2021年 ベスト・ノンプレート レーストレーナー:スピード指向のテンポランに最適な6選

はじめに

ノンプレートのレーストレーナーは、多くのランナーが見落としがちなスイートスポットを占めるカテゴリーです。ここでいうレーストレーナーとは、スピード練習向けに作られ、ランナーによってはレースでも使えるシューズのこと。優れたモデルはウォームアップや練習前後の数キロのイージーランにも対応しますが、毎日のフルの距離やロングランにはさすがに快適性が足りないのが普通です。

このカテゴリーは2021年、adidas、ASICS、Brooks、Hoka、New Balance、Puma、Reebok、Saucony、Skechersによる力作が並び、異例の充実ぶりでした。数多くの走り込みの結果、6足が本まとめに選ばれ、その中から多くのランナーにとって明確な本命と呼べる1足が浮上しました。

Saucony Kinvara 12

Saucony Kinvara 12は、良い意味での原点回帰モデルです。比較的ミニマルなEVAのスラブと、ほとんど裸に近いアウトソールを備えた軽量シューズで、足元の地面を非常にナチュラルに感じられます。前足部にはわずかなしなやかさがあり、それを硬めのフォームプラットフォームが適度に支えて、コントロールされたライドを保っています。

このシューズを記憶に残る存在にしているのは、その汎用性です。ショートインターバル、5:40/kmペースでの約16km走、さらには29〜32kmのロングランまでこなしました。毎日の練習を1足でまかなうには十分ではありませんが、だからこそレーストレーナーのカテゴリーにぴったり収まっています。ふにゃふにゃした感覚よりも、ロードに密着した感覚を求めるランナーにとって、今も本当に楽しい選択肢です。

Hoka Mach 4

Hoka Mach 4はこのカテゴリーで最も滑らかなライドのひとつです。ラバー化されたEVAアウトソールが類を見ないほどソフトな着地を生み出し、反発力のあるProFlyミッドソールと、一体感がありながら控えめなロッカーの組み合わせが効いています。このバランスのおかげで、ウォームアップやクールダウンをこなしながら、練習で求められたときにはしっかりペースを上げられます。

フィットも印象的でした。典型的なHokaよりやや広いつま先ボックスを持ち、スピードを上げても靴ずれは一切なし。トップスピードではカテゴリーの首位にわずかに及ばず、よりソフトなライドはトレーナー寄りの味わいですが、テンポランやインターバル、その前後のイージーマイルには、実に気持ちよく使えます。「思ったより速く走れた」と自分でも驚いたというランナーもいました。

ASICS TriNoosa 13

ASICS TriNoosa 13はミッドソールの多くをEvoRide 2と共有していますが、アッパーの快適性とホールド力で大きく一歩先を行きます。あるテスターは100マイル以上、ほとんど靴下なしで走り、水ぶくれはゼロ。フィットの優秀さがよく分かるエピソードです。

ライドはややハードめで、慣れてしまえば速いペースに向いており、ロッカーのついたフォアフットが滑らかで転がるようなステップを生み、ハーフマラソン、そして多くのランナーにとってはフルマラソンでも力になってくれます。プレートは搭載していませんが、ミッドソールは十分硬く、プレート入りレーサーに近い挙動を、より穏やかなアグレッシブさで再現しており、カーボン仕様まで求めないランナーには賢い選択肢です。耐久性も強みで、100マイル走った後もアウトソールの摩耗はごくわずか。同年のASICS全般に見られた優れた耐久性の一例です。

New Balance FuelCell Rebel v2

カテゴリーの本命はNew Balance FuelCell Rebel v2。あらゆる意味で正しい方向に伝統から外れたシューズです。FuelCellフォームは驚くほど柔らかいのに、非常に軽量なアッパーと組み合わさることで、足回りが速く回転し、重さよりも反応の良さを感じられます。ペースが上がるにつれフォームは引き締まり、柔らかめのコンパウンドにありがちな沈み込みとは無縁です。

Rebel v2を本当に印象的にしているのはジオメトリーです。ミッドソール内側の凸状のリブが足を支えて倒れ込みを抑え、外側のフレアがガイド性を加え、そこに美しく一体化されたベベル仕上げが施されています。New Balanceは、スタビライズ用のプレートなしでは走れないかもしれないフォームを、ノンプレートで軽量かつ楽しいトレーナーとして成立させたのです。

Mach 4よりも速いシューズで、坂スプリントで伸びる「もう一段」のギアを持ち、30〜45分程度のショートシェイクアウトやリカバリー用としても驚くほど好適です。サイズ注意点:約1/4サイズ小さめに作られているため、サイズで迷うランナーは、特にレース本番でつま先の余裕が重要になることを考えて、半サイズ上げることをおすすめします。

Skechers Razor Excess

Skechers Razor Excessは、ナチュラルなノンプレートのライドに加えてもう少し構造性を求めるランナー向けの、厚底寄りの選択肢です。練習用として楽しく満足感のあるシューズで、プレートをどうしても付けたくないランナーにとってはKinvaraと並ぶ魅力があります。

最大の懸念はアウトソールの耐久性です。テストでは摩耗が目立ち、理想よりも早くライドが硬くなり、高走行距離のテスターの1人は約25マイルでラバーが剥がれました。ほとんどのランナーはそこまでの摩耗には達しませんが、カテゴリーの上位勢より明らかに耐久性が劣り、それがトップティアへの足かせとなっています。

Newton Gravity Plus

Newton Gravity Plusは表彰台をわずかに逃しましたが、実力では上位4位に並ぶ1足です。軽量でキレがあり、走っていて本当に楽しいシューズで、レーストレーナーの要件に見事に適合しています。

プレートなしで個性的で弾むようなライドを楽しみたいランナーなら、このカテゴリーのショートリストに必ず入れる価値があります。惜しくも次点だったのは、シューズ自体の弱点というよりも、2021年の顔ぶれがいかに濃かったかを物語っています。

総合的な購入アドバイス

この中から選ぶなら、テンペースの走りに加えて何を求めるかが分かれ目です。ナチュラルで地面に密着した感覚を重視するなら、Kinvara 12とRazor Excessがそれを提供します。最大の滑らかさとソフトな着地を求めるなら、Mach 4は非常に強力です。快適性、耐久性、レース本番でのポテンシャルを最重視するなら、TriNoosa 13が際立ちます。

ノンプレートでありながらスピード、クッショニング、安定性のバランスが最も広いのはFuelCell Rebel v2で、多くのランナーが最初に試すべき1足として筆頭のおすすめです。

まとめ

2021年のノンプレート レーストレーナーカテゴリーは驚くほど充実しており、この6足はそれぞれ異なる理由でその座を勝ち取りました。New Balance FuelCell Rebel v2は、ソフトなFuelCellクッショニングと軽量なスピード、そして巧みなスタビライズ・ジオメトリーの融合で総合優勝ですが、地面感、滑らかさ、快適性、レース仕様のキレのどれを優先するかで、正解は変わります。どれを選んでも、スピード練習の日がより楽しいものになるはずです。