Asics Gel Nimbus 24 レビュー:より柔らかく、より弾力のある頼れる一台

はじめに

Asics Gel Nimbus 24は、前作より価格が上がり、履き心地も大きく異なって登場しました。英国での価格は165ポンドで、Nimbus 23から10ポンドの値上げとなり、米国では160ドルです。大きな変更点はミッドソールです。Asicsの新フォーム「FF Blast Plus」が従来の構造に代わり、シューズはこれまでより軽く、柔らかく、弾力のある仕上がりになりました。

紙面上は素晴らしく、実際にそう感じられる部分もあります。Nimbus 24は確かに頼れるワークホース型トレーナーです。しかし入念なテストを終えてみると、カテゴリーの中間に位置するようなシューズにも感じられます。イージーペースには十分快適でありながら、競合を打ち負かすほどの特別さはないのです。以下で詳しく見ていきましょう。

スペックと価格

ドロップは変更ありません。メンズが10mm、ウィメンズが13mmです。メンズのヒールスタックは26mmでフォアフットまで16mm、ウィメンズはヒール28mm、フォアフット15mmとなっています。

新しいミッドソールフォームのおかげで重量は軽くなりました。UKサイズ9のNimbus 24は304gで、Nimbus 23の323gから19gの軽量化です。マックスクッション系トレーナーとしては有意な差で、今回のアップデートにおける最も明確な利点のひとつです。

デザインとミッドソール

アッパーは快適で伸縮性のあるメッシュ素材で、伸びの良いタンが足を優しく包み込み、ホールドしてくれます。ヒールカラー周りには十分なパッドが入っていますが、タン自体は過度に分厚いわけではありません。Brooks Glycerinなどと比べると全体的なパッド量は劣りますが、それでも快適でクッション性のあるシューズです。

ミッドソールにはFF Blast Plusフォームが2層配置されています。上部はやや硬めのフォーム、その下に柔らかい層があります。硬めの上部層は安定性を保つためのもので、プラスチックのトラッシックシステム(ミッドソール内のくさび状パーツ)が追加のサポートを提供し、過度な内側への倒れ込みを防ぎます。フルスペックの安定性モデルではありませんが、安定型ニュートラルのカテゴリーに位置する仕上がりです。メンズとウィメンズで仕様が異なる点にも注目です。ウィメンズはトップのフォームがやや柔らかく、プラスチックシャンクも性別に合わせた形状に再設計されています。

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Asics伝統のGel素材も少量搭載されています。一部はミッドソール内部のミッドフット下に隠れて配置され、さらに一層はシューズの外周に回り込んでいます。新しい柔らかいフォームよりやや硬いため、安定性を少し高めている可能性があります。FF Blast Plus自体は、Novablastに使われていたフォームのアップグレード版と言えるもので、より柔らかく、軽く、弾力があります。

フィットと履き心地

フィットは両テスターとも普段通りのサイズでジャストでした。大きなフィット感の問題はなく、つま先用には適度な余裕があり、シューレースはしなやかで弾力があります。伸縮するタンが足を優しく包み込み、走行中にバタつくこともなく、ヒールはしっかり固定されます。

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サイズで迷っている場合、つま先用に余裕があるため、どちらを選んでも大丈夫でしょう。普段8.5と9の間で迷うテスターの一人は9を選びましたが問題なく、8.5でも十分合ったようです。

ライドとランテスト

最初の数歩で、Nimbus 23との違いははっきりと感じられます。よりスポンジ状で、より弾力があり、より楽しい履き心地です。足元の感覚は柔らかくブヨブヨとしており、一部のテスターの予想を上回るほどで、柔らかめの履き心地を好むランナーに明確に合うシューズです。

イージーペースや長めのミドル強度では良好なパフォーマンスを発揮します。12〜16kmほどの日常の距離を文句なくこなし、脚を適度に守ってくれます。あるテスターは、疲労のたまった週の終わりに箱から出してすぐ50マイルのロングランに投入しましたが、「素晴らしい」というより「まあまあ」という感触で、軽いホットスポットも発生しました。最初のワクワクするような感覚は、走行が進むにつれて鈍り、底をつく傾向があります。最初の一歩の感覚が良いだけに、惜しい点です。

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高速ペースでは大きな弾みはありません。レスト短めでペース2分30秒〜2分40秒前後の800m×8本のトラック練習では、仕事はこなし、遅くはありませんでしたが、特別優秀というわけでもありません。十分に汎用性はありますが、どの領域でも際立ってはいません。結局のところベースとなるシューズという感触で、多くのランに対応できるものの、他の汎用シューズでも同じ程度はカバーできます。

アウトソールと耐久性

アウトソールはセグメント化されたラバー構造で、ヒール側はやや硬いラバー、フォアフット側は柔らかいラバーを使用しています。テスト中はあらゆるコンディションでグリップ力が高く、特にヒール周辺は耐久性がありそうです。小さなセグメントには泥や小石が多少挟まることがありますが、大きな問題ではなく、路上での音も比較的静かです。露出したフォームはわずかにありますが、衝撃の大きい部位ではなく、テストでは摩耗の懸念は見られませんでした。

総評

Gel Nimbus 24は、クッション性に寄せたワークホース型トレーナーです。足元の柔らかいクッション性を好み、快適なランをたくさんこなせるシューズを求めるなら良い選択になり得ますし、柔らかめのライドにもかかわらず安定性が損なわれることはありません。既存のNimbusファンなら、Nimbus 23の良さを保ちつつ、少し進化したよりモダンな履き心地を見出せるでしょう。

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シューローテーションが整っているランナーにとっては、定位置を確保するのは難しいかもしれません。テスターたちは、Nike Invincible、Brooks Aurora、New Balance 1080、Asics Novablast、Puma Velocity Nitroなど、より快適またはより汎用的な代替モデルを挙げており、特にPuma Velocity Nitroはより安価でもあります。ランニングを始めたばかりで、極端にブヨブヨではない快適性重視のオールラウンダーを求めるなら、妥当な選択ですし、初めての本格シューズとしてのクラシックな魅力も保っています。

まとめ

Asics Gel Nimbus 24は、Nimbusシリーズのラインをより軽く、柔らかく、モダンに仕上げたモデルで、イージー〜ミドル強度のランにおけるワークホースとしての魅力は本物です。弱点は明確な個性の欠如です。最も快適なクルーザーではなく、スピードシューズでもなく、クラス内で最も汎用性が高いわけでもありません。長年のNimbusファンや、安定性があり快適性寄りのデイリートレーナーを探しているランナーは満足できるでしょう。ローテーション上級者は、他により良い選択肢を見つけるかもしれません。