大きな仕事にも小さな仕事にも:キッチンに置く価値のあるフードプロセッサー2機種

はじめに

ほとんどのフードプロセッサーは宣伝どおりに働きます。つまり、食品を加工するのです。本当に問われるのは「1台必要かどうか」ではなく、「どのサイズをキッチンに置くべきか」です。大型のフルサイズモデルと小型のチョッパーは多くの作業で役割が重なりますが、それぞれに明確な強みがあります。今回はカテゴリーごとに人気の2機種を取り上げ、選ぶ際の参考にしていただけるよう検証しました。

良いフードプロセッサーの条件とは

サイズに関わらず、基本となる要件は同じです。第一に、ある程度パワフルなモーターが必要です。第二に、鋭いブレード。そして第三に、見落とされがちな点として、ブレードとワークボウル(底部も側面も)の隙間が狭いほど、機械は効率よく働きます。隙間が大きすぎると、マヨネーズのように乳化が失敗することがあります。卵黄がブレードの下に溜まり、正しく乳化しなくなるためです。

操作系も重要です。パルス機能を備えたモデルなら、ボタンから指を離した瞬間にブレードが完全に停止する should です。この即時停止が、より精密なカットに直結します。

両サイズとも、意外にも多くの作業を共用できます。野菜のみじん切り、硬質チーズのおろし、ナッツの粉砕、フムスのようなディップやペストのようなソース作りなどです。

フルサイズの主力機:Cuisinart Custom 14-Cup Food Processor

Cuisinart Custom 14-Cupは、フルサイズカテゴリーで人気No.1のモデルで、価格は249ドルです。14カップのワークボウルを備え、まさに主力機と呼ぶにふさわしい一台です。大量の野菜のみじん切りでは頭一つ抜けた性能を発揮し、家庭でハンバーグ用の肉をひく場合にも、こちらの方が適しています。

さらに、スライス用とおろし用の専用ブレードが付属していることが多く、小型モデルには通常ない強みです。パイ生地用に油脂を小麦粉に混ぜる作業は容量の面からこちらが優れており、パン生地づくりにもはるかに向いています。

大量調理、生地作り、スライスやおろしが日常的に含まれる料理スタイルなら、カウンターのスペースを割く価値があるのはこのサイズです。

コンパクトな助手:Cuisinart Elite Collection 4-Cup Chopper/Grinder

小さな作業にはコンパクトサイズが有利で、その王者が約60ドルのCuisinart Elite Collection 4-Cup Chopper/Grinderです。その違いは簡単なテストで明らかになりました。ニンニク3片を大きなボウルで刻むと、大きいカケラと極細のカケラが混ざった仕上がりになりました。ニンニクが跳ね回る余地が大きすぎたためです。同じ量を小さなボウルに入れると、ほぼ同じ時間でムラなく細かく刻まれました。

ニンニク以外にも、少量のフレッシュハーブ、少量のナッツやおろしたチーズに最適で、マヨネーズの乳化や、ヴィネグレット、マリネ、その他のソース作りが特に得意です。

手で細かく刻むことが難しい方、保管スペースやカウンターの余裕が少ない方、予算を抑えたい方にも、実用的な選択肢となります。

どちらを買うべきか

論理はシンプルです。大きな仕事には大きな機種を、小さな仕事には小さな機種を。余裕とスペースがあるなら、両方揃えればあらゆる場面に対応できます。2つのサイズは互いを代替するのではなく、実際に補い合う存在だからです。

まとめ

フードプロセッサーは、サイズを問わず「電動 sous chef(副料理長)」の異名にふさわしい活躍をしてくれます。Cuisinart Custom 14-Cupは大量調理、生地、おろし作業の主力機であり、Elite Collection 4-Cup Chopper/Grinderは小さく緻密な作業を見事にこなします。自分の実際の料理スタイルに合うサイズを選べば、毎日手が伸びる一台になるはずです。