ASICS Novablast 4 vs GEL-Nimbus 26: クッション性重視の2モデル、明確なおすすめはどっち？

はじめに

ASICS Novablast 4とGEL-Nimbus 26は、ASICSのラインナップに揃うクッション性重視のトレーニングシューズですが、その役割は異なります。GEL-Nimbus 26は快適性を追求した最上位フラッグシップモデルとしてラインナップの頂点に近い位置づけで、一方のNovablast 4はより低価格で、オールラウンドな使い勝手を目指したモデルです。Nimbus 26で約45マイル、Novablast 4で約40マイルを、ロードや軽いオフロード、多彩なペースで走り込んだ結果、私たちにとってはどちらかが優位に立ちました。以下、両者の比較をご紹介します。

スペックと構造

両モデルとも8mmのドロップとほぼ同じスタックハイトを共有しています。GEL-Nimbus 26はヒール42mm、フォアフット34mmに対し、Novablast 4はわずか0.5mm低い41.5mmと33.5mmです。ミッドソールはどちらもASICS FF Blast Plus Ecoクッショニングを使用していますが、Nimbusはヒール下に少量の純正GELを追加しています。このスタックハイトにおける安定性のため、両モデルともフォームのサイドウォールとやや広めのプラットフォームを採用しており、特にNimbusはかなりワイドです。

違いは細部にあります。Novablast 4はメッシュ tongue付きのウーブンアッパーを搭載し、カバーの良いAHAR lowラバーアウトソールを採用。このラバーはNimbus 26のASICS GripとAHAR Plusのハイブリッドソールよりやわらかい印象です。対するNimbusは、伸縮性のあるニット tongueでブーティーのようなフィット感を実現し、ヒール周りのクッションもたっぷりです。

フィットとサイズ感

テストでは両モデルともUK 9（US 10）でジャストサイズ感があり、テスターの普段のランニングシューズサイズと一致しました。両モデルとも通常サイズを選ぶことをおすすめします。

Novablast 4のフィットは安定しつつも余裕があり、つま先ボックスにはたっぷりとした余裕があり、ミッドフットのホールドも良好で、ヒールもほぼしっかり固定されます。非常にタイトな履き心地を好むのでなければ、普段のサイズで問題ありません。

Nimbus 26もジャストサイズがベストです。パッド入りのカラーがかかとをしっかりホールドし、ニット tongueがふかふか感を加え、アッパーはつま先ボックスの広さを保ちながら足を包み込みます。並べて走ってみると、Nimbusの方がヒールと甲周りが明らかに包み込まれるような安定感があり、余裕のあるNovablastでは実現できないコクーンのようなフィット感を生み出していました。

重量と価格

重量と価格ではNovablast 4が有利です。UK 9で270g（9.5oz）と軽量なのに対し、Nimbus 26は318g（11.2oz）あります。価格面では、Nimbus 26は英国で£180、米国で$160と高めで、Novablast 4は£135／$140となっており、どちらの市場でもNovablast 4が安価な選択肢となっています。

ライド比較：横並びで走ってみた

ほぼ同じスタックハイトで同じミッドソールフォームなら、似た走り味になると予想するかもしれません。しかし現実は違いました。Novablast 4はややフラットな走り味で、Nimbusはボールジョイント下のミッドソールボリュームがより多く、フットストライク時にフォームがわずかに早く反応する印象です。純粋なクッション性では大差なく、Nimbusの方がわずかにやわらかく、沈み込む感触がある程度です。

より大きな違いは汎用性です。Nimbus 26の重量はトップスピードの足かせとなり、実質的にイージーペースでのジョギングに特化した「1速のシューズ」です。一方Novablast 4は変速幅が広く、レスポンスが良く、キレがあり、パンチ力もあります。イージーペースでは快適でありながら、マラソンペース近くまで上げられる能力を備えています。安定性については、Novablastのやや広いプラットフォームが、ヒールからミッドフットにかけてよりフラットで安定した着地をもたらします。

テストからの注意点として、Nimbus 26はやや「パタつく」走り味があり、ハードなセッションとロングラン中にフォアフットの違和感が現れました。これは硬めのラバーアウトソールが関係している可能性があります。Novablastはそのような問題なくスムーズなライドを提供し、軽量でありながら快適性も犠牲にしていませんでした。

結論：どちらを買うべきか？

私たちにとって、結論は明快でした。Novablast 4はオールラウンド性能で優れており、しかもより安価です。従来のNovablastの人気を支えてきた柔らかいクッション性を受け継ぎつつ、反応性とキレを高め、リカバリーランからハードなロングランまであらゆる用途に対応します。イージーラン用のクッションシューズだけが欲しい場合でも、Nimbusより上手くその役目をこなすと言えるでしょう。

GEL-Nimbus 26は、たっぷりの枕のようなクッショニングを備えた、純粋に快適なクルージングシューズであり続けています。最もやわらかく沈み込むライドを愛するランナーにはたまらない1足です。しかし価格は高く、重量もあり、シューローテーションを持つランナーにとっては「イージーラン専用」の枠にぴったり収まるモデルです。

予算を抑えつつマックスクッションのやわらかさを求めるなら、似た魅力を持つ alternatives としてBrooks Ghost Max 2も検討の価値があります。

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まとめ

この比較で勝ったのはASICS Novablast 4です。より軽く、より安く、テストではフットウェアとしての快適性も上回り、汎用性もはるかに高い1足です。一方のGEL-Nimbus 26は実力はあるものの高価なイージーデイクルーザーにとどまります。枕のようなふかふか感を最優先するのでない限り、私たちが選ぶのはNovablast 4です。