Benu Pixie レビュー:個性あふれるポケットサイズ万年筆

はじめに

Benuは長年、個性豊かなレジン素材で評判を築いてきましたが、Pixieは同ブランドが初めて小径ポケット万年筆に踏み出したモデルです。同社の大型モデルならではのシマー感と華やかさを保ちながら、すべてをポケットサイズに凝縮したカートリッジ・コンバーター式万年筆です。

ラインナップは全11種類。無地寄りのカラーバリエーションもありますが、大多数はBenuらしいスパークルやカラフルなチップが施されています。価格は無地モデルが約50ドル、装飾モデルが約72ドルで、Benu公式サイトをはじめ、同ブランドを扱う多くの販売店で購入できます。

デザインと素材

Pixieは、大きさがちょうど良い新しい小型ボックスで届き、中には取り扱い説明書と保証書が入っています。今回紹介するのはAurora GoldとRoyal Blueの2本です。無地カラーでも樹脂に微妙なムラがあり、まったくの平坦さはありません。Aurora Goldはターコイズのボディに、ほのかなパール感を帯びた銅や金箔風のチップを組み合わせた、本物の個性を感じる組み合わせです。

形状もよく考えられています。平らでわずかにくぼんだトップ、最も太い部分まで角度をつけて立ち上がり、そこから胴軸へ下がるキャップ、そして緩やかにテーパーし、わずかにくぼんだ面取りのある末端。ひとつだけ難点を挙げると、キャップの平らな部分は転がり止めとして機能しないため、机の上で転がってしまうことがあります。

ペン先と吸入機構

キャップは2〜2回転半ほどで外れ、Schmidt製の小さな4番スチールペン先が現れます。ゴールド色のペン先を搭載するモデルとシルバーのモデルがあり、この組み合わせは意図的に感じられます。ゴールドは銅チップ入りレジンに、シルバーはブルーに映えます。

グリップ部はほどよい長さで、始まりにわずかなフレアがあります。やや細めではありますが、極端ではなく、この小さなペンでも十分に使えます。Pixieはカートリッジ・コンバーター式で、コンバーターとカートリッジの両方が付属します。G2規格(ヨーロッパ式)のカートリッジがぴったり収まり、しっかりした作りのおかげで、適切なシリコーングリスを使えばアイドロッパー化も可能です。

書き味

キャップを後装着しない状態では、Pixieは手のくぼみに自然に収まるにはやや長く、快適に使うにはやや短いため、後装着して使うのがベストです。キャップは深くは装着されず、固定力も高くありません。いったん装着すれば外れることはありませんが、少しかじれば外れます。とはいえ、後装着すると少し大きめのキャップのおかげもあり、手元では細く小さなペンというより、大きなペンのような感触になります。

書き味はスチールペン先として標準的です。中字(M)は線幅の変化が少ない典型的なミディアムラインで、インクの出も中程度、速く書いてもインク供給がしっかり追従します。逆筆は得意ではありません。ブルー版の太字(B)は、期待通りのより濡れた濃いラインを描きます。

サイズ比較

他の小型万年筆と並べると、PixieはKaweco Sport風のポケット設計やSchon Design Pocket Sixと全長が近い位置に収まります。後装着しない状態ではPocket Sixとほぼ同じ大きさです。後装着するとLiliputとかなり似た大きさになりますが、SportやPocket Sixよりはやや短めです。Benu自身の大型モデルであるDaily MateやハンドペイントのEuphoriaシリーズと比べると、Pixieはファミリーの中で明らかにコンパクトな異色の存在です。

購入アドバイス

形と書き味を楽しみたいだけで派手さにお金をかけたくないなら、約50ドルの無地バリエーションが合理的な入り口です。約72ドルの装飾版こそ、Benuのレジン加工が真価を発揮するところであり、スパークルやパール感のあるチップに魅力を感じるなら、その価格差は十分に納得できます。このペンが輝くのはキャップを後装着したときですので、後装着が好きになれない方は購入を慎重に検討してください。

まとめ

Benu Pixieは、大胆なレジンで知られるブランドによる、ポケット万年筆への見事な第一歩です。同社の大型ペンとはまったく異なるデザインの方向性でありながら、ブランドを特徴づける華やかさはしっかり保たれています。どこへでも持ち歩ける小さくて個性的な万年筆が魅力的に響くなら、Pixieはぜひじっくり検討する価値があります。