知られざるベストバックパッキングブランド：知っておく価値のある小規模メーカー4選

はじめに

ほとんどのバックパッカーは、考え込むまでもなく大手ギアブランドの名前を挙げられます。より興味深いのは、そのリストのすぐ外側にあるものです。キルトを手作業で作る小さな工房、ソロハイカー向けに本物の食事を作る料理人、歩きながらどう水を飲むかといった細部を考え直すデザイナーたちです。

このまとめでは、それぞれが特定の問題をうまく解決する、あまり知られていないバックパッキングブランドを4社取り上げます。どれも異なる理由でその地位を確立しており、どれにもお金を使う前に理解しておく価値のあるトレードオフがあります。

El Coyote Quilts：アリゾナ発、手作り900フィルパワーダウンキルト

El Coyote Quiltsは、アリゾナにある自社工房でキルトを1枚ずつ手作りしています。中綿は責任ある調達による900フィルパワーのダウンで、価格が急に跳ね上がる直前の、ほぼ最高水準のフィルパワーです。

同じくらい重要なのが、すべてのバッフルが標準で30パーセント過充填されている点です。これは重要なことです。過充填はダウンが偏って夜中にコールドスポットができるのを防ぎます。多くのキルトメーカーは依頼があれば過充填に応じますが、追加料金を取られ、カスタム製作の待ち時間も発生します。El Coyoteでは、それがキルトの標準的な作り方なのです。

シェル素材ももう一つの大きな差別化要素です。多くのキルトは肌に当たるとべたつくように感じられる薄手のナイロンを使いますが、El Coyoteは肌に当たって眠るのがより快適な、柔らかい感触の生地を使っています。トレードオフは重量です。市場で最軽量のキルトよりおよそ6〜8 oz重くなると見込んでください。20度モデルは26 ozで、クラストップではありませんが、このフィルパワーのキルトとしては堅実な数値です。

Packit Gourmet：ソロ旅行向けの一食完結型ミール

テキサス州オースティンを拠点とするPackit Gourmetは、1人前ずつ小分けした湯煎式（バッグごとお湯で戻す）ミールを作っています。よくソロでハイキングする人にとっては本物の利点です。多くのフリーズドライミールは2人前で作られており、食べきれなかった分を持ち帰ることになるからです。

これらのミールはまた、ただのパスタの袋ではなく、少しだけ何かが添えられている傾向があります。Texas State Fair chiliにはFritosが付いてくるのでチリパイが作れ、big burritoはトルティーヤを前提に設計されているので、山中で本当にブリトーらしいものが得られます。一つ知っておくべきことは、ブリトーのミールは自分でトルティーヤを持参する必要があるので、詰める前に説明書きを読むことです。

One Bottle Hydration：ブレダーの手軽さをボトルで実現

One Bottle Hydrationは、ハイドレーションブレダーを満たす面倒なしに、その飲みやすさを実現するウォーターボトル用アダプターを作っています。ボトルを使い続け、できればスクイーズフィルターと組み合わせて、歩きながらチューブで飲めます。

キットにはさまざまなアダプターが含まれているので、ほぼどんなウォーターボトルにも取り付けられ、すでに持っているボトル間で付け替えられます。最も目を引く細部は、ハイキング中にドリンクチューブを所定の位置に保持する小さなマグネットクリップで、胸の前でぶらぶら揺れることなく手の届く範囲に保ってくれます。

汎用アダプターを使ったことがあるなら、ここでの価値は飲み方の劇的な変化ではなく、フィットの選択肢とチューブの管理にあります。一日中繰り返す習慣を静かに改善してくれる、小さな買い物です。

Bonfus Framus 58L：本当に重量を運べるウルトラライトパック

Bonfusはイタリアの会社で、Framus 58Lは本格的な軽量設計に期待される機能を備えたウルトラライトパックであり、さらに多くのパックより能力を高めるいくつかの機能も備えています。

本体はUltra 200生地で作られ、より耐久性が必要な部分にはUltra 400が使われています。サイドポケットにはウォーターボトルが2本楽に収まり、大きな伸縮性のあるセンターポケットには、メインコンパートメントでぶらぶらさせたくないものすべてを入れられます。2本の予備成形アルミニウムステーが重量を腰に伝え、シンプルなストラップの細部が荷が重くなったときに目に見える違いを生みます。

驚きは、その荷をどう扱うかです。信頼できる水も日陰もない最近の砂漠旅行では、ギアと水で40 lb近くがパックに入り、Framus 58Lは文句も言わずにそれを運びました。これはウルトラライトパックとしては典型的な挙動ではありません。

この4つの選択肢の選び方

この4つはそれぞれ異なる問題を解決するので、正しい選択は、今トレイルで最も気になっていることにかかっています。冷え性で寝るなら、あるいはカスタム注文なしでより暖かく快適なキルトが欲しいなら、El Coyoteが自然な出発点です。毎晩の夕食が同じパスタのルーティンになってしまったなら、Packit Gourmetはそれを安価に解決する方法です。

水分補給については、One Bottleアダプターは大きなギアの決断ではなく、日々の習慣を変える小さな買い物です。Bonfus Framus 58Lはこの4つの中で最も大きな決断であり、長距離や水のないルートで重い荷も扱えるウルトラライトパックを求めるなら最も理にかなっています。

これらの選択肢を実際の旅行に詰め込む

まとめると、この4つのアイテムは睡眠、食事、水分補給、そして運搬をカバーします。約26 ozのキルト、一食完結型ミール、アダプター付きボトル、58Lパックは、ソロ旅行向けの実用的な軽量セットアップになります。

実用的な考慮点は重量配分です。少し重いキルトや荷をうまく運ぶパックを選ぶことは、可能な限り低いベースウェイトから快適さへとバランスを移します。それがよりよく眠り、一日をより疲れずに終えることにつながるなら、通常は正しいトレードオフです。

トレイルで期待できること

小規模ブランドのギアは、大量市場向け製品のような洗練された仕上がりで届くことはまれですが、特定の用途にはるかに正確に合うことがよくあります。説明書きを読むこと、少し慎重に詰めること、そして実際に使ってみれば細部が理にかなっていることを期待してください。

もう一つ期待できるのは、価格帯に合わせてではなく、意図をもって作られたアイテムのより長い使用寿命です。手作りのキルト、小ロットのミール、プレミアム生地から組み立てられたパックは、シーズンごとに使われるように設計されており、まさにそれがそもそも知っておく価値のある理由なのです。

結論

この4ブランドのどれも、万人にとってすべてになろうとはしていません。そしてまさにそれが、注目に値する理由です。El Coyote Quiltsは、標準の30パーセント過充填を施した手作り900フィルパワーダウンを提供します。Packit Gourmetは、ただのパスタを超える一食完結型ミールを作っています。One Bottle Hydrationは、マグネットチューブクリップでどんなボトルも簡単な飲水システムに変えます。Bonfusは、40 lb近くも十分に運べるウルトラライト58Lパックを作っています。

実際に自分が抱えている問題に合うものを選べば、また一般的なアップグレードをするよりも多くのものを得られるでしょう。