未来を感じさせる日本の画材・文房具5選

はじめに

日本の文房具は、私たちが存在にすら気づいていなかった問題を解決してくれるという評判があります。SNSなどで話題になっている画材やペンをいくつか実際に試してみたところ、その理由がよくわかりました。紹介するアイテムのほとんどは、ありふれた道具を本当に賢い発想で再考しているのです。書くたびに芯が回転して削れるシャープペンシル。透明なクレヨン。黒い紙で光るジェルペン。それぞれが実際の使用でどのような性能を見せたのか、詳しくご紹介します。

Uni Kuru Toga シャープペンシル

Uni Kuru Togaは、小さな内部機構によって書くたびに芯がわずかに回転するシャープペンシルです。書いている間、芯先は潰れてくさび状になる代わりに鋭く保たれるため、線の太さが一定に保たれ、芯先が両面とも均一な状態を維持できます。

一般的なシャープペンシルと並べて比較テストしたところ、その違いはすぐに目に見えて分かりました。線は最初から最後まで同じ太さで保たれ、明らかに真っ直ぐに引けました。潰れた芯は加圧時に変な角度で滑りやすいのです。字があまり上手くない人でも、Kuru Togaは余計な努力ゼロで、よりきれいで均一な仕上がりを生み出しました。

回転機構は実際に動いている様子を見るだけでも実に楽しく、このペンシルは特別なテクニックや慣れも一切必要ありません。テストで満点の評価を獲得しました。

コクヨの透明クレヨン

コクヨの透明クレヨンは見た目がアメ菓子のようで、多くの人が慣れ親しんできたクレヨンとは大きく異なる挙動を示します。セットには半透明の5色が含まれており、このデザインによって3つの実用的なメリットが生まれています。

第一に、通常のクレヨンよりもはるかに容易に混色できます。緑を黄緑に重ねてみると、ほぼ努力なしで滑らかでシームレスな混色が実現しました。通常のクレヨンではまず難しいことです。第二に、顔料が透明であるため、ぬりえの線の上から誤って塗ってしまっても問題ありません。印刷された線は下からはっきりと透けて見えます。一方、通常のワックスクレヨンは同じ線の上に目立つ盛り上がりを残しました。第三に、重ね塗りは本物の色彩理論のように機能します。青の上に赤を重ねるとそのまま紫に混ざり、両方の色が互いを透けて見えました。

描き心地は、口紅が紙の上を滑るかのようにほとんど滑らかです。難点を挙げるなら、この後で普通のクレヨンに戻るのが本当に辛いということでしょうか。

ユニボール ルミナスマット ホップ ジェルペン

ユニボール ルミナスマット ホップのジェルペンは、登場して間もないのにすでに多くのファンを持つ製品で、そのうたい文句は大胆です。極めて高発色、極めてマットな仕上がり、どんな色の紙でも視認可能、さらには写真の上でも使用できるというもの。

白い紙では、発色が驚くほど鮮やかです。ほぼすべての色見本が一度のストロークで完全な彩度に達し、インクは完全にマットな仕上がりで乾きます。黒い紙では、ほとんど非現実的としか言いようがない効果が現れます。インクは乾くにつれて明るく見えるようになり、普通のペンのような淡い線から、蛍光ペンに近い輝きへと変化するのです。暗いブルーの色味でさえ、黒い紙の上でくっきりと視認できました。光沢のある写真の上では、インクはきれいに乗り、密着しました。一般的なジェルペンは拭き取れてしまうのとは対照的です。

インクが完全に乾くと、色は最初の色見本よりもさらに鮮やかになり、紙から飛び出すほどでした。今回テストした中で断トツの秀逸品であり、最もおすすめしやすいアイテムです。

Uni Ninipie ペン

Uni Ninipieは厳密には画材ではなくペンですが、その実用性の高さにより特別賞に値するアイテムです。2つの機能を1本にまとめたツーインワンで、片方は通常の筆記ペン、もう片方は蛍光ペンになっています。書いて、ペンを置いて、インクが乾くのを待って、別の蛍光ペンを手に取る、という手順の代わりに、軸を回してそのままマーキングし、また戻して書き続けるだけです。

テストしたのは、ピンク・イエロー・グレーの3本セットです。ささやかな生産性アップですが、回転する使い方に慣れてしまうと、従来の2本使いの流れがもどかしく感じられます。学生や手帳ユーザー、メモを取る人にとっては間違いなく優れものです。

呉竹トラベル水彩パレット

呉竹のトラベル水彩パレットは、持ち運びできる水彩キットのあるべき姿を体現したアイテムで、小さなケースの中に驚くほどの工夫を詰め込んでいます。内蔵の水タンクは、容器にぴったり収まりながらも十分な水量を確保できるサイズです。さらに、コンパクトなトラベル用筆と小さな鉛筆が付属します。これらは水彩で同時に使う道具なので、パレットにはそれぞれの専用ホルダーまで用意されています。

絵の具は色展開が豊富な12色で、すべての固形顔料が完全に取り外せるため、自分がよく使う色に組み替えられます。顔料たっぷりで鮮やか、扱いやすい配合で、テストで描いた作品の多くはこのパレットだけで仕上げました。絵の具の上部には仕切り付きの混色エリアがあり、色が濁るのを防ぎながら、筆洗い用の水溜めも備えています。さらに、片手で全体を使用できるように開ける専用の鍵穴式ストッパーまであります。

総合的な購入アドバイス

今回のまとめに登場したほぼすべてのアイテムは、気軽におすすめできるものでした。Kuru Togaのペンシルは、毎日書いたりスケッチしたりする人で、メンテナンスなしに一定の線を引きたい人にぴったりです。コクヨの透明クレヨンは、ぬりえ、重ね塗り、混色の練習に最適で、特に幼い子供や、ワックスの盛り上がりに悩まされてきた人に向いています。ユニボール ルミナスマット ホップのペンは、アーティスト、ジャーナラー、黒い紙や写真の上で作業する人にとって、最強のオールラウンドな選択肢です。Ninipieは、マーキングを効率化したいメモ書きの多い人に最適です。呉竹のパレットは、アトリエの外で水彩を描くアーティストにとって明確な選択肢となるでしょう。

注意して扱うべき唯一のアイテムは、Uni Ninipieの姉妹品的な発想の、水彩用マスキング液を兼ねる接着ペンです。接着剤としては機能しますが、マスキング液としては出しにくく、紙をわずかに削ってしまい、取り除くこともできないため、その上から塗装できません。テストで唯一の残念な結果となりました。

まとめ

日本の画材は、小さな不満を再考することでその評判を勝ち得ています。摩耗して不均一になる芯先、ワックスっぽいクレヨンの線、暗い紙でくすむインク、蛍光ペンを探すもたつき、そして水彩セットを持ち運ぶ手間。ユニボール ルミナスマット ホップのジェルペンが群を抜いて輝いていましたが、ここで紹介したほぼすべてのアイテムが、私たちが日頃使っている標準的な道具からの十分価値あるアップグレードです。