Iconのツールで買う価値のあるもの、見送るべきもの

はじめに

Iconは、プロ仕級のハンドツールをプロ仕級の価格で購入したくない人にとって、静かに最も注目すべきツールブランドのひとつになりました。その製品の一部は、明らかに参考にしたと思われる設計と肩を並べる水準にあり、数倍の価格のツールよりも優れているとさえ言えるものもあります。しかし一方で、ラインアップ全体が示す品質基準に達していない製品も存在します。

このガイドでは、買いリストに入れる価値のあるツール、見送るべきツール、そしていくつかの簡単なカスタマイズによって本当に優れたツールに変わるIcon製品を紹介します。一般的に、Iconのツールは定価で購入するのではなく、頻繁に開催されるセールの際に入手するのが得策です。

多くの買い手にとってIconが合う理由

このブランドの最も優れた製品には共通のパターンがあります。実績のあるプロ用設計を忠実になぞり、良質な鋼材を使い、生涯保証が付いていることです。実績あるフォーミュラに忠実なツールは、通常とても優れています。逆に、そこから外れているものや、ツール本体にブランド名すら刻まれていないものは、別の選択肢を探す価値があります。

ラチェット: G2ロッキングフレックスヘッド

ロッキングフレックスヘッドのG2ラチェットは、ラインアップ全体の中でも屈指の優秀なツールです。ヘッドはdual-80スタイルの設計に近く、ロック機構はMatcoのものと似ていますが、実際にはそちらより優れた動作をします。作動は比較的滑らかでバックドラッグが少なく、設計が非常に似ているため、内部部品やカバープレートは同等のプロ用ラチェットのパーツと交換できます。

特におすすめなのは3サイズです。75ドルの3/8インチロッキングフレックスヘッドは、絶好のサイズで非常に優れたラチェットです。1/4インチロッキングフレックスヘッドも優れたサイズで、簡単なアンビル交換によって特別な工具に変わります。1/2インチについては、むしろ約80ドルの18インチノンロッキングフレックスヘッドのほうが良い選択です。ロッキング版は長すぎるうえ、ノンロッキングヘッドのジョイントは十分に固く、ロックがなくてもほとんど困りません。テストでは、これらのG2ラチェットはプロ用の同等品よりも強度が高い可能性が示されており、アンビルは内部部品が破壊される前に先に折れる、犠牲ヒューズとして意図的に設計されています。

ブレーカーバー

ブレーカーバーはシンプルな工具ですが、Icon版は exceptionally よくできています。18インチと25インチの設計はSnap-onのものに近く、良い重量、適切な長さ、きれいな仕上げ、そして生涯保証を備えています。18インチが約30ドル、25インチが38ドルで、30%オフのセール対象になることも多く、その価格ならより安い入門的な代替品よりも明確に買いです。

ラチェットコンビネーションレンチ

Iconのラインアップにあるほぼすべてのレンチが買いの対象ですが、とりわけ目立つ2本があります。スタンダードのリバーシブルラチェットコンビネーションレンチは非常に優れており、メトリックとSAEの両方、さらに対象開口付きとそうでないものの両方が揃っています。レンチセールでは40%オフで頻繁に割引されるため、迷わずおすすめできます。

両頭ボックスラチェットレンチは、より理にかなった買いと言えるかもしれません。片側はラチェット機構で、反対の固定側には小さなオフセットがあり、平らなレンチが掛けられない障害物の奥にあるボルトに届きます。さらに固定側はラチェット機構を傷める心配なくボルトを緩めることができ、同じサイズ比較ではスタンダードのラチェットレンチよりも長さがあります。

ソケット: セミディープセット

Iconのソケットの多くは良質ですが、サイズの範囲はTekton、Capri、Snap-onに比べて限られています。ラインアップの中で一番のおすすめはセミディープセットで、10〜19mmをカバーし、SAEをカバーする複数のセットもあります。ほぼ何にでも張り付く柔軟なマグネットレールに収められており、整理が非常に楽です。インパクト用途には1/2インチのシャローセットが際立っており、こちらも同じレールで販売されています。

トルクレンチ

Iconのデジタルトルクレンチは、多くのデジタルトルクレンチを台無しにする2つの問題、つまりひどいユーザーインターフェースと厄介なオートシャットダウンを解決しています。タイムアウトは最長8時間まで延長可能で、丸1日の作業に十分ですから、電源が切れた後の無音のレンチを引っ張ってしまう心配はありません。トルク値の設定は素早く、ディスプレイはバックライト付きで、ピークトルクとアクティブトルクの両方を読み取り、アラートは強い振動と、ターゲット値でのみ鳴るビープ音で知らされます。

スプリットビームトルクレンチも非常に優れています。アングルトルクが必要ないなら、スプリットビームのほうが理にかなった選択で、3/8インチ版はセール時75ドルと競合品のほとんどを下回ります。1/2インチのスプリットビームは店舗間で価格の不揃いが見られるため、購入前に地元の価格を確認する価値があります。デジタルやアングルトルクが本当に必要ないなら、良いスプリットビームまたはクリックタイプのほうが賢い買い物です。

