フレックスニブ万年筆ベスト:完璧なフレックスを探す旅で出会った6本の万年筆

はじめに

完璧なフレックスニブを探す旅は、万年筆好きなら誰もが知っている種類の探求です。どこか遠くに、理論上は、髪の毛のような細線から太線まで労なく滑らかに切り替えられる万年筆が存在し、途中で出会うすべてのものはその反射にすぎない――そんな気持ちで。これはそのような探求の物語です。6本の万年筆、いくつかの失望、いくつかの嬉しい驚き、そして現代の選択肢の中で明確な優等生1本。

完璧なフレックスニブを探して

目標は紙の上ではシンプルでした。本物の細線から太線への変化を持つ表情豊かな書き味、ニブを傷めずに、そして書道レベルの技術を必要とせずに。書道の経験はなく、実用になる字を書くだけ、ただフレックスのある書き味そのものを純粋に楽しんでいる、そんな状態からのスタートでした。旅の始まりは、ロングビーチのクイーン・メリー号で開かれた1930年代をテーマにした週末イベントで見かけたヴィンテージのWaterman 52。まるでペンというより絵筆のような書き味のニブでした。その瞬間に種はまかれ、しかしヴィンテージ万年筆そのものは、壊れたラバーサックや期待外れのニブなど、良い面ばかりではありませんでした。そこで現代のルートを歩み始めたのです。

失敗例:Pilot Falcon

14Kゴールドニブを備えたPilot Falconは、紙の上では理想的に見えました。エクストラファインで購入し、極細からダブルブロードまで広がる線を期待したのですが、スペック上は確かにその変化を実現しています。問題は書き心地そのものです。エクストラファインでは引っかかりが感じられ、滑りません。滑らかさとフレックスが逆向きに引っ張り合い、結果は楽しいものではありませんでした。約200ドル、この探求で最も高価な失望として残っています。今もたまに使うことはありますが、一時は探求そのものを終わらせてしまった万年筆です。

Fountain Pen Revolution Himalaya:過小評価されているお買い得品

Falconの傷も時間で癒えた頃、Fountain Pen Revolution Himalayaが登場しました。受けている注目以上の価値に値する万年筆です。価格はおよそ30〜35ドルながら、美しいボディ、十分なインク容量、そして本物に近い心地よいフレックスニブを備えています。圧力をかけると羽根が真ん中からしっかり割れ、インク供給も流れの良いインクと組み合わせれば十分に追従します。

印象的なのは比較です。200ドルのPilot Falconは、日常使用ではこの万年筆に見劣りします。書き出しのもたつきがはるかに少なく、書き味は滑らかで、フレックスしない通常のジャーナリングにもよく合い、ほぼ毎日用の万年筆と言えます。究極のフレックス体験ではないかもしれませんが、この価格なら驚異的なコストパフォーマンスです。

ソフトニブへの脱線:Pineider、エジプトマニア、そしてモンブラン264

同じ頃、別のサブカテゴリーが現れました。「フレックス」として売られているものの、実際はソフトに書ける万年筆、手の力でほとんど崩れ落ちるようなニブです。筆で書いているような感覚で、線の変化は限られていても、とても心地よいものです。

Quillニブを備えたPineider Full Metal Jacketのアーミーレッドは、まさにこの型にはまる万年筆です。線の変化はさほどありませんが、美しく、滑らかで、ソフトで、とても楽しい書き味です。

モンブランのエジプトマニアはそれをさらに推し進めた万年筆です。書くたびに折れ曲がるように見える短いゴールドニブは、しなうというより、言えば本格的なフレックスに近いのに、線の変化はほとんどありません。柔らかさのためのフレックスであり、日常使いの頻度が高い万年筆です。ミディアムフレックスニブを備えたヴィンテージのモンブラン264も似ています。線の変化はまあまあですが、書き味は抜群で、特別な日に出動する万年筆です。

現時点の勝者:ブルードウ フレックスニブ万年筆

そして物語のクライマックスは、Zebraのスチール付きペン先を押し込んだ噂のJin Haoではなく、偶然出会った1本です。ブルードウのフレックスニブ万年筆は、スチール製のフレキシブルニブを備え、非常によくフレックスしながら、十分に滑らかで、日常の筆記にも快適に使えます。88ドルの価格はPilot Falconの半分以下で、余裕でそれを上回り、より安価なHimalayaよりも優れています。

一点注意が必要です。フレックスしすぎて羽根を傷めてしまったユーザーがいます。ダブルブロードの線を長時間押し続けると、ニブはついていきません。しかし控えめに使えば本当に楽しく、8〜9ヶ月の断続的な使用を経て、これまで試した中で最も総合的に優れた現代のフレックスニブとなっています。ヴィンテージのWaterman 52は依然として全体の王者です。素晴らしい筆のような万年筆で線の変化にも優れていますが、インクがわずか1ページ半程度しか持ちません。しかし現代の選択肢の中では、ブルードウが打ち倒すべき存在です。

購入アドバイス

ほとんどの人にとって、選択は予算と期待値で決まります。初めてフレックスニブを試したいなら、30〜35ドル程度のFountain Pen Revolution Himalayaが最も安全で快適な入り口です。柔らかく筆のような書き味が好きだと分かっていて、派手な線の変化よりも滑らかな毎日の筆記を重視するなら、Pineider Full Metal Jacketやモンブランのエジプトマニアが優れた日々の相棒になります。Pilot Falconは、この価格帯ではここで挙げたより安価な選択肢との比較を考えると、勧めにくい万年筆です。そして、現代のフレックスで最高の総合体験を求めるなら、ブルードウのフレックスニブ万年筆が現在のベンチマークです。ただし、フレックスしすぎる衝動だけは抑えてください。

まとめ

完璧なフレックスニブは依然として動く標的です。ヴィンテージのWaterman 52や未体験の選択肢がまだ地平線の彼方から呼んでいます。しかし、これまで試した万年筆の中では、図式は明確です。ブルードウのフレックスニブ万年筆が現代のオールラウンダーの最良の選択、Himalayaがコストパフォーマンスの選択肢、そしてソフトニブの万年筆たちが、フレックスとは線の変化だけでなく感触の問題でもあると証明しています。悟りは常にその先にあり続けても、その道のり自体が手放せない何かを届けてくれることもあるのです。