Aurora Il Viaggio Secreto in Italia Volterra レビュー:魅力あふれる都市へのオマージュ、ただし一つだけ癖がある

はじめに

Auroraの「Il Viaggio Secreto in Italia」シリーズは、イタリアのさまざまな都市を称えるシリーズで、その中でもVolterraエディションは私たちが出会った中でも特に魅力のある一本です。Volterraの街はエトルリア時代の中心地として、またアラバスター(雪花石膏)の採掘と加工の産地として知られており、Auroraがこのペンに選んだ素材の由来もそこにあります。限定888本、ベースはAurora 88プラットフォームで、異例とも言えるほど充実した付属品とともに届きます。魅力は多い一方で、€652.89を支払う前に知っておくべき癖が一つあります。

Volterraとは —どんなモデルで、どこから来たのか

本体は、いわばAurora 88の別バージョンです。シルエットは見慣れたもので、上部には丁寧に仕上げられたフィニアル、ローズゴールドのクリップ、Auroraのブランド入りローズゴールドのセンターバンド、反対側には「Made in Italy」の刻印があります。バレルはピストンの回転ノブへと緩やかに細くなっており、全体の印象は派手さよりも洗練を感じさせます。

本作の真の魅力は素材です。白みがかった筋の入ったレジンは実際にアラバスターを連想させ、このペンが称える街にふさわしい選択だと感じます。魅力的で、標準仕様より明らかに上質であり、限定版に求められる水準を満たしています。

レビュー機はたまたま888本のうちの470番で、購入ではなく本ハンズオンのために貸し出されたものです。そのため、ここでの印象はカタログ上のスペックではなく、実際の使用に基づくものです。

付属品:インク、しおり、QRコード

プレゼンテーションは実に美しい仕上がりです。外装スリーブ、イラスト入りの美しい表紙を持つ大きな艶ありボックスがあり、その中に従来型のAuroraボックスが入っていて、ペンは光沢のあるディスプレイトレイに収められています。ペンと一緒に、特別なAuroraインク瓶、水彩仕上げのしおり、ペン用の小さな保護スリーブ、そしてブランドについての厚みのあるカラフルな冊子が付属します。

最もユニークな特典はQRコードです。読み取ると「その街の声」が聞けるというもので、地域の音楽なのか実際の環境音なのか、説明からは完全にはわかりません。いずれにせよ非常に洒落た演出であり、都市をテーマにしたペンでは一般的に見られないもので、付属品が無理に水増しされたのではなく、きちんと考え抜かれた構成だと感じさせます。

吸入方式と日常の取り回し

Volterraはピストン吸入式で、Auroraのピストン機構は信頼性で定評があります。また、通常は小さな予備タンクも備えており、メインタンクが空になっても少しはインクが残る仕組みです。ペンにはインクウィンドウがあり、セクションには小さなローズゴールドのリングが二つ付いています。クリップは非常に締め付けが強いです。

サイズ面では、大きなペンではありません。Aurora 88は中庸なサイズですが、ほとんどの手に快適に収まり、もう少し長く使いたい人向けにキャップ後でも書けます。セクションは握りやすく、グリップ部近くにはやや広いフレアがあります。

日常使用での一つの注意点は、淡色の素材が濃色のインクを頻繁に吸入するとシミになりそうに見えることです。テスト機は恒久的な変色を避けるため、あえて水洗いできるブルーのインクで吸入しました。このペンを毎日使うペンとして検討する人にとっては、賢明な予防策です。

ペン先と書き味

ミディアムサイズの18kローズゴールドペン先は、いまだにペン先を自社製造しているAuroraによる社内製です。これは重要です。サードパーティ製の既製ペン先ではなく、ペンにひと味違う個性を与えています。エボナイトフィードもいい演出です。

Auroraのペン先はフィードバック(ざらつき感)で知られており、この一本も例外ではありません。不快な引っかかりではなく、しかしガラスのようにツルツルな書き味を期待してはいけません。書いているとフィードバックがはっきり伝わり、Auroraのペン先のそれが好きだという人も実際に多くいます。書き味はしっかりウェットで、ペン先はかなりインクが出ます。

線の強弱は最小限です。フレックスではありません。フレックスが欲しい場合、Auroraは社内製のフレックスペン先「Gotha nib」をEFまたはFで用意しています。ここでのミディアムも、ミディアムにしてはやや細めで、吸収の速い紙では線が目に見えて細くなります。逆書きはさらに細い線になり、やや引っかかりも感じますが、問題なく書き続けられます。

購入前に考慮すべき点

価格は€652.89で、ペン先のオプションによってはさらに追加が必要です。斜めミディアム、斜めブロード、スタブ、イタリックブロードのペン先は€65追加、さらにEFまたはFのGothaフレックスペン先も選べます。ゴールドペン先のピストン吸入式で、しかも番号入りの限定版ということを考えれば、高級万年筆の基準では法外な価格ではありませんが、多くの人にとっては高価なペンです。

より実用的な懸念はキャップです。最後まで回しても外れず、途中で引っかかってしっかり押す必要があり、閉めるときにも本気で押し込む必要があります。この価格帯のペンでそれは違和感があり、ペン先が変形し得る以上、硬いキャップに向かってペン先を押し込むのは少し不安です。さらに悪いことに、その押し引き動作のせいでキャップ内側にほぼ確実にインクが残り、それがセクションやネジ部に移り、キャップを開けるたびに手に付くことがあります。布やティッシュを携帯すれば対処できますが、商談の場では気まずいことになりかねません。これが全個体の仕様なのか本個体だけの問題なのかは不明ですが、可能であれば購入前に試す価値があります。

また、Auroraが新型モデルではなくまた別の仕様の88を出すことについての、恒例の議論もあります。コレクター向けには賢い戦略ですが、革新を求める買い手にはラインナップの繰り返しと映るかもしれません。

購入アドバイス

アラバスターを思わせる素材が気に入り、特別なインクとQRコードのサウンドスケープ付きの充実したギフトパッケージに価値を感じ、 distinctiveな社内製ペン先と正直なフィードバックを持つ信頼性の高いピストン吸入式が欲しいなら、Volterraを買いましょう。Aurora 88ファミリーのコレクターやイタリアの都市限定エディションのファンに向いています。

一方で、キャップの挙動が完璧であることが重要な人、淡色の素材に濃色のインクを使う予定がある人、開封直後からフレックスを期待している人は立ち止まって考えましょう。後者の場合はGothaペン先の追加€65を予算に組み込みましょう。また、すでに88を何本も持っているなら、これを加える主な理由は仕上げとパッケージングであり、書き味はお馴染みのものだと心得ておくべきです。

まとめ

Aurora Il Viaggio Secreto in Italia Volterraは、アラバスターの街への洗練された、よく考え抜かれたオマージュです。美しく調和するローズゴールドトリム、頼りになるピストン吸入式、社内製18kペン先、そしてクラス屈指の充実ぶりを誇るギフトパッケージを備えています。一方で、堅くてインク汚れやすいキャップは確かな不満点であり、無条件のおすすめにはできません。それでも、コレクターやシリーズのファンにとっては、このペンには多くの喜びが詰まっています。