Lowe'sで買えるアメリカ製ツールのベスト:買い応えのあるハンドツール、電動工具、収納ボックス

はじめに

アメリカ製の良質な工具は、年々見つけにくくなっています。しかも、市場に出回っているものは、良く言えば「愛国的な割増料金」が上乗せされていることが少なくありません。だからこそ、現在のLowe’sの品揃えは注目に値します。同店は、コストパフォーマンスに優れたアメリカ製工具の隠れた供給地になりつつあります。ハンマーやプライヤー、はしご、さらには長持ちするのに法外な値段ではない収納ボックスまで、実用的な品が揃っています。

このガイドでは、34ドル未満のEstwing製ハンマーから500ドルのLittle Giant製はしごまで、検討する価値のある13のアイテムを紹介します。記載の価格はここで取り上げた定価ベースのもので、地域やセールによって変動する場合があります。

本題に入る前にひとつだけヒントを。製品が本当にアメリカ製である場合、メーカーはほぼ例外なくそれを高くアピールします。工具本体のどこかに国旗や「Made in USA」の表記があるかを確認しましょう。もしそれがなければ、それなりに理由があるということです。

選定基準

このリストは3つの基準で構成しています。第一に、単にブランドイメージだけでなく、実際にアメリカ製であること。第二に、輸入品と比べて実質的な価値を提供し、国内生産につきものの割増料金を回避していること。第三に、「一生モノ」となり得る製品であること。つまり、次世代に受け継げたり、何十年も使い続けられたり、場合によっては将来のコレクターアイテムとして手元に置いておける耐久性を持つことです。

Estwing:一生使えるハンマーとそのほかの工具

Estwingはここでの看板ブランドです。同社は標準ハンマー、特殊ハンマー、ハチェット(手斧)、バールなどを製造しており、上位モデルはシャフトに「Made in USA」と直接刻印されています。解体や改修の現場に立ったことがある人なら、紹介の必要すらない工具でしょう。

Estwing 20 Oz Steel Head Rip Claw Hammer

20 ozのスチールヘッドのリップクローは、33.98ドルの汎用ハンマーの中で傑出した一本です。一般的な家庭用ハンマーの爪は湾曲が強めですが、より直線的なリップクローは解体作業のために設計されています。噛み合ったままの2x4や2x12の間に打ち込み、こじって引き離すためのものです。直線的な爪では釘抜きはやや不便ですが、ヘッドの下に木片を挟めば必要なテコの力を補えます。ウロコ面に比べて素材を傷つけにくい平滑面を備えた、一生モノのハンマーです。

Estwing Leather Handle Hatchet

46.97ドルのレザーハンドルハチェットは、レザーワッシャー積層構造を採用しています。革の円盤をサイズに切り整え、シャフトに通してリベットで固定する、伝統的なハンドルの作り方で、非常に長持ちします。かつてはガレージセールでほぼタダ同然で見かけたものであり、それこそが耐久性の何よりの証拠です。キャンプ、焚き付けの割り、庭仕事などに、子どもに受け継ぎたい類いの工具です。

Estwing 48 Oz Steel Head Drilling Hammer

愛称「説得屋(persuader)」として知られる48 ozのスチールヘッドドリリングハンマーは30.98ドルで、頑固に動かないものを「コンコン」と叩いて動かすための道具です。モルタル用アンカーや杭打ちなど、標準的なハンマーでは足りない作業に対応する、シンプルで正直な工具です。

Estwing 18-Inch Steel Wrecking Bar

Estwing関連の選定を締めくくるのは、18インチのスチール製レッキングバー(大バール)で、アメリカ製かつ25ドル弱という価格です。良いバールは解体・改修のすべての現場で活躍するので、この価格ならどんな注文にも気軽に追加できます。

Klein Tools:誰もが名前で呼ぶプライヤーのブランド

Kleinは非常に歴史あるアメリカの工具メーカーで、テキサス州での製造を拡大しています。このブランドは、電工プライヤーにおけるあるトイレットペーパーやコピー機ブランドのような存在です。あまりに支配的で、多くの職人は「Kleinを取って」と言うだけで通じます。

Klein Tools 250th Anniversary Three-Piece Screwdriver Set

アメリカ建国250周年に合わせ、Kleinは記念ラインを発売しました。中でも20ドルの3本組ドライバーセットが最も手軽な入門品です。実用的な everyday ドライバーに、赤・白・青のコンフォートグリップハンドルと、工場内で施されるレーザーエッチング加工を組み合わせています。20ドルで、コレクターズアイテム級の投資をせずに記念の品を手に入れられる手軽な方法です。

Klein Tools Lineman Pliers

リンクマンプライヤー(電工プライヤー)は、Kleinの名を世に広めた製品であり、いまも基準値となる存在です。同社は自社工場のホビー用レーザーでカスタム刻印を施した限定品を贈答用に製作したこともあり、この製品へのブランドの思い入れがうかがえます。通常のリンクマンプライヤーが最も手に入りやすいモデルで、買い替えるのではなく受け継がれていく類いの工具です。

