100ドル未満で組む完全アメリカ製EDCキット: 頑張ったもの、そうでなかったもの

はじめに

アメリカ製ギアだけでエブリデイキャリー(EDC)キットをフルに組むのはひとつの挑戦ですが、総額ほぼちょうど100ドルで仕上げるのはまったく別次元の挑戦であり、結果的に本当に興味深い選択を迫られました。このキットは必需品をすべてカバーしています。折りたたみナイフ、財布、ノートとペン、小型のバール(プライツール)、ライト、そして着火源です。中には嬉しいサプライズになった選択もあれば、学びのあった「失敗」となった一品もあり、さらにいくつかのオルタナティブは、このリストに独立して載る価値があるほどの実力を見せてくれました。

折りたたみナイフ: Buck 286 vs Buck 112 Slim Select

Buck 286は、420HCブレードを備えた3.5インチの折りたたみナイフで、チップダウンのポケットクリップを持ち、価格は約27ドルです。熱処理と鋼材の品質には信頼が置けますし、30ドル未満のアメリカ製ナイフで3.5インチブレードを見つけるのは実はかなり難しいものです。ただ、ネックはエルゴノミクス(握り心地)です。ハンドルに多少のたわみがあり、クリップの位置も理想的とは言えず、閉じるには両手が必要なため、片手使いには不便です。

はっきり言ってしまえば、あと2〜3ドル追加するだけなら、Buck 112 Slim Selectのほうが明らかに良い買い物だった可能性が高いです。同じアメリカ製の血統を持ち、実際の使い込み感の差から判断すると、ほとんどの人にとってより満足度の高い選択になったはずです。どちらかを選ぶなら112が安全な選択肢で、286が理にかなうのは、3.5インチのブレード長がまさに必要な場合に限られます。

Buck 112 Slim Select

Buck 112 Slim Selectは、本来なら最初からキットに入っているべきだったナイフです。価格はBuck 286とほぼ同一で、Buckの作り込み品質も共通しており、286に「妥協品」感を持たせていたエルゴノミクス上の不満がありません。この予算帯を物色している人には、より許容範囲が広く、より好印象な選択肢です。

財布: スリムタイプとレザーのオルタナティブ

Dango Stealth S1は、同ブランドが「Detex」と呼ぶ独自素材で作られたコンパクトな財布で、実用面での耐久性は非常に良好です。作りは見事で、デザインとカラーも素直に気に入れますし、製品画像から想像する以上の枚数のカードが収まります。背面には1〜2本の鍵が入る小さなポケットがあり、さらにストラップ用アタッチメントもあるため、財布がどこかへ行ってしまう心配もありません。購入時の20ドルから現在は約18ドルに値下がりしており、この価格帯では安心しておすすめできる一本です。

レザー派の方には、Grim Workshopのクレジットカードサイズのツールや、アクセサリーラインに位置づけられる財布シリーズがおすすめです。すべてアメリカ製で15ドル未満、一部のモデルは12ドルを切ります。ラインナップにはトップローダー、サイドローダー、ボタンウォレットがあります。トップローダーが最も薄く、サイドローダーは寸法の違いにより明らかに多くのカードが収納でき、ボタンウォレットは折り返しでカード以外も留められるため最も万能です。

ノートとペン: Rite in the Rain の組み合わせ

Rite in the Rainのノートブックについて説明はほぼ不要でしょう。独自の用紙は濡れてもにじまず崩れず、普通のノートよりはるかにインクの乗りが良く、世界中の軍関係者やフィールド研究者に使われています。ユニバーサルパターン版が柔軟な選択肢で、3個パックで買えば1冊あたり約4ドルに収まります。適切なペンと組み合わせれば、持ち運べる書記環境としては最も頼れるセットのひとつです。

Rite in the RainのペンはFisherが製造しており、実質的にはFisher Space Penと同じ設計ですが、価格は13ドルでおよそ半額です。同じ加圧式リフィルを搭載しているため、逆さまでも雨の中でも書け、ノートとの相性も完璧です。唯一の不満は、スプリングが少し柔らかいことです。もう少し強めのクリックスプリングならさらに良くなったでしょう。それでも、本物のFisher加圧式リフィルの性能を得られる最安の手段のひとつです。

