アート系クリスマスプレゼント(靴下の中に入る小さな贈りもの)ギフトガイド:実際に使われる9つの小物

はじめに

靴下の中に入れる小さな贈りもの( stocking filler )には、いまいちなイメージがつきものです。安っぽい小物で終わってしまい、1月には忘れ去られることも少なくありません。このリストでは少し違うアプローチをとりました。ここに挙げるすべてのアイテムは、小型で手頃な価格ながら、アーティストにとって本当に役立つものばかりです。予算を圧迫することはなく、祝日が終わった後も長く道具箱で活躍し続けるはずです。特別な順番はなく、どれも靴下にすっと収まるサイズです。

Caran d’Ache パレット

Caran d’Acheのパレットは、ザラついた面と滑らかな面を持つ両面混色パレットで、毎年活躍し続ける優れものです。滑らかな面は水溶性マーカーとの相性が良く、色を混ぜてブレンダーで拾い、作品に塗ることができます。ザラついた面は水溶性鉛筆やワックスクレヨンに最適で、好きなだけ色を塗り重ね、水を加えてパレットの上で直接混ぜられます。

その真価が発揮されるのは、限られた本数の水彩色鉛筆で作業する人です。12色セットしか買えない場合でも、こうしたパレットがあれば紙の上で混ぜるより細かくコントロールしながら、はるかに広い範囲の混色を作り出せます。色が濃くなければ、水彩パン(固形水彩)と同じ要領で、パレット上で顔料や水を加え続ければよいのです。表面に加工したプラスチックのまな板などで代用することもできますが、目的に合わせて作られたこちらのタイプに軍配が上がります。

Derwent キャンバスラップ

Derwentのキャンバスラップは、「デスクを離れてスケッチする」というよくある悩みに対する、とても手頃な解決策です。公園のベンチや、目の前に平らな面がない場所に座っているときでも、留め具を外して広げれば、ゴムバンドがすべての鉛筆をしっかり固定してくれるので、膝に乗せたままでも安心して使えます。

持ち歩いてスケッチする鉛筆アーティストには理想的ですが、家でも鉛筆をきれいにまとめておく方法として役立ちます。留め具を外して広げれば、作業中ずっと鉛筆が目の前に整然と並び、使い終わったらまた元の位置に戻すだけです。

Pentel ウォーターブラシ

今ではウォーターブラシの選択肢は多く、各社からさまざまなバージョンが発売されています。その中でPentelのウォーターブラシを際立たせているのは、その形状と手に収まる感覚です。筆というよりペンに近いフィット感で、実際に使ってみると水の保水量がやや多く、水量のコントロールもしやすい印象があります。

このコントロール性は、思っている以上に重要です。ウォーターブラシの中には、本体下部のボタンで先端に水をまとめて出せるタイプがあり、ページに水彩色鉛筆で描いた後だと、出た水の塊がせっかくの作業台無しにしてしまうこともあります。Pentelのブラシはそれを避けられるため、水溶性鉛筆やグラファイトを楽しむ人、特に外出先で描く人には、どんな靴下にも加えやすい贈りものです。

Slice セラミックナイフ

色鉛筆アーティストは、野生動物や人物画の毛髪表現など、色の層を削って繊細なディテールを描き出す際に、ホビーナイフを使うことがよくあります。Sliceのセラミックナイフは同じ用途に使え、さらに重要な利点があります。それはブレードがセラミックであることです。無理に削れば紙も切れてしまいますので無敵というわけではありませんが、力みすぎたときに紙の表面まで誤って削り取ってしまうリスクが格段に低いのです。

Slice製品が生まれた背景も知る価値があります。創業者は、自閉症スペクトラムを持つ息子がより自立的に作業できるよう、安全なカッティングツールを設計しました。アーティストにとっての実用的なメリットは、見た目も握り心地もホビーナイフに近いままで、よりシャープでクリーンな線が引け、明らかにコントロールしやすいという点です。

Strathmore Toned Tan ソフトカバージャーナル

StrathmoreのToned Tanペーパーはアーティストの間で高い評価を受けており、ソフトカバージャーナルのフォーマットがその魅力を存分に引き立てています。スパイラル綴じのバージョンもありますが、ソフトカバー版は革のような高級感ある見た目と手触りを持ちながら、贅沢な価格ではないのが魅力です。Toned Tanのほかに、ミクストメディア版やToned Grey版も用意されています。

