Armando Simoni Club Gladiator Medio レビュー:クラシックへのオマージュ

はじめに

世の中には、あるスタイルの筆記具が決して需要を失わなかったために存在し続けているペンがあります。Armando Simoni Club Gladiator Medioはその一つです。本モデルは、すでに生産が終了したクラシックな多面体カットの名品、レギュラーサイズのOmas ParagonとOmas Milordに忠実に倣ったプロポーションを採りながら、独自の改良を加えてその発想を再構築しています。正確なレプリカではありませんが、オリジナルをご存知の方なら、その類縁性はひと目で分かるはずです。

Gladiator Medioは真剣に検討すべき購入対象でもあります。MSRPは1,195ドル、実売価格は950ドル前後で、明確にプレミアムクラスに位置づけられています。しかもArmando Simoni Clubは限定生産を行う傾向があり、入手するには在庫を残している retailers を確認するか、アフターマーケットを探す必要があるでしょう。

このペンはどんな人に向いているか

これは、イタリアのクラシックな多面体カットのシルエット、とりわけ愛好家が心を奪われがちなArcoセラロイド素材を愛する人に向けたペンです。ヴィンテージ風のデザインを好みながらもモダンな作りを求めるコレクターや、現代的なミニマリズムよりも滑らかで潤いのある快適な書き味を優先する方に適しています。

オリジナルサイズのOmas ParagonやMilordにずっと憧れていたけれど入手が難しい、あるいは壊れやすいヴィンテージパーツが心配という方には、Gladiator Medioは同じ性格の多くを受け継いだ、よく考えられた代替品といえるでしょう。

デザインと素材

Gladiator Medioの大きさはほぼPilot Metropolitanと同等で、オリジナルのレギュラーサイズParagonやMilordと一致します。より大型のGrand Paragonとは完全に別のペンなので、混同しないよう注意が必要です。多面体カットの胴軸はArcoセラロイドから削り出されています。これは金色の筋が走る茶ブロンズ色の素材で、その人気ゆえに高価なことでも知られています。この多面体カットこそが大きな役割を果たしており、丸胴のペンでは決して得られない形で素材の魅力を引き立てています。

キャップにはギリシャ鍵模様のバンドがあしらわれています。これはArmando Simoni Clubが幅広いモデルで使用するモチーフで、さらにキャップリム近くに金属リングがもう一つ追加されています。オリジナルのペンではキャップリムが露出しており、長年の使用でひび割れることがあったため、この追加リングはデザインの妥協というより、 sensible な保護上の改良と受け取れます。天冠にはASCロゴが刻印され、小さな車輪付きのOmas風クリップは楽しく、実用性もあります。ピストンノブとゴールドトーンのリングがもう一つ、化粧部を引き締めています。天冠以外に胴軸やキャップにブランドロゴはなく、すっきりとした外観を保っています。

ペン先と書き味

キャップを外すと、Gladiator Medioはもう一つのギリシャ鍵模様リングを備えた長くテーパーするグリップ部を見せます。ありがたい工夫として、多くのペンと異なり、指を置く位置には金属リングがなく、繰り返されるインクの接触で腐食する部分がありません。キャップのネジ山は数が多い反面、非常に細かいため、ほとんど目立たず、ほとんど感じられません。胴軸からグリップ部への段差はオリジナルのParagonやMilordと同様にありますが、グリップ部が十分に長いので、ほとんどの方の指はこれを気にしないでしょう。なお、このペンはキャップを後ろに付けて(posting)書くことを想定した設計ではない点に注意してください。その場合の重心バランスはよくありません。

ペン先は18Kイエローゴールドで、美しいアールデコ調のASCロゴとエボナイトのペン先下(フィード)を備えています。エボナイトのフィードはそのフロー特性が高く評価されており、このペンはみずみずしく心地よいラインを書き出します。購入前にペン先マイスター(nibmeister)による調整が施されていたと報告されており、非常に滑らかに書けます。興味深いことに、このペン先は驚くほどしなやかな弾性を感じさせます。フレックスペン先として宣伝・表記されているわけではなく、強く押し込むべきではありませんが、適度な筆圧であれば、ペン先を傷めることなくはっきりとした筆記線の変化が得られます。逆さ書きではざらつきは増すものの線は細くなり、そのモードでもインクの供給にはほぼ問題なく追従します。

購入前の検討ポイント

価格は誰の目にも明らかなハードルです。MSRP 1,195ドル、実売価格でも950ドル前後と高額であり、その大きな理由の一つがArcoセラロイドの人気です。このプレミアム感が消えることはないため、素材とデザインを心から欲している必要があります。

次の検討事項は入手性です。Armando Simoni Clubは限定生産を行う傾向があり、知る限りではこれらのペンはすでに生産されていません。そのため、残っている retailer の在庫かアフターマーケットを探すことになるでしょう。時折出品されることはありますが、忍耐と検索が求められます。

さらに哲学的な問題もあります。これはOmas風のペンでありながら、本物のOmasではないということです。Omasがすでに事業を終えている今、かつて彼らが成功させたデザインを再現するのは理にかなっていると思われ、Gladiator Medioはキャップリングの保護に加え、願わくはOmasが有名だった壊れやすいピストンより頑丈な機構といった独自の改良を加えています。オリジナルのOmasピストン機構は壊れやすいことで知られていたため、この点が気になるなら、本モデルが改善しているかどうかを確認する価値があります。

購入アドバイス

Gladiator Medioに魅力を感じたら、実際に何に支払っているのかを明確にしてください。それは、美しい多面体カットのArcoセラロイドの胴軸、エボナイトフィードを備えた快適な18Kゴールドのペン先、ピストン吸入式機構、そしていくつかの実用的な改良が加えられたクラシックなプロポーションです。この組み合わせに心が躍るなら、予算に合い、実際に入手できるのであれば、容易にお勧めできる一本です。

供給が限られているため、アフターマーケットに頼る前に在庫を残している可能性のある retailers を確認し、価格を比較してください。実売価格はMSRPを下回ることが多い傾向にあります。可能であれば、購入前にオリジナルのParagonやMilordと並べて比較してみてください。その類似点とわずかな相違点こそが、このペンの面白さの一部を成しているのです。

まとめ

Armando Simoni Club Gladiator Medioは、レギュラーサイズのOmas ParagonとMilordの精神を見事に受け継ぎ、愛好家が愛してやまないArcoセラロイド素材に包まれたプレミアムなピストン吸入式万年筆です。保護されたキャップリム、細かいネジ山、金属を排したグリップ部、エボナイトフィード付きの18Kゴールドペン先といった sensible な改良が施されています。高価で入手も容易ではありませんが、相応の買い手にとっては、探し求める価値のある筆記体験と美観を提供してくれる一本です。