Pokka Pen

Pokkaペンは非常にコスパの高いオルタナティブで、バージョンや限定カラーリングによって3〜6ドル程度です。キャップが別になっている点は通常なら弱点ですが、実際に使ってみると驚くほど使いやすく、手に持った感触も予想以上にしっかりしています。ベースモデルはインクの交換に対応しているため、プラスチックボディを捨てる必要がありません。両端にOリングがあるため防水性を備え、アタッチメントのエコシステムにはキーホルダー用マウントやポケットクリップがあり、どれもバージョンをまたいで共通利用できます。加圧式リフィル搭載のコラボ版も存在しますが、ノートとの組み合わせなら、ほぼあらゆるインクを使えるベースモデルのほうが適していると言えます。

ポケットプライツール: Meritaq Widget Bar

Meritaq Widget Bar(フラット版)は、ボトルオープナーを備えた小型の多機能プライツールです。このカテゴリはスルーしがちですが、ここで採用した理由は、フラットタイプがDango Stealth財布背面の鍵用ポケットに問題なく収まるからです。お好みならキーチェーンに取り付けることもでき、ほぼ嵩の増えないパッケージでミニプライツールとボトルオープナーの両方を手に入れられます。

ライト: Maglite AAA Flashlight

MagliteダブルバッテリーフラッシュライトのAAA版は、販売ページ上では標準のMagliteと見分けがつきませんが、まったく別の製品です。ポケットクリップが付属し、IPX7防水を備えており、Magliteが実際に防水仕様としているライトはこれを含めてわずか2モデル(もう1つはより小型のSolitaire)しかありません。公称は100 lumensですが、注目すべきは2,600カンデラという数値です。これは相当なビーム強度を意味し、およそ100メートル先まで実用的な照射距離があります。スマートフォンのライトでは絶対に不可能なことで、既に何かしらのライトを持ち歩いている人にとっても、真の補完となり得ます。

そして、良い意味で昔ながらのMagliteらしい振る舞いも特徴です。ヘッドを緩めればキャンドルモードのような出力になり、ポケットクリップでシャツに留めて両手フリーで使え、テールスタンドすれば全方向に光を広げられます(その立ち姿の安定性は多くのライトより優れています)。20ドル未満のアメリカ製ライトとして、同じ電源を使う他のライトに引けを取らない競争力を持っており、選ぶならAAA版です。AA版はポケットクリップが省略され、防水もIPX4までの仕様だからです。

ファイヤー: Bic Classic と Zippo オルタナティブ

多くの人はすべてのBicライターが海外製だと考えていますが、Bic Classicは現在もアメリカ国内で生産されているモデルです。パックサイズにもよりますが、1個あたり約1.15〜1.60ドルで、平均すると約2ドルです。タバコを吸わない人にとっても、ライターはポケットに入れる価値のある道具です。ほつれた化繊の縫い目を溶かして封じる処理をはじめ、数え切れないほどの小さな修理に役立ちます。予算の残り2ドルの使い道としては完璧でした。

もう少しお金をかけて一生モノの道具を手に入れたいなら、Zippoは今もアメリカ製の定番であり、業界でも屈指の保証を誇ります。どれほど古く、どんな状態であっても、Zippo社は修理して使える状態に戻してくれます。また、言えば「元祖フィジェットトイ」でもあり、EDCキットにとってはそれも評価に値します。

購入アドバイス

同様のキットを組むなら、日常的にもっとも価値が高いアイテムから優先的に揃えましょう。財布、ノート、ペン、ライトで日常のほとんどの場面をカバーでき、その中でも価格以上の印象を与えてくれそうなのがDango Stealth S1とMaglite AAAの2点です。ナイフはBuck 112 Slim Selectをデフォルトの選択とし、286の長いブレードがどうしても必要な場合だけ検討すれば十分です。Widget Barとライターは安価なので、キットの仕上げに入れてもデメリットはほぼなく、一生使える着火道具をひとつだけ選ぶならZippoがアップグレードの候補です。ペンをさらに節約したいなら、Pokkaペンはランチ代未満で本当に使えるオルタナティブです。

まとめ

約100ドルで揃える完全アメリカ製EDCキットは、思っていたより現実的であり、ここで紹介したほとんどのアイテムは価格をはるかに上回る働きを見せてくれました。最大の好意的サプライズはMaglite AAAフラッシュライト、Dango Stealth S1はほぼ完璧な予算帯の財布で、Rite in the RainのノートブックとFisher製ペンの組み合わせは、価格を問わずこれを超えるのは難しいペアです。最大の教訓は、時には2〜3ドル多めに払うこと、つまりBuck 112のように、それが「妥協」と「キープ」の分かれ道になるということでした。