カーボンプレート搭載マラソンレーシングシューズ ベスト:2024年、Nike Vaporfly 3の立ち位置はこう変わった

はじめに

Nike Vaporfly 3は、他のどのレーシングシューズも持たない遺産を背負っている。Vaporflyシリーズこそ、カーボンプレート搭載マラソンレーシングシューズというカテゴリー全体を生み出した存在なのだ。その登場以来、本格的なランニングブランドはこぞってスーパーシューズを発表してきた。それぞれがミッドソール、プレート形状、スタックハイト、安定性に対して独自の解釈を打ち出している。

2024年の問いは、Vaporflyに意味があるかどうかではない。Vaporfly 3が依然として市場で最良の選択なのか、それとも、多くのランナーの実際のレーススタイルに応える性能を持つ新世代のシューズに、元祖の座を奪われたのか、という問いだ。

このシューズの評価方法

以下の比較では、マラソンレースで最も重要な要素に絞って評価した。重量、ミッドソールの感触、安定性、プレートの特性、フィット感、そしてジョグペースからレースペースまでの両方で各シューズがどれだけ許容性が高いかだ。優れたシューズは、安定した土台、滑らかなロッカー、そして活きのいいミッドソールを兼ね備えている。軽量さと攻撃性も重要だが、実際の疲労下でもまとまり感が失われない場合にのみ意味を持つ。

Nike Vaporfly 3

Vaporfly 3は、現在手に入るレーシングシューズの中でも最も軽く柔らかい部類に入り続けており、削ぎ落としたストリームラインな伝統的なキャラクターを持つ。ZoomXミッドソールは驚異的に軽く、大きく潰れ込む性質を持ち、前作Vaporfly 2からはスタックハイトが約2 mm増加した。トレードオフは安定性だ。土台が細く、かかと部分は歩くだけで明らかにぐらつき、ヒール周りの露出したZoomXは摩耗が早い。特にヒールストライカーには注意が必要だ。

遅いペースでは走りが平坦で硬く感じられ、スレッシュホールドペースですら、軽く素早い着地という非常に特殊なフォームを要求される。フォームが整った軽い着地のランナーには報われるシューズだが、低密度ミッドソールの底突き感を訴えるランナーは多い。レースデイの道具としては優秀だが、もはや自明のナンバーワンとは言えなくなった。

Nike Vaporfly 2

Vaporfly 2は今なお多くのエリートランナーが選ぶシューズで、著名なマラソンチャンピオンの足でベルリンマラソンを制した実績を持つ。Vaporfly 3と比べると、より硬めで反発がありまとまり感が強く、柔らかさが減って攻撃性が増しており、足へのフィット感もより締まる印象だ。前足部下面のミッドソール量が大幅に少ないため、軽く機敏な履き心地を得られる。

初代Vaporflyのキャラクターを愛するランナーにとっては、Vaporfly 2の方がしばしば優れた選択だ。Vaporflyを好むNike所属エリートランナーの多くが、3ではなくこのバージョンを選んでいることにも納得できる。

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Saucony Endorphin Pro 3

Saucony Endorphin Pro 3は、一般市民ランナー層におけるNikeの支配に風穴を開けたシューズで、2022年以降、愛好家レースシューズの定番としての地位を確立した。ワイドな土台と大きなロッカーが、まさにVaporfly 3に欠けている安定性と滑らかで転がるような走りを実現している。

ミッドソールはより反発を感じられ、土台は明らかに快適で、特にヒール部で顕著だ。体格の大きいランナーや独学でフォームを身につけたランナーにとって、より寛容で保護性の高い選択肢となっている。

Hoka Cielo X1

Hoka Cielo X1は、Endorphin Pro 3で機能している要素をすべて増幅した存在だ。現世代の中で最もワイドな土台、攻撃的なロッカー、そして強いペースでもへこたれない高密度で反発のあるミッドソールを備える。高密度のpeba系ミッドソールは重量増をもたらすが、そのぶん体重のあるランナーでも強いペースを叩き込める。地面に衝突するような感覚に悩まされることはない。

現時点では愛好家レースシューズの頂点にあり、地元レースで見かける機会が増えるはずだ。安定性と保護性を重視するなら、このシューズが基準となる。

Adidas Adios Pro 3

Lightstrike Proミッドソールを採用したAdidas Adios Pro 3は、市場で最も堅牢な部類のスーパーシューズだ。Vaporfly 3よりもワイドな土台、より高いサポート力、より存在感のある履き心地を提供しており、後継のPro 4もそのワイドで快適な方向性を踏襲している。

Vaporflyが細すぎる、ぐらつく、あるいは底突きしやすいと感じたランナーは、概してこのスタイルのシューズの方が遥かに合う。疲労下での安心感を求めるマラソンランナーにとって強力な選択だ。

Asics MetaSpeed Sky Paris と Edge Paris

Asics MetaSpeed Sky ParisとEdge ParisはどちらもVaporfly 3より軽く、速く攻撃的なセグメントにおけるNikeのシェアを切り取っている。Edge Parisはより大きなロッカーを持ち、ミッドソールはやや高密度で、より攻撃的なEndorphin Pro 3のような着地感だ。どちらも非常に軽量だが、サイズ感はタイトなので、多くのランナーはハーフサイズアップがおすすめだ。

軽く、ハチのような素早い回転感を追い求めるランナーにとって、2024年のベストな選択肢だ。フォアフットストライカーや、細身で重心の低い土台を好むランナーに向いている。

Nike Alphafly 3

Nike Alphafly 3はNikeのもう一つの主力レーサーで、現時点ではVaporfly 3よりもランナー人気が高い。より堅牢で存在感のある履き心地だ。ワイドなプレート、大きなロッカー、そしてVaporflyを悩ませる底突き感を防ぐ前足部のミッドソールポッドを備える。Alphaflyシリーズの歴史は、血統より改良の積み重ねこそが重要だというパターンを映しており、正しい設計に辿り着いたバージョンが支持を獲得する。

体格が大きいランナーや、スタイル的には非効率でもNikeのZoomX体験を求めるランナーにとって、Alphafly 3はVaporfly 3よりも確実に上回る。

購入アドバイス

伝統的な、削ぎ落とした、超軽量なレース感覚を求めるなら、Vaporfly 2とAsics MetaSpeedシリーズの方がVaporfly 3よりその性格をよく表現している。安定性、ワイドさ、保護性を求めるなら、Saucony Endorphin Pro 3、Hoka Cielo X1、Adidas Adios Pro 3を見るとよい。最も存在感のあるNikeの体験を求めるなら、Alphafly 3がより強い選択だ。

実用的な注意点を2つ。ヒールストライカーはVaporfly 3に注意すべきで、ヒール部の露出したZoomXは摩耗が早い。また、Edge ParisとSky Parisはサイズ感が十分タイトなので、ハーフサイズアップが安全な選択だ。カテゴリー全体の耐久性はレースデイ志向で、レース前の高強度の練習量をこれらのシューズで積むのは適さない。

まとめ

元祖であることは、最良であることと同じではない。Vaporfly 3は今も本当に速く、驚くほど軽いレーシングシューズだ。しかしVaporfly 2の方がその役割をより見事に果たしており、Saucony、Hoka、Adidas、Asicsの現世代は、安定性、ミッドソールのチューニング、快適性の面でカテゴリーを前進させた。自分のフォーム、サイズ、レース目標に合うシューズを選びたい。2024年の正解は、おそらくこのジャンルを切り拓いたあのシューズではない。