150点入りメガセットは買わない:子どもとティーンのためにもっと良い画材

はじめに

クリスマスの家庭でよく見られる光景があります。プラスチックのケースがパカッと開くと、クレヨン、パステル、色鉛筆、フェルトペン、固体水彩など150点以上が並び、一見かなり豪華に見えるのです。しかし数日後には中身が散らかり放題になり、結局どれも使われず、セットはいつの間にか姿を消してしまいます。

これは親やこうしたセットを製造する企業を責める話ではありません。多くの人は「お得に見える」という理由で、毎年のようにこうしたセットを買ってきました。問題は、子どもが実際に使ったときに何が起こるかであり、同じ程度か少し上の予算の使い方にはより良い選択肢があるということです。

なぜ安価なメガセットは子どものためにならないのか

幼い子どもは集中力が続かず、気にするのは手に持った色が、努力せず紙に移るかどうかだけです。こうしたセットに同梱されている新聞紙のような薄い紙では、それが実現しません。色鉛筆やクレヨンは、色を出すだけで激しくこする必要があり、同梱のフェルトペンにいたっては、二度塗りすると紙が破れてしまいます。

セットの残りの道具も同様です。プラスチックのシャープナーはしなって折れ、ナイロンのブラシは水を広げる程度の役割しか果たさず、消しゴムは紙を傷つけます。その結果はフラストレーションであり、不満を抱いた子どもは道具を置いてその場を離れてしまいます。こんなセットは、画材そのものへの興味を失わせかねず、プレゼント本来の目的とは正反対の結果になります。

6〜12歳向けのおすすめ

小さな子どもにとっての目標は、努力ゼロで鮮やかな色が出ることです。以下の選択肢はメガセットよりもはるかにそれを実現し、それぞれテイクアウトの食事一回分ほどの価格です。

ファーバーカステル Jumbo Grip クレヨン

Jumbo Gripクレヨン12色セットは約6ポンドで、幼児が実際に求めている鮮やかで濃い発色を実現します。太い軸が小さな手にもフィットします。

ステッドラー トライオ太軸色鉛筆

Stabilo Trioの太くて短い色鉛筆は12本入り約5ポンドで、小さな手のために特別に設計されています。個人差によりますが、6歳未満の子どもにも十分選べる強力な選択肢です。

ジョット メガ太軸色鉛筆

Giotto Megaの太軸色鉛筆は12本セットで、同じコンセプトです。しっかり握りやすい太い軸で、苦労せず紙に色が乗ります。

クレヨラ スーパータイプ フェルトペン

フェルトペンが好みなら、Crayola Supertipsは24本セット約5ポンドで、水洗いできるのがこの年齢では大きなポイントです。

Shuttle Art 固体水彩セット

メガセットに同梱されている使い物にならない固体水彩の代わりに、Shuttle Artの固体水彩セットは本当に発色の良いパンが入っています。約58色の大セットは12ポンド前後、小さめのセットはさらに安く購入でき、子どもは乾いたパンをこする代わりに、しっかり色を置くことができます。

クレヨンカテゴリーの予算重視の選択肢としては、約7ポンドのCrayolaクレヨン64色ボックス、そして約4.50ポンドのLyra水溶性クレヨン24色セットがあります。後者はそのまま使っても水でなじませても使える濃い発色の選択肢です。

13〜17歳向けのおすすめ

GCSEレベルの美術に近づいているティーンには、厳選された2〜3点の画材の方が、半分折れた安物の道具が引き出しに溢れている状態よりも、常に上回ります。

カランダッシュ ネオカラーII

Neocolor II水溶性クレヨン10色セットは約15ポンドです。少なく聞こえるかもしれませんが、水溶性であるため、10色を混ぜたり水でなじませたりすることで、はるかに多くの色を作り出せます。まさに万能なスタート地点です。

Mungyo 水溶性オイルパステル

Mungyoの水溶性オイルパステルは12本セットで、価格以上の実力があります。従来のパステルのようにそのまま使うことも、湿らせたブラシでぼかすこともでき、1つの製品で2つの技法を試せます。

ファーバーカステル ブラックエディション色鉛筆

Faber-Castell Black Editionの色鉛筆は36本セットで、明るい紙にも暗い紙にも濃く鮮やかに発色し、学生アーティストの次のステップとして人気があります。

このレベルの他の確実な選択肢として、約23ポンドのGiotto色鉛筆36本セット、約13ポンドのFaber-Castell Classic Red色鉛筆60本セット、約21ポンドのShuttle Artツインチップマーカーセット、約19ポンドのOhuhuツインチップマーカー48本セットがあります。マーカーセットは、上級生がよく欲しがるCopic系アルコールマーカーの実質的な廉価版です。約26ポンドのLyraアクアクレヨン24本セットは、特に16〜17歳に適しています。

紙とその他の道具も同じくらい重要

画材は方程式の半分にすぎません。安いプリンター用紙や模造紙のパッドは、まともな色鉛筆やクレヨンの性能さえ損ないます。そのため、これらの画材と合わせて手頃な混合メディア用パッドを買うことが、最も有用な追加購入です。Daler RowneyやCansonなどのブランドは、乾式画材、マーカー、軽い水彩にも耐え、破れたり毛羽立ったりしない手頃な混合メディアパッドを作っています。

幼い子どもを持つ保護者への実用的な注意点として、画材には必ず対象年齢と安全上の注意を確認し、子どもにアレルギーの心配がないかを確かめてください。

まとめ

メガ画材セットは詐欺ではありません。単に間違った道具なのです。破れやすい紙に色をこすりつけなければならない子どもは挫折し、鉛筆やクレヨンがすぐに性能を発揮する子どもは描き続けます。上記のリストから質の良い2〜3点と混合メディアパッドに、同程度の金額を使ってください。子どもが将来絵についてどう決めるにしても、少なくとも公平なチャンスを与えてくれる画材で、その決断を下せるようになります。