話題のインド系スナック&ドリンク11品を実際に味見:買うべきものと避けるべきもの

はじめに

見慣れないスナックをまとめて注文して、一つずつ試していくのには独特の楽しさがあります。今回は、極辛チョコレートチャレンジからキビ(ソルガム)スナック、そして試食パネルの多くが警戒していたグレープソーダまで、話題のインド系スナック・ドリンク11品を取り上げました。すべて実際に試し、味・食感・原材料の質・価格に見合う価値があるかどうかで評価しました。

明確な勝者はいくつか見つかり、一方で誰にもおすすめできないほど低得点の製品もありました。以下、その結果をお届けします。

Jo Chip Hot Chocolate Challenge

こちらはパッケージ自体に警告が記載されています:「強烈な辛さ、鋭く一気に襲う痺れ、そして長く残る余熱」。心臓の弱い人向けの商品ではないと謳っており、凝ったパッケージには「痛みを選んだこと」を称賛する言葉まで添えられています。最初のひと口は確かに甘いのですが、それがかえって後の展開をよりきついものにしています。数秒後に辛さが襲いかかり、もう手放しません。チョコレートがなくなってからも喉の熱さはしばらく続きます。

価格は₹269でしたが、得られるのは純粋な自業自得の苦痛だけ。辛いスナック好きでも考えものですし、ほとんどの人は完全にスルーしてよいでしょう。

評価:0/10

Bombay Banta Diet Vanilla Cola

ゼロカロリー・ゼロシュガーのこちらのコーラは、バニラの豊かな香りがするなめらかで爽快なドリンクを謳っています。正直なところ、ごく普通の味です。バニラの香りは感じられますが、コーラ好きなら全体的な味にやや人工的な印象を持つかもしれません。とはいえ、市販のコーラにはよくある傾向でもあります。

実用的な魅力は、主流のダイエットコーラよりも目に見えて安価なゼロシュガーフォーミュラであること。バニラコーラが好きな人には十分アリな低カロリー選択肢ですが、そうでなければわざわざ普段の飲み物から乗り換える理由はありません。

Indomie Goood Noodles

₹23という手頃な価格のインドネシア産インスタント麺。袋を開けた瞬間からいい香りがします。原材料はシンプルで、麺と数種類の調味料だけ、難しいことは何もありません。食べてみると、ほのかな甘みとマイルドな甘辛チリの風味が重なり、意外にもやみつきになる味です。

辛すぎず、絶妙なバランスで、味にも「作り込んだ」感じがあって安っぽさがありません。この価格なら迷わずおすすめできます。

評価:8/10

Goozee Waffles Choco

GoozeeはHaldiram’sの比較的新しいブランドで、このWaffles Chocoパックは₹15で、個包装されたワッフル状のケーキが4個入っています。各ケーキは3つの角に分かれ、それぞれチョコレートが詰まっています。見た目は本当に可愛らしく、インドのスナック棚では見たことのないユニークな一品です。

食感は良く、チョコレートフィリングも意外と美味しいのですが、市販ケーキにつきものの人工的な後味がずっと残ります。その一点だけが、有望な製品の足を引っ張っています。₹15なら十分楽しく手軽なおやつです。

評価:8.5/10

Itteka Ready Tomato Rasam

お湯を注ぐだけで1分でできるトマトラサム。「アンマ(お母さん)風」レシピとのこと。1食あたりたんぱく質4g、保存料不使用、パーム油も不使用です。香りは心惹かれるもので、味は新鮮でとろみの良い口当たりです。

手作りの温かみが本当に感じられ、このカテゴリーでは珍しい出来栄えです。₹69という価格で、パパドとの相性も良いとされており、今回のラインナップの中でも最有力級の一品です。

評価:9/10

Kurkure Jowar Puff Chatpata Masala

₹20のこちらのキビ(ソルガム)スナックは、スペックだけ見ると実に見事です。第一位の原材料がなんとソルガムで27%、揚げずにベークされており、パーム油も精製小麦粉も不使用。パッケージもユーモラスな形も、楽しいポン菓子らしいエネルギーを感じさせます。

