなら、柔軟なTPUプレートのおかげでパフォーマンスと快適さのバランスに優れたEndorphin Speed 2が最適です。そして、速いハーフマラソンやフルマラソンを狙い、足幅が狭めなら、Vaporfly Next% 2が純粋なパフォーマンス選択となります。スペックシートよりも、自分の走り方と目標に合ったシューズを選ぶことのほうがはるかに重要です。

おわりに

この3足に共通するのは、初ランから特別感を感じられるという稀な資質です。Rebel v2は無駄のない軽さに、Endorphin Speed 2は汎用性の高いスピードに、そしてVaporfly Next% 2は純粋なレースデー性能に、それぞれその魅力があります。どれが自分のランニングに最も合うにせよ、いずれも今後1年間の確かな選択となるでしょう。