Apple Watch Ultra 3 ファーストインプレッション:地味な強化とひとつの大きな進化

はじめに

Apple Watch Ultra 3は、Appleのフラッグシップスマートウォッチの最新版で、Apple Watch Series 11よりも大きく高価なモデルです。米国では価格は変わらず799ドルですが、英国では今年、Ultra 2の799ポンドから749ポンドと、むしろ少し安くなっています。デザインの小さな変更に加え、ハードウェアとソフトウェアの両面から新機能が加わりました。数日にわたる実走を経て、何が変わり、それが重要かどうかについての初期インプレッションをお伝えします。

デザインとディスプレイ

チタンケースはナチュラルとブラックの仕上げで戻ってきました。ケースサイズは変わらず49mmです。Appleは現在、厚さを12mmとしていますが、これは測定方法が変わっただけで、厚さ自体は従来と同じです。重量もブラックモデルで61.8gとほぼ変わらず、ナチュラルチタンバージョンより数グラム重いだけです。

ディスプレイは最も目立つハードウェアの変更点です。サイズは1.93インチになり、ケースを大きくするのではなくベゼルを細くすることで大型化されました。AppleはこれをApple Watch史上最大のスクリーンとしています。輝度は最大3,000ニット、夜に眩しくならないよう1ニットまで暗くできます。ただし実用上は、すでに優れた大型で明るいパネルを備えていたUltra 2と比べると、向上はわずかなものです。

その他はおなじみの構成です。2ボタンのSeriesモデルとUltraを差別化するアクションボタンを含む3ボタンレイアウト、デジタルクラウン、100m防水、デュアルバンドGPS、そして酸素飽和度センサーを含む同じセンサーとチップを搭載しています。

バッテリー续航時間と充電

バッテリーは、Ultra 3が真の進歩を遂げた部分です。通常使用は36時間から42時間に延び、フルGPSでのワークアウトトラッキングは12時間から14時間に延長されました。低電力モードでは72時間まで対応します。急速充電も改善され、Appleによれば15分の充電で12時間の使用が可能で、約50分の充電でおおよそ12時間分になるといいます。

初期テストでは、この主張はおおむね裏付けられました。GPSでのラントラッキング2時間と中程度のスマートウォッチ使用を含む2日間の使用後、残量は24%でした。約1時間のラン2回でそれぞれ8〜9%ほど消費しており、公式数値よりやや多く、以前のテストでのUltra 2の平均より少し多めですが、長いランでは低下するはずです。夜間の消耗は約9%で、Ultra 2の10%よりわずかに良い結果でした。現実的には、1回の充電で、1時間のラン3回を含む2〜2.5日間の使用は達成できそうです。専用ランニングウォッチには遠く及ばないものの、Apple Watchで得られる最良のバッテリー续航時間であり、速い充電がその隙間を埋めてくれます。

衛星通信とヘルスケア機能

目玉の新機能は衛星通信です。スマホもセルラー信号もない圏外にいるとき、Ultra 3はSOSメッセージを送信でき、しかもこの緊急SOSメッセージはセルラープラン不要で無料です。Find Myや衛星経由のメッセージングなどの機能には対応プランが必要です。この無料SOSは、サブスクリプションを必要とするGarminのFenix 8 Proの衛星機能と対照的で、注目に値します。ネットワークカバレッジのないエリアを定期的に走る人にとって、これは本当に価値ある安全面のアップグレードです。

ヘルスケア面では、Ultra 3に高血圧通知が加わりました。Series 11といくつかの旧モデルと共通の機能です。既存の心拍センサーが、高血圧を示唆する可能性のある血流パターンを追跡します。血圧計ではありません。30日後に可能性のある兆候が検出されると、7日間カフ式での血圧測定を行い、医師の診察を受けるよう促されます。また、watchOS 26でスリープスコアも搭載されました。就寝時間の一貫性、睡眠時間、中断に基づいて100点満点で夜の眠りを評価するもので、スコアの算出方法についても commendable な透明性があります。ただし、2つのApple Watchを同時に着用して異なるスコアが出たこともあり、睡眠統計は割り引いて見るべきです。watchOS 26は、運動中にワークアウトの詳細や励ましの言葉を読み上げるAI機能「Workout Buddy」や、3つの新しい文字盤ももたらします。中でも際立つのは、データ豊富なWaypointです。

ラントラッキングと精度

4日間・4回のランを通じて、GPS性能は強力で、Garmin Fenix 8 ProやSeries 11とほぼ一致しました。6分/マイルペースでの10マイルランでは、Apple WatchとGarminのラップペースはすべて数秒差に収まりました。UltraのGPSは、樹木の下ではややふらついていたSeries 11より小幅に進歩しているように見えますが、総距離は非常に似通っていました。

心拍数の結果は、現時点ではまちまちです。胸ベルトと比較した初期の一定ペースランではおおむね信頼性があり、平均はわずか2〜3拍/分高く、最大心拍数は同一でした。後半のランでは読み取りが目立って高めに出ましたが、これはいつもの概ね正確なパターンに落ち着くと推測しており、より長いテストが必要です。非常に嬉しいソフトウェア修正もあります。ラップペースが異常に遅い値から始まり徐々に補正されるという長年の問題が、Apple Watch全体で解消され、新しいラップ開始の瞬間から正確なペースが表示されるようになりました。

ラントラッキングの初期評価

基本的に、コアとなるラントラッキング体験はApple Watch Ultra 2と非常に似ていますが、それは決して悪いことではありません。Ultraラインはスマートウォッチで利用できる最高峰のラントラッキングを常に提供してきており、Ultra 3もそれを継続しています。Series 11の6つに対して走行中のデータフィールドが7つ、正確なGPS、そして今や本格的に安定したネイティブの構造化ワークアウトを備えています。欠けているのは、専用スポーツウォッチが持つトレーニング分析の深さとバッテリー耐久力です。

ただし、バッテリーの強化は日常使用で実感できます。紙面の上では劇的ではありませんが、ウォッチを見るたびに予想より多い残量が確認でき、2日は余裕で持つはずです。スポーツウォッチの価格が値上がりする中でUltraが価格を維持してきた事実と相まって、Ultra 3は今やGarmin Fenixなどのウォッチを下回る価格で、無料の衛星SOSまで追加しています。

購入アドバイス

Ultra 3がUltra 2に対する強力なアップグレードかどうかは、何を重視するか次第です。ディスプレイの変更は日常使用ではほとんど気づかず、バッテリーの向上は歓迎すべきですが控えめで、衛星通信は人によっては革新的ですが、人によっては無関係です。衛星SOSが重要なら、買うべきはこのApple Watchです。そうでなければ、Ultra 2、あるいはよりコンパクトで安価なSeries 11が依然として賢明な選択で、特に手首の小さい方にはそうです。

ラントラッキングとスマートウォッチとしての洗練で、Appleが提供する最高を求めるランナーにとっては、依然としてこれが選ぶべきウォッチです。日常使い、サードパーティアプリ、作りの質の面では、業界で最もスマートなフィットネスウォッチであり続けています。専用のGarminがバッテリーとトレーニング分析で勝るとしても。

結論

Apple Watch Ultra 3は、多くの部分で段階的な改良であり、購入の決め手となる人もいるであろう、無料の衛星SOSというひとつの非常に大きなプラスがあります。ラントラッキングは優れたままで、バッテリー续航時間はApple Watch史上最高で、英国では価格すら下がりました。美しい製品であり、Apple製ランニングウォッチの中で最も高性能ですが、すべての人にとって専用スポーツウォッチの代わりになるわけではありません。