ASICS Novablast 4、100マイル走行後のレビュー:より柔らかく、より安定したデイリートレーナー

はじめに

あるシューズは、少しずつあなたの考えを変えていくものです。ASICS Novablast 4を100マイル走った今、最初の印象から私の評価は少し変化しました。簡潔にまとめると、これは今も購入できる中で最も好感の持てるデイリートレーナーの一つですが、アップデートによってキャラクターが変化し、その影響の大きさはランナーによって異なるということです。

FF Blast Plus Ecoフォームは心地よいクッション性と軽快で弾むようなライドを提供し、イージーペースのランを本当に楽しいものにしてくれます。今年のフォームとシェーピングの変更により、安定性が目に見えて向上し、その結果としてサポートする幅が広がりました。従来モデルほどダイナミックにミッドソールが圧縮されるのを好まないランナーも少なくありませんが、Novablast 4は前作にはなかった頼もしさを感じられるようになりました。

デイリートレーナーとしての性能

クラシックなデイリートレーナーとして、Novablast 4は私が課したあらゆる要件に応えてくれました。走行距離の大半はイージーランでしたが、必要な時には軽いワークアウトにも対応します。週間走行距離の大部分を担うシューズには、まさにこうした汎用性こそが求められます。

フォームは数週間にわたって走っても、単回のロングランの中でも、以前にも増して一貫性を感じます。最初の1マイルから最後まで、柔らかさと反発の戻りが変わらず、Novablast 3では必ずしもそうとは言えませんでした。リカバリーランのシューズとしても優秀で、ゆっくりとしたロングディスタンスを快適に吸収してくれます。

さらに、大規模な都市マラソンを丸一日観戦した際にも耐え抜いてくれました。何時間も立ちっぱなしでいた後、世界トップクラスの選手や友人についていくために短いスプリントを繰り返すという使い方です。それだけの幅を文句もなくこなせるデイリートレーナーはそう多くありません。

100マイル時点での耐久性とミッドソールの状態

耐久性は、このシューズが本当に驚かせてくれた点です。100マイル時点でも、まるで新しいシューズのような履き心地です。FF Blast Plus Ecoフォームには軽いしわが見られる程度で、全体的な使用感は驚くほどフレッシュなまま保たれています。

アウトソールのラバーも同様に良好な状態です。グリップ力のあるラバーに刻まれた細かいディテールや模様がすべてはっきり残っており、これからも長くフォームを保護し、トレッドを供給し続けてくれることがうかがえます。アッパーに少し汚れが付いた以外、100マイルを走ったシューズとは思えないほど綺麗な状態です。

長持ちすることを重視するなら、このフォームの一貫性は、より早く柔らかさを失ったり沈んだりする代替モデルよりもNovablast 4を選ぶ大きな理由になります。

Novablast 3からの変更点

ここには正直なジレンマがあります。Novablast 3は私が2023年の年間ベストデイリートレーナーに選んだモデルで、Novablast 4の前には2022年に同じシリーズからシューズ・オブ・ザ・イヤー受賞モデルが登場していました。新モデルはより安定し、より一貫性があり、より頼りになりますが、旧モデルをあれほど楽しいものにしていた野性的でダイナミックな個性の一部は失われました。

少し例えるなら、帰宅すると頼りになる新バージョンが待っていて、一方で少しとらえどころのなかった愛した旧バージョンのことを考え続けている、という感覚です。どちらも優れたシューズです。Novablast 4は圧縮と反発の動きがより穏やかになり、より幅広い層に適した仕上がりとなりましたが、あの弾むような混沌とした履き味を高く評価していたランナーは、前世代のほうを好むかもしれません。

スピード練習との組み合わせ

Novablast 4をデイリートレーナー兼ロングラン用シューズとすれば、リカバリーとロングランの役割を十分に果たせるため、真に速さを追求できる2つのモデルと組み合わせることができます。最も短く速いインターバルには、速く走ることを喜びとするセッション用シューズ、Takumi Sen 10が最適です。

マラソン向けの練習やレース本番には、ASICS Metaspeed Sky Plusが依然として有力な組み合わせ候補です。なお、オリンピックイヤーの更新サイクルがあるため、Metaspeed Skyシリーズは近いうちに大型のアップデートを受ける可能性が高い点は留意が必要です。しかし2024年初頭の時点では、Metaspeed Sky Plusはこのトレーナーと組み合わせられるスーパーシューズの中でも最高峰の一つです。

従来からのおすすめの組み合わせも依然有効です。最大限のクッション性を求めるならNimbus 25、レース当日ならEndorphin Eliteが優れた相棒です。

検討すべき代替モデル

以前挙げた代替モデルの1080 v13とClifton 9は、今も有力なライバルです。そこにもう2つ追加すべきモデルがあり、どちらもNovablast 4自身とよく似た変化を遂げました。

Puma Deviate Nitro 2は昨年の私のお気に入りシューズでした。前足部にレーシング用フォーム、かかとにNitroフォームを配し、カーボンプレートを搭載しているため、Novablast 4以上にスピード系の練習に対応できます。Novablast 4のほうがイージーでリラックスしたランにはやや優れていますが、両者には大きな重なりがあります。定価は$160ですが、発売から十分に時間が経っているためセールもよく見られます。

New Balance Rebel v4は、もう一つの興味深い比較対象です。両モデルとも同じ種類のアップデートを経ています。刺激的で混沌とさえ言えた前作が、より安定した洗練されたバージョンへと磨き上げられたのです。Rebel v4は年ごとの変化がさらに大きかったと言えるでしょう。Novablast 4と同じ$140で登場するため、両者の直接比較はごく自然に行えます。

購入アドバイス

アメリカでの価格は$140で、Novablast 4は主要な競合モデルと同等の価格帯にあります。しかしNovablast 4の最大のライバルは、その前作かもしれません。私は今もNovablast 3のほうが好みで、在庫が残っているうちは通常$20以上の値引き、つまり$120以下で入手できることが多いです。

私のアドバイスはこうです。よりダイナミックなライドを求めるなら、在庫がなくなる前にNovablast 3の残り在庫をつかみ取ってください。なくなってしまえば、Novablast 4とPuma Deviate Nitro 2のどちらも優れた着地点になります。

まとめ

100マイルを走り終えて、ASICS Novablast 4は耐久性、一貫性、汎用性に優れたデイリートレーナーとしての実力を証明し、前作よりも幅広いランナーに適合する仕上がりとなりました。多少の個性と引き換えに頼もしさを手に入れたモデルであり、そのトレードオフが自分に合うかどうかは、Novablast 3のどの部分を愛していたかによります。いずれにせよ、このカテゴリーは優れたシューズに満ちており、Novablast 4はデイリーマイルを費やす場所として最高の一つであり続けています。