持つ価値のあるプライヤー

Iconのプライヤーの多くは優秀で、特にプロ用ツールを忠実に参考にした設計が秀逸です。ロングノーズスリップジョイントプライヤーはSnap-on版に非常に近く、両者を区別せずに使えるほどですが、Iconでは単一サイズしか展開していません。フラッシュカットプライヤーは軟質ワイヤに優れており、その用途の定番です。ただし硬いものを切るのは避けてください。ネジを切ると刃先が傷つきます。ピストルグリップのツイングリップスタイルのプライヤーは、スプリングホースクランプやネジの除去に最適で、通常のニードルノーズでは手首を無理な角度にしてしまう狭い場所への作業時に特に役立ちます。

単一サイズのみという制限はピストルグリップにも当てはまりますが、扱いにくい場所のホースクランプに対しては、狭いクリアランスの中で工具を逆さにして使う場合も含め、見事に機能します。

小さな追加アイテム: ドロップポイントナイフ

Iconのドロップポイントナイフは、40ドルという価格で最も気軽におすすめできる製品のひとつです。鋼材は良く、刃は切れ味を長持ちさせ、総合的な品質は価格から期待できる水準を明らかに上回っています。ナイフを研ぐのが嫌いな人でも、数ヶ月酷使した後に保証交換で新しいものにしてもらえば済みます。

見送るべきもの

ラインアップのすべてが同じ水準に達しているわけではありません。22ドルのIconのピックセットはひどくはありませんが、Iconらしい品質でもありません。シャフトは平凡で、ハンドルはほとんど握り心地がありません。小さなTorxドライバーとミニドライバーセットは同じ供給元から来ており、サイズが明らかに間違っているものを含め、同じ問題を抱えています。

Iconのドライバーはより奇妙なケースです。品質は問題なく、クローム仕上げもきれいなのですが、ハンドルの形状とサイズがどうにも合わず、セット55ドルという価格はそれを許容するには安すぎません。70ドルの精密スナップリングプライヤーは、ラインアップの中で最悪の製品と言えます。どこにもIconの名前すら刻まれていません。スイベルインパクトソケットはテストで良い成績を残せず、ピンレスでもなく、150ドルします。35ドルのワイヤーストリッパーも失敗作です。最後に、Iconを購入する際はパッケージを確認してください。台湾製でない場合、典型的なIconの品質ではない可能性があります。一部の他地域製の製品がそれを証明しています。

見送り項目のより良い代替品

Iconが力不足の箇所には、強力な代替品があります。ピックには、アメリカ製で約20ドルのTektonの5本セットがあり、シャフトとハンドルは別次元の完成度です。ドライバーには、Vesselのラチェットドライバーが本物の喜びを与えてくれます。着脱式の先端によりビットドライバーとしても使え、フォームトレイで販売されています。安くはありませんが、特別な道具です。ロック付きのKlin鍛造ワイヤーストリッパーは31ドルで、Iconのものよりはるかに良い買い物です。そしてスナップリングプライヤーにはKnipexが答えで、1本約15〜20ドル、生涯保証付きで品質は折り紙付きです。

カスタマイズでさらに良くなるツール

Iconの一部の製品は、購入時のままでも良く、小さな変更を加えることで本当に素晴らしい工具になります。1/4インチロッキングフレックスヘッドと1/4インチスタビーラチェットは3/8インチのアンビルに換装でき、その結果得られるのは、所有できる最良クラスの小型ラチェットであり、ブランドが販売する扱いにくい3/8インチスタビーよりもはるかに優れています。

1/4インチコンパクトソケットセットは、より良いラチェットとビットドライバーを加えることで、優れた携帯キットに生まれ変わります。ただし、そのカスタマイズは、もともと安くはない基本価格にさらに上乗せになります。ジェネラルサービスキットは優れており、特にセール時におすすめですが、多くのユーザーが決して使わないSAEソケットが付属しています。それらを3/8インチソケットのセット、いくつかの良質なプライヤー、より良いラチェットに差し替えると、この価格帯で最良の携帯キットになります。

なお、キットには廃止予定の旧G1ラチェットが付属している点に注意してください。保証交換は同種同等品で対応されるため、現在販売されている最も近いG2の同等品が届き、収めるためにケースを少し加工する必要があるかもしれません。

購入アドバイス

ここでのパターンは一貫しています。実績あるプロ用設計を忠実になぞったツール、すなわちG2ラチェット、ブレーカーバー、ラチェットレンチ、セミディープソケット、トルクレンチ、そしてほとんどのプライヤーを購入しましょう。ピック、ドライバー、スナップリングプライヤー、スイベルインパクト、ワイヤーストリッパーは見送り、そのお金でTekton、Vessel、Klein、Knipexを買いましょう。タイミングも重要です。40%オフのレンチセールは頻繁に開催され、ブレーカーバーとトルクレンチは30%オフで巡回し、20ドル以下のセールは小型プライヤーを買う絶好のタイミングです。

まとめ

Iconのラインアップは、少しのリサーチに応えてくれます。ここでの最良のツールは同価格帯のどの製品とも渡り合え、しばしば価格をはるかに上回る性能を発揮します。一方で、最も弱い製品は、ブランドがそれ以外で確立してきた水準を下回っています。セール中に実績ある設計を買い、携帯キットをいくつかのアフターマーケットパーツで強化し、Iconが基準を満たしていない部分は専門メーカーの製品で埋めるのが良いでしょう。