Asics Novablast 4：おとなしくなって、よりクラシックなデイリートレーナーに。ファーストインプレッション

はじめに

Asics Novablast 4には、長い歴史があります。2019年に初代が登場して以来、このシリーズは多くのファンに愛され、最も認知度の高いニュートラル系デイリートレーナーのひとつへと成長しました。最新作はそのアイデンティティを受け継ぎつつも、大きく方向性を変えています。以前より落ち着いた雰囲気で、ややスピード感が減り、万能型のオールラウンドシューズというよりは、クラシックなデイリートレーナーに近い印象です。この変化はランナーによって評価が分かれるところなので、買い替え前に何が変わったのかを正確に把握しておく価値があります。

何が変わったのか

まず目につくのはアッパーです。前モデルのNovablastよりも柔らかく、しっかりとした構造になり、やや流線型さが減りました。デザインはAsicsの他の近作トレーナーを連想させ、CumulusからNimbus、そしてこのシューズまで、同ブランドのアッパーが互いに似通ってきているという感覚が強まっています。快適性は向上したものの、Novablastならではの個性的な部分は失われました。

ソール側を見ると、ミッドソールはフルレングスのFlyteFoam Blast Plusで、サステナビリティへの配慮が加えられています。フォームブレンドのうち約20%がリサイクル素材やエコ素材から作られています。ヒールのスタックハイトは41.5 mmでドロップは8 mm、前モデルより約0.5ミリのスタック増です。フォーム自体は前バージョンよりやや硬めに感じられ、より安定した落ち着いた走り味を生み出しています。

走り味の変化

実際に走ると良好な履き心地ですが、キャラクターは変化しました。最初のうちはNovablast 3と劇的に違うとは感じませんが、フォームの硬さははっきりわかり、シリーズが得意としていた「つま先で蹴り出す軽快感と万能性」からは離れてしまった印象があります。今作は、よりクッション性が高く、よりオーソドックスなデイリートレーナーであり、特にフォアフット下のクッション性が増しています。

重量は約半オンス増え、メンズUS10で約9.3 oz、従来は約8.9 ozでした。実用上は大きな問題ではありませんが、前モデルよりもややがっつり作られたという印象を強めています。

アウターソールとグリップ力

アウターソールにはAHARローラバーが使われており、Asicsの耐久性に定評のあるコンパウンドを低密度化したバージョンで、以前より明らかに粘着質で、やや厚みがあります。前モデルのNovablastのラバーが滑りやすいと感じたランナーもいましたが、今作はその不満にはっきり応え、足元のグリップ力が向上しています。

Novablast 3で走って気に入っていた人にとっては、キャラクターの変化ではなく、真の改良と感じられる可能性が最も高い部分です。

どんな人に向いているか

Novablast 3が元気すぎる、安定しないと感じたランナーには、この落ち着いて予測しやすい走りが好まれるはずです。Gel-Nimbus 24のような、硬めで構造的なデイリートレーナーのファンにも馴染みやすいでしょう。走り味の類似性は見逃せません。Novablast 4はまだSuperblastとは差別化されていますが、以前のバージョンほどには、Asicsの広いラインナップの中で独立した存在ではなくなりました。

一方で、Novablast 3の弾むようなエネルギッシュな履き心地を愛する熱心なファンは、現行モデルを使い続けるほうが好ましいかもしれません。今作は評価を分かれるモデルであり、シリーズの歴史を通じて、あるバージョンを愛して次はそうでない、という意見のパターンは続いていきそうです。

まとめ

Novablast 4は、快適でグリップ力があり、やや硬めの仕上がりのデイリートレーナーであり、シリーズのシグネチャーであるバウンド感の一部を、より安定したクラシックな走り味と引き換えにしたモデルです。おとなしくクッション性のある毎日使えるシューズを求めるなら、迷わずおすすめできます。Novablast 3のエネルギッシュさを愛していた人は、まず試し履きをしてみてください。