Benchmade Tengu 601 レビュー:美しいEDCナイフ、しかし人には勧めにくい一本

はじめに

コレクションに新しいナイフを加えるという判断には、多くの個人的なチェック項目を通過する必要がありますが、Benchmade Tengu 601は、私がこれまで手にしたほぼどのブレードよりも多くの項目をクリアしました。多くの意味で、私にとってはほぼ完璧なナイフです。それでありながら、完全には人に勧められない一本でもあります。このレビューでは、どこで優れ、どこで物足りないのか、そして生産終了でラインナップから消える前に誰が真剣に検討すべきなのかを掘り下げます。

第一印象とデザイン

開封時の印象は、Benchmadeに期待される通りの控えめなものです。同社はパッケージよりも製品の品質に重きを置いており、Tengu 601は日常使用を示すブルーの箱で届き、おなじみの使用上の注意書きとともに黒い革のシースに収まっています。

私の最も重要なチェック項目のひとつは、単純にナイフの見た目が好みかどうかという点ですが、Tengu 601はここでも期待を裏切りません。Jared Ozeroffによるデザインで、ラインは見事です。ハードなエッジと対比される繊細なカーブに、極上の仕上がりのG10スケール。表面の黒と刃際の白が美しい質感とコントラストを生み、白いG10の上でシールドロゴが際立ち、ツートーンのディテールは、黒と白が交互に10層積まれたバックスペーサーまで続きます。フリッパーも素晴らしく、力強く満足感のある「カチッ」という音とともに閉じます。

エルゴノミクス:Tenguが輝くポイント

多くの人にジェントルマンズナイフと評されるTenguは、ブッシュクラフトや長時間の作業用では決してありません。あえて言うなら、G10スケールの滑らかな感触は手元で実に心地よく、ライナーロックは非常に安心感がありながらもスムーズに解除できます。

何よりも、面取りされたバット部は、エルゴノミクス上きわめて重要な設計判断です。自然なフリッピンググリップでは、面取りされた部分がハンドルの角が掌に食い込むのを防ぎ、リバースグリップでも同じ恩恵があり、直角の鋭利なエッジが親指に押し当てられることがありません。EDCブレードが日常で使われるあらゆる作業において、このナイフは実に優秀です。

ブレードスチール:カジュアルな用途に20CV

チェックリストの次はブレードスチールです。まず想定される主な用途から考えてみましょう。Tengu 601はCrucible製の20CVスチールを採用しており、ジェントルマンズキャリーとしては素晴らしく、あるいは少し過剰なくらいです。20CVは優れたエッジ保持力で知られており、これはありがたいことです。というのも、研ぎが容易ではないスチールだからです。自分でブレードを研ぐ身としては、実感のあるところです。

このエッジ保持力は、封筒を開ける、果物を剥く、荷物を開梱する、出た糸を切るといったカジュアルなEDC作業で存分に活きます。ブレードはフラットグラインドのタントで、全長6.61インチ、刃長2.77インチ、閉じた状態で3.83インチです。

足を引っ張る要素:コスパと携帯性

では、なぜ心から勧められないのか。理由は2つ、コスパと携帯性です。携帯性の面では、革のシースは付属しますが、ポケットクリップがなく、後付けの選択肢すらありません。フォーマルな場に似合うジェントルマンズ/レディースキャリーが想定用途なら、スーツジャケットやスラックスのポケットに緩く入れて、擦れたり鍵など他の持ち物に当たったりする姿は、想像しがたいものです。

コスパの面では、発売時のMSRPが220米ドルでした。これらの制限や総合的な立ち位置を考えると、Benchmadeを買う際に皆が払うプレミアムを織り込んでも、あまりに高価に感じられます。

購入アドバイス

タントブレードが好きでコスパ重視なら、M4 Bailoutのような代替モデルの方がデイリーキャリーとして理にかなっています。よりエレガントな一本を求めるなら、CRKT CEO FlipperやCivivi Elementumはどちらも本物の気品を備え、通常は50〜60ドルを大きく下回る価格で見つかります。

とはいえ、Tengu 601は完全な生産終了への道を歩んでいます。このデザインに心を動かされ、クリップの不在とプレミアム価格を受け入れられるなら、在庫があるうちに探し出すことが、現実的には最後のチャンスかもしれません。

まとめ

Benchmade Tengu 601は、優れたフリッパー機構、行き届いたエルゴノミクス、プレミアムな20CVタントブレードを備えた、美しく精緻に造られたフォールディングナイフです。しかし、ポケットクリップがなく、用途が限られる割に220ドルという発売価格だったため、敬愛しつつも、勧めるには踏み切れない一本です。多くの買い手にとっては代替モデルの方が実用的です。このデザインを愛するコレクターは、なくなって前に動くべきでしょう。