Channellock:グルーブジョイントプライヤーの元祖

Channellockは、その製品名が一般名詞になったほど象徴的なブランドです。ウォーターポンププライヤー(グルーブジョイントプライヤーとも呼ばれる)は、多くの人に「Channellock」という名で知られており、Channellockこそがその発明者です。現在ではほぼすべてのプライヤーメーカーが類似品を出していますが、これは本家本元。有名な青いハンドルは、長年の使用で緑色に褪せていくことでも知られています。

Channellock Tongue and Groove Pliers

25.56ドルの定番ウォーターポンププライヤーは、どんな工具箱にも加えるべきほぼ自明の一本です。他のプライヤーでは掴みにくいパイプやナット、変形した継手を掴め、ジョーの調整により無限に近い汎用性を発揮します。

Channellock 337 Diagonal Cutters

30.42ドルの337ニッパーは、生業として、あるいは隣人への好意としてフェンス張りに携わる人の定番です。牧畜地帯では、家畜を中に留め、それ以外を外に保つときに手が伸びるのがこのプライヤーです。一般的なワイヤーカット用途でも、この価格でこれに勝るものはなかなか見つかりません。

Craftsman 2000シリーズ52インチツールキャビネット

工具収納にはひとつ注意点があります。Craftsman 2000シリーズはグローバル調達の素材を使用したアメリカ製であるため、一部の部品は海外調達され、組立だけが国内で行われています。これをどう評価するかは個人の判断ですが、コストパフォーマンスの観点は向上しています。経営権移譲後の初期に比べて製品は改良されており、競合が値上げする中で価格は据え置かれてきました。52インチモデルは大容量で、良好な作業面を提供し、価格は255ドルです。より大型のプロ向けVシリーズキャビネットは41インチで約1,500ドル前後で存在しますが、実機レビューはまだほとんどありません。

DeWalt DCK227D2

ラベルが何を示唆していようと、バッテリーや充電器も含めて完全にアメリカ製の電動工具を作るメーカーは存在しません。その中で注目に値する例外がDeWaltです。同社は世界中から調達した素材を使いながら工具をアメリカ国内で組み立てており、DCK227D2コンボキットはエントリーのブラシ付き帯の上、XRラインの下に位置するミドルクラスのブラシレスセットで、価格は169ドルです。国内組み立ての電動工具としては、実に力強い価格です。

Little Giant King Combo Ladder

Little Giant製はしごの上位ライン(500ドルのKing Comboを含む)には、本体のどこかにアメリカ製の表記があります。このような多位置式はしごは複数の単機能はしごを置き換えられるため、継続的に住宅プロジェクトに取り組む人にとっての価値訴求ポイントになっています。

Eklind Hex T-Handle Set

スタンド付き25.84ドルのEklind六角Tハンドルセットも、控えめなアメリカ製の一品です。Tハンドルの六角レンチは、繰り返しの機械作業において折り畳み式よりも使いやすく、速く、スタンドがあれば引き出しや作業台の上で整理整頓できます。

Project Source 27ガロンコンテナ

このリストのサプライズは、Project Sourceの27ガロンコンテナです。この青いボックスはどこにでもありますが、市場に出ているほとんどのモデルは輸入品です。一方、Lowe’sで販売されているものはアメリカ製で、底目地にさりげなくその旨が記されています。10ドルで、当時はカートに追加すると2ドル引きになるセールも告知されていました。計算はシンプルです。他社と同じ安値でありながら、国内製造であるという点です。家庭用収納として、買うのをやめられなくなる一品です。

総合的な購入アドバイス

ハンドツールについては、Estwing、Klein、Channellockがこのリスト中最も確実な選択です。三者とも由緒あるアメリカの老舗メーカーであり、いずれも輸入競合品と同等以下の価格であり、いずれも持ち主の買い替え意欲が尽きるより先に持ちこたえる製品を作っています。まずは、リップクローハンマー、リンクマンプライヤー、ニッパーのいずれにせよ、実際に最も使用する工具から始めましょう。

大きめの買い物では、作業内容に合わせて選ぶのが賢明です。DeWaltのキットはコードレス工具のコレクションを始めたばかりの人に向いており、Craftsmanのキャビネットは成長する工具コレクションの受け皿に適し、Little Giantのはしごは高所での多様な作業をする人にはその価格に見合う価値があります。そして収納だけが必要なら、10ドルのコンテナがリスト全体で最も「買い」の一品です。

まとめ

「アメリカ製」だからといって高価である必要はありません。Lowe’sの現行ラインナップはその証明です。Estwingのハンマーとハチェット、Kleinのドライバーとリンクマンプライヤー、Channellockのプライヤーとニッパー、競争力のある価格のCraftsmanキャビネット、DeWaltのブラシレスコンボ、Little Giantのはしご、Eklindの六角セット、さらには10ドルの収納コンテナまで揃っています。実際のプロジェクトに合うものを選べば、割増料金を払わずに、ずっと使い続けられる工具が手に入ります。