Art Track 160 色鉛筆 レビュー:期待外れに終わったバジェットセット

はじめに

ネットマーケットプレイスで手に入るローコストの色鉛筆セットは、当たり外れが激しいものです。驚くほど実力のあるものもあれば、まさに隠れた名品となるものも少しはあります。しかしArt Track 160色鉛筆セットは、明確に「外れ」の側に位置しています。一見すると魅力的で、パッケージは本格的な画材であるかのような印象を与え、価格は誰もが思わず手を伸ばしたくなるほど安い。ところが、複数の紙で長期間テストした結果、このセットは実際に使ううえで最もストレスの溜まるセットの一つであることが判明しました。

このセットは誰に向いているか

正直に言えば、ほぼ誰にも向いていません。パッケージは「子供、学生、アーティスト向け」と謳っていますが、どの層に対してもその主張は成り立ちません。初心者は紙に色が乗らなさに挫折し、学生は濃淡を作り出すのに苦労し、アーティストは仕上げの作品に使える色域ではないと気づくでしょう。似たような予算があるなら、評価の高いブランドの少本数セットの方がはるかに役立ちます。

パッケージと第一印象

セットは白い段ボール箱で届き、スライドして開けると、台座状のインサートに上から見える形で色鉛筆が並んでいます。この演出は実に個性的で、最初の魅力の一端でした。箱には、多くの低価格メーカーが省略している情報——会社名、住所、そしてメーカーのサービスホットライン——も記載されています。この点は当初、良い兆候に思えました。

しかしながら、パッケージに印字された謳い文句には疑問点が目立ちます。箱には「高品質な無酸性顔料」「卓越した耐光性」「柔らかく鮮やかな色の乗り」と書かれています。ところが公表された耐光性データはどこにも存在せず、実際のところこの鉛筆にはほとんど耐光性がありません。記載の3mm芯も、手に取ってみると2.8〜2.9mm程度しかありません。さらには、インサートに印刷されたスウォッチカードの色番号が、鉛筆本体に刻印された番号と一致していないことすらあります。

作りと鉛筆の設計

軸は六角形で、太さは約6.9mm、かなり軽量であり、即座に低価格品であることがわかります。軸の印刷は最小限で、やや粗い仕上がりです:「colored pencils」の文字、シンプルな円と点のロゴ、Art Trackの名前、そして裏面に色番号。

ブリストル・ヴェラム紙にきちんとしたスウォッチチャートを作るには、芯にしっかりとした圧力が必要でした。芯は硬く、薄い層ではほとんど塗り面ができません。さらに、鉛筆同士の密着性が低いため、層を重ねるのが難しく、結果として強い圧力をかけることが軸から色を引き出す唯一の手段になります。スウォッチは紙の上では鮮やかに見えますが、その裏にある苦労は別の物語を語っています。

紙でのテスト:スウォッチと作品

セットに公平な機会を与えるため、テストはブリストル・ヴェラムからミクストメディア紙へと移しました。紙目の粗さがより多くの鮮やかさを引き出し、混色を容易にしてくれることを期待してのことです。題材は赤、緑、オレンジの3つのピーマンというシンプルな静物でした。

最初の赤いピーマンの半分を描いた時点で、すでに描き心地は不快なものになっていました。暗い色調はまったく重ねられません。先に黒を敷き、その上に赤を重ね、さらに無臭ミネラルスピリットで溶かしても、改善はごくわずかでした。1つのピーマンに5〜6種類の赤を使用したにもかかわらず、仕上がりにはその変化がほとんど現れません。緑系はさらにひどく、影とハイライトのコントラストを出すことは非常に困難でした。

サンデッドペーパーでも状況は変わりませんでした。粗い表面が芯を摩り減らすだけで、使える顔料はほとんど出てきません。一方、より滑らかな紙では顔料が少なすぎて何も表現できませんでした。複数の紙、複数の技法、溶剤での混色をすべて試しましたが、このセットはそのすべてに抵抗しました。

削りと芯の折損

最後の苛立ちとなったのは削る工程です。数本の鉛筆、特に緑系において、削っている最中に芯が抜け落ち、顔料の中心部が軸から外れてしまいました。低い顔料含有量と相まって、粗い紙は色を転写する代わりに芯を削り減らすため、鉛筆の実用寿命は大幅に短くなります。

購入アドバイス

購入時点で、このセットは160本入りで約£20でした。現在はさらに安くなっているかもしれません。まさにその価格ゆえに、このレビューは存在しています。£30未満で大セットというのは魅力的に見えますが、同じ金額をより評価の高い少本数のセットに充てるか、あるいは£10〜£20を追加して質の高いブランドを買う方が、実際に使って楽しめる鉛筆に巡り会えるというのが結論です。このセットは重ね塗りができず、説得力のある暗部を出せず、描くことの喜びそのものを失わせます。

まとめ

Art Track 160色鉛筆セットは、魅力的なパッケージ、独特な演出、そしてお買い得に見える価格を備えています。しかし実際には、硬い芯、低い顔料含有量、噛み合わない色番号、芯の折損、そして欠如した耐光性により、AmazonやAliExpressなどどこの販売元であっても避けるべきセットです。実績のあるレビューを持つブランドの、より少本数のセットを選べば、同じ予算がはるかに長く活きます。