正直な注記をひとつ。ジャーナルがあまりに美しいと、最初の一筆をためらう人もいます。スケッチジャーナルは完璧である必要はなく、中身を見られる義務もありません。そもそもToned Tanのペーパーそのものが描く喜びを与えてくれるので、それだけでもこのリストに含める理由として十分です。

Tombow Mono 消しゴム

色鉛筆アーティストなら、道具箱にTombow Mono(モノ消しゴム)を入れておくべきです。電動消しゴムにも活躍の場はあり、このリストの後半でも登場しますが、小型の手動タイプであるTombow Monoには固有の存在価値があります。特にグラファイトや色鉛筆の作業で威力を発揮します。

電動消しゴムはパワーがあるぶん、目立つ濃い消し跡がつきがちですが、Tombow Monoはコントロールが手元にあります。押さえる力を調節して消す強さを作るため、人物画のうっすらとした髪の一本など繊細な部分を消し取りたいときにこそ理想的です。

Caran d’Ache 15色 ガッシュセット

この小さなセットは、子どもの頃に贈られた水彩パンセットを彷彿とさせますが、それこそが魅力のひとつです。15色収録で、白はチューブで付属します。これは重要なポイントで、ガッシュの作家は色のトーンを落としたり混色したりするために白を大量に使うからです。15色あれば、組み合わせと明度の幅は格段に広がります。

セットには絵筆も付属しており、この小さく手頃なセットにしては筆の出来が本当に見事です。作りの品質は同ブランドらしい水準で、筆だけでもセット全体の価格分の価値があります。なぜ水彩ではなくガッシュなのかというと、ガッシュはより鮮やかな発色を実現でき、表現豊かな作品や大胆な色使いに優れているからです。それに、優秀な水彩パンセットはすでに市場に plenty 存在しています。

Derwent USB消しゴム

電動消しゴムの話に戻ると、DerwentのUSB消しゴムが際立つのは主にその形状です。ペンのように角度がついており、人差し指と親指の間に収まり手のひらに寄り添うため、長時間の作業でも最も握り心地の良い消しゴムのひとつとなっています。

この形状は細かい消し作業にも向いており、色鉛筆やグラファイトのアーティストなら誰もが知っているように、消しゴムはミスを直すためだけの道具ではなく、それ自体が描画の道具です。消す力の点では他のUSB式や電池式の消しゴムと同じことをしますが、USB充電式なので電池を買い続ける必要がありません。夜に充電しておけば、朝にはいつでも使える状態になっています。

Taiyo 電動シャープナー

Taiyoの電動シャープナーは非常に安価なため、市場の高価な電動シャープナーと同じ性能は期待できません。ただ、できることはきちんとこなします。電池と電源の両方で動作するので持ち運べますし、対応している鉛筆に対しては完璧に機能します。

主な弱点は、Derwent Drawing鉛筆のような太い鉛筆が苦手なことです。標準サイズの色鉛筆であれば話は別で、Prismacolor Premier、Caran d’Ache Pablo、Faber-Castell Polychromosはいずれも美しく削れ、仕上がる先端の形も秀逸です。鉛筆を削りすぎて食べるように減らしてしまう印象のある他の電動シャープナーと比べ、このモデルは無駄な削りカスが驚くほど少ないです。この価格であれば、驚くべき小型ツールと言えるでしょう。

購入のアドバイス

どの製品も手頃な価格であり、それ以上に、実際に長く使われるものばかりです。特定のアーティストへの贈りものなら、そのジャンルに合わせて選びましょう。パレット、ウォーターブラシ、ガッシュセットは水溶性素材や絵の具派のアーティストに、セラミックナイフ、消しゴム類、Toned Tanジャーナル、キャンバスラップは鉛筆やグラファイト派のアーティストに最適です。シャープナーは、鉛筆の太さが標準であれば、色鉛筆で作業するほぼすべての人に安心して贈れます。

まとめ

靴下の中に入れる小さな贈りものは、ただの詰め物で終わらせなくてもいいのです。今回の9つのアイテムはどれも小型で手頃な価格でありながら、アーティストにとって実感できる価値があります。大切な人への贈りものにしても、自分の道具箱に加えるにしても、祝日が過ぎても長く使われるものばかりです。