ASICS Super Blast 2 レビュー:新アッパーだけじゃない、ロングラン向けの進化

はじめに

初代 Super Blast の成功ぶりを考えれば、ASICS がささやかなマイナーチェンジだけして済ませてもおかしくなかったでしょう。しかし実際の Super Blast 2 は、アウトソール、レース用フォーム、その下のトレーニング用フォーム、そしてアッパーに実質的な変更を加えています。問題は、これらの変更がシューズを改善したのか、壊れてもいないものを直してしまったのか、という点です。実際にかなりの距離を走ってみた結論を先に言えば、これはよく考えて作られたアップデートであり、優秀なロングランシューズをさらに良くしたものだと言えます。

スペックと構造

Super Blast 2 のヒールスタック高は 45 mm、ドロップは 8 mm で、フォアフットは 37 mm となります。ミッドソールの大部分を占めるのは FF Turbo Plus で、Metaspeed Sky Paris や Metaspeed Edge Paris といった ASICS の最高峰レース製品にも使われているレース用フォームの更新版です。その下には FF Blast Plus Eco が配置されており、こちらは Novablast 4 にも使われる同社の最上位デイリートレーニングフォームで、24% のリサイクル由来バイオベース素材を含みます。

前モデルと同様、カーボンプレートや安定用シャンクはシューズ内のどこにもありません。アウトソールのフットプリントはほぼ変わりませんが、ラバーの配置はやや変更され、素材は ASICS グリップに切り替えられ、ラバーの総量もやや増えています。これは耐久性とトラクションの両方に寄与するはずです。もうひとつ歓迎すべき変更点として、シューズ底部に露出していたミッドソールフォームが再設計され、初代で発生していた隙間に小石が詰まる問題が解消されました。

アッパーは日常使用での改善が最も大きい部分です。初代は Motion Wrap の一種を使用してホールド性は良好でしたが、ロングランではチクチクして硬い印象がありました。Super Blast 2 は伸縮性が高く、明らかに柔らかい織物アッパーに切り替わったことで、長距離での快適性が向上しています。タンは薄めのまま、少量のパディングでシューレース圧を緩和し、ヒールカップも同様に抑えめのフォーム構造を維持しています。これらすべてをまとめ上げて、このサイズのシューズとしては十分に軽量な 8.7 oz (250 g) に収まっています。

ライド感の体験

Super Blast 2 は、楽しくて速いロングランシューズであることに変わりありません。特に、ロングランの中にワークアウト距離を組み込む場合に威力を発揮します。マラソンペースや、イージーからミドルの間のペースでは、走っていて純粋に気持ちいいシューズです。FF Turbo から FF Turbo Plus への変更がここで効いてきます。どちらのフォームも反発性は高いのですが、FF Turbo Plus のほうが跳ね返りのタイミングがやや抑えめで、それだけに速めに走りつつも快適さ、プラス感、足元の衝撃吸収を保ちたいシューズに向いています。

レース用フォームの下では、FF Turbo Plus がカーボンプレートではなく FF Blast Plus Eco と接しており、このデイリートレーニングフォームが長距離向けに圧縮と反発のスピードをさらに調整しています。初代と比べると、Super Blast 2 は非常にゆっくりとしたペースで明らかに向上しています。初代をマックスクッションの LSD シューズとして使っていたランナーも多くいましたが、今回のアップデートでその用途でも本当に性能を発揮するようになり、非常にゆっくり走る際には柔らかな Nimbus に近い感覚を得られつつ、マラソンペースまでは伸びていきます。

唯一の限界が現れるのは、マラソン強度を超えてペースを上げたときです。ハーフマラソンから 10K 走り程度の強度になると、フォームを受け止めるカーボンプレートがないため、少しダレた印象になります。とはいえ、本来そのような用途のシューズではありません。トラックワークアウト用でも 5K の自己記録狙いの兵器でもなく、プレートレス設計こそが本来の仕事である「さまざまなペースを混ぜたロングラン」の適性幅を広げています。このトレードオフは妥当に感じられます。

ASICS ラインアップの中での位置づけ

ASICS のラインアップの中では、Novablast 4 が週の大半の走行距離を担うデイトレーナーです。FF Turbo Plus フォームとカーボンプレートを持つ Metaspeed Sky Paris はマラソンレーサーです。フォアフットに通常の FF Turbo を、FF Blast Plus とカーボンプレートと組み合わせた Magic Speed 4 は、その中間に位置します。Super Blast 2 はその横に並ぶロングランシューズという位置づけで、Novablast 4 より長距離で快適であり、イージーランやリカバリーランにも対応しつつ、ロングランに速いペースワークが含まれる場合にも使える一台です。

ASICS はまた、異なる好み向けに並行するもう一つのシューズ群を展開しています。Cumulus は Brooks Ghost に対抗するデイトレーナーで、Metaspeed Edge Paris はその系列のレーサー、Nimbus は伝統的なマックスクッション・ゆったりローペースの役割を担います。Novablast 4、Magic Speed 4、Metaspeed Sky Paris の側のラインアップに惹かれるタイプなら、Super Blast 2 はかなり高い確率で合うはずです。さらにもう一方の系列に組み込んで、Nimbus とは対極のロングランオプションとして使うことも可能です。

購入アドバイスと代替モデル

Super Blast 2 は 7 月 5 日に発売され、その前から予約注文が可能で、価格は $200 です。これは初代が最終的に落ち着いた価格と同じで、当時と同じ見方も当てはまります。$200 は妥当な線でしょうが、もう少し安ければ、このセグメントのリーダーをさらに勧めやすくなったはずです。

その価格を検討するうえで 2 つの代替モデルがあります。Mizuno Neo Vista($180)は、似た用途を狙う、極めて柔らかいロングランシューズで、速いペースにも対応します。フルニットアッパーは素晴らしいのですが、かなりの分量のガラス繊維強化ナイロンプレートを搭載するため、足の着地パターンによっては走りにくく感じる場合があります。自分のフットストライクとの相性を考えてみてください。Nike Invincible 3(同じく $180)はほぼすべてを Zoom X フォームで構築し、安定性のためにワイドなフットプリントを採用、ロングランとリカバリーデーにまっすぐ向けた一足です。$200 の Super Blast 2 は依然として力強い推奨品ですが、$180 近ければこのセグメントの完全なる王者になったでしょう。

まとめ

Super Blast 2 は、重要な部分で先代を上回りました。より柔らかく快適なアッパー、イージーペースでの扱いやすいフォーム、向上したグリップ、そして小石を挟み込まなくなったアウトソールです。マラソン強度を超えるペースでは鋭さの一部を犠牲にしていますが、本物の幅を持つロングランシューズとしては、十分価値のあるトレードオフです。初代がすでに候補リストに入っていたなら、このアップデートでリストの最上位に移るはずです。