味については、名前から想像する攻撃的な「チャトパタ(ピリ辛スパイス)」というより、甘酸っぱい方向に寄っています。それこそがついつい食べ続けてしまう理由でもあります。美味しくて軽く、今回試した健康的な選択肢の中でも強いおすすめです。

評価:10/10

Miss K Masala Dates Chilli Lime

チリライム風味のデーツスナックで、甘辛の組み合わせが上手く決まった見本のような一品です。味付けは大胆で、チリライムの風味が本当に効いています。デーツそのものの見た目は正直あまり華やかではありません。

一つだけ率直な注意点として、食べ進めたくなるタイプのスナックではありません。一度に1〜2個で十分満足できます。ただ、味のクオリティは高評価です。

評価:9/10

Cheetos Flamin’ Hot Smart Food Popcorn

輸入品のFlamin’ Hot風味ポップコーンは₹210。まず量からがっかりで、袋の中のポップコーンはほんの一握り程度です。コーティングは薄くムラのある赤い粉で、味というより形だけの付け足しに感じられ、Flamin’ Hotの名前が期待させるものにはほど遠い仕上がりです。

結果的に手元に残るのは、信じがたい価格の「赤く着色したポップコーン」。今回の試食で最も無駄な出費であり、誰のお金にも見合いません。

評価:0/10

Go Desi Bombay Bhel Millet Cup

懐かしさを誘う一品。タマリンドの甘酸っぱいチャツネと「Minty Masti」の2種類のチャツネに、カレーの葉まで入ったbhel puriカップです。実際に美味しいのですが、もう少しスパイスが効いていてもよかったところです。

マーケティングは「キビ(ミレット)の良さ」を強調していますが、原材料表示を見ると話は別です。第一位がポン菓子(パフドライス)、次いで精製油、ピーナッツ、チャナダール、そしてソルガム粉はわずか6%。ミレットは明らかに実体というよりキーワード扱いです。味だけ見れば、定番の市販bhel puriのほうが買い得です。

評価:6.5/10

Go Desi Spicy Guava Fruit Bar

スパイシーグアバ風味、中央にチリ入りフルーツバーで、いわばグアバ版のアームパパッドです。小さな個包装が複数付属し、自然な美しい色合いで、驚きの原材料としてパパイヤピューレが配合されています。

グアバの風味は人工的ではなく本当にフルーティーで、自然な甘みも心地よい仕上がり。最大の不満は、謳われていた中央のチリフィリングがほとんど感じられないことです。ほぼ甘めで、辛さはほんの軽いアクセント程度。それでもグアバ好きには十分楽しめる一品です。

評価:8/10

Flik Grape Got Carbonated Beverage

試食チームの誰もが進んで手を付けたがらなかった、炭酸入りのグレープドリンク。深い紫色の発泡はほとんどシャンパンのようにも見えます。香りは強く、好みが分かれるところで、無数のキャンディやデザートに使われるあの人工グレープ香料の香りです。

味自体はまずくはないものの、平凡です。人工グレープ香料が苦手な人にとっては、手に取る理由がまったくありません。はっきり言ってパスです。

全体の購入アドバイス

このラインナップで最も安全な選択は、Kurkure Jowar Puff、Itteka Ready Tomato Rasam、Miss K Masala Datesで、いずれも9点以上を獲得し、価格に見合う価値があります。Indomie Goood NoodlesとGoozee Waffles Chocoは、₹25以下でしっかりコスパの良い買い物です。

極端なものは避けましょう。Jo Chip Hot Chocolate Challengeは純粋なギミックの辛さだけ、Cheetos Flamin’ Hotポップコーンは量でも味でも失敗したコスパの悪い輸入品です。Go Desi Bombay BhelとFlik Grapeドリンクは中間の評価で、悪くはないものの、より良い代替品で簡単に置き換えられるレベルです。

まとめ

今回のスナックの多くは実際に試して楽しく、常備棚に入れる価値のある数品もありました。この試食から得られた教訓は、派手なパッケージや「ミレット」といった流行語が、袋の中身と一致するとは限らないということ。購入前には必ず原材料リストを確認しましょう。安くてシンプルな製品のほうが、高価で宣伝たっぷりの製品を凌駕することも多いのです。