Artx 水彩色鉛筆 72色セット レビュー: 鮮やかな発色とひとつの注意点

はじめに

学生向けグレードの水彩色鉛筆の評価は、大きく2つの要素で決まります。紙に直接描いたときの使い心地の良さと、初心者が実際に作品を完成させられるかどうかです。今回72色セットでテストしたArtxの水彩色鉛筆は、多くの点で優秀でした。水でなじませた後の発色は明るく鮮やかで、鉛筆は持ち心地が良く、さらにArtxが驚くほど稀なことを実現しています。それは、本当に使える絵筆をセットに同梱しているという点です。

ただし、テスト中に判明した顕著な制限がひとつあり、描き方のスタイルによっては重要なポイントになります。詳しく見ていきましょう。

同梱内容

パッケージングはArtxが明らかに力を入れている分野で、このセットも例外ではありません。箱の裏面にはカラーチャートが印刷されており、「印刷された見本は参考用です」という適切な注記が添えられています。機械印刷のカラーチャートが初心者に誤解を与えがちなことを考えると、誠実で好印象な対応です。フタをスライドさせると、鉛筆が扇状に平らに開き、家庭や教室での共用にとても便利な形式になっています。

目玉の同梱品は、小さな丸筆です。水彩色鉛筆のセットは筆なしで販売されることが多く、付いていても質が低すぎて体験を台無しにするケースも少なくありません。この筆は付属品としては上出来で、適度に水を含み、テストではコールドプレス紙・ホットプレス紙のどちらでも柔らかい毛先が良好に機能しました。子ども向けに購入する保護者や、水性画材初心者にとって、この点だけで初日から鉛筆を楽しめる大きなハードルが取り除かれます。

パッケージに関する小さな注意点として、他のArtx鉛筆セットと異なり、この箱の底部にはフォームのインレイや個別のスロットがないため、保管中に鉛筆が少し動いてしまうことがあります。

鉛筆のデザインと握り心地

各鉛筆は六角形で、軸の色が芯の顔料色と一致しており、色選びが直感的に行えます。芯の太さは約3.7〜3.8 mm、軸は7.4 mmで、手にしっかりと馴染む太めで重さのある使い心地です。

顔料名の代わりに、各鉛筆には英数字のコードが振られています。これもないよりはるかにましです。手作りの色見本チャートの各見本の横に番号を記録しておけば、いつでも正確に目的の鉛筆を見つけられます。顔料名が記載されている場合より少し不便ですが、自分用の参照表を作れば十分実用になります。

紙への描き味と発色

コールドプレス紙とホットプレス紙の両方でテストしたところ、従来の使い方である「乾いた状態で塗ってから水でなじませる」方法では、実に良い結果が得られました。発色は滑らかに立ち、混色もよく、鮮やかで豊かな仕上がりになり、クリーンな二次色にきれいにぼかせます。

知っておくべき点が2つあります。まず、いくつかの顔料は乾いた状態でしっかり色を載せるためにやや力を込めて塗る必要がありました。次に、どちらの紙でも、水でなじませた塗料の下に、乾いた鉛筆の描き跡が薄く残って見えることがありました。これはプレミアム水彩色鉛筆に比べて、バインダーに対する顔料の比率が低めであることを示しています。学生グレードとしては致命的ではなく、通常の使用ではほとんど目立ちませんが、購入前に理解しておく価値はあります。

パレットでの混色テスト

ここで、このセットの最大の弱点が浮き彫りになりました。顔料をプラスチックの混色パレットに直接取ったところ、Artxの芯は同価格帯の学生グレードやミドルクラスの水性鉛筆とは明らかに異なる挙動を示しました。芯はプラスチックのような感触で摩耗し、パレット上に転写される顔料が少なく、発生した粉粒は水でなじませても塗料になるのが遅かったのです。

他の複数の水彩色鉛筆と並べて比較すると、その差は歴然でした。競合製品は簡単に崩れてパレット上に遥かに多くの使用可能な顔料を供給します。紙に直接塗る場合はArtx鉛筆は良く機能しますが、パレット混色の道具として使うと期待外れです。パレットで混色しない人なら、まったく影響がないかもしれません。混色をよく行う人なら、慎重に検討すべき点です。

どんな人に向いているか

これは学生グレードのセットであり、それ以上の装いはしていません。耐光性情報は付属していませんが、この価格帯では想定内です。耐光性の等級は通常、より高価なアーティストグレードのラインにのみ記載されます。鉛筆は使い心地が良く、発色も鮮やかで、気軽な絵画、スケッチブックでの制作、水彩技法を学び始めた人には迷わずおすすめできます。

一方、パレット混色や顔料の持ち上げを多用する作家、アーカイバルな耐光性を必要とする作家にはあまり向いていません。ただ、ほとんどの人が水彩色鉛筆をそう使うように、紙への直接塗布であれば、その体験は実に心地よいものです。

購入アドバイス

水彩色鉛筆が初めての方、お子様向けに購入される方、あるいは紙の上で強い発色が得られる手頃なセットをお探しの方には、Artx 72色セットは堅実な選択で、同梱の筆がさらにおすすめ度を高めています。もう少し小さな入口が必要なら、48色セットと24色セットも販売されています。パレットでの混色が技法の中心である場合は、様子を見てからにするか、より上位のラインを検討するのがよいでしょう。

まとめ

Artxの水彩色鉛筆は、楽しく、鮮やかで、パッケージも丁寧に設計されており、同梱の筆はその存在価値を十分に果たしています。バインダー含有量の多さが現れるのは特定の技法、とりわけパレット混色の際のみであり、購入前に知っておくと安心です。ほとんどの作家が水彩色鉛筆を使う通りの使い方をすれば、この価格帯として十分に満足できる体験が得られます。