Apple Watch Ultra 2 ランニングレビュー: 小さいながらも有用なアップグレード

はじめに

Apple Watch Ultra 2は、初代Apple Watch Ultraに対する小規模ながら有用なアップグレードです。より明るくなった画面は魅力的で、ダブルタップは秀逸、ストレージも倍増しましたが、ランニング体験の中核は大きく変わっていません。Appleのエコシステムを求めるなら、今も購入できる最高のランニング用スマートウォッチであることに変わりはありませんが、初代Ultraを持っている人が急いで買い替えるほどの製品ではありません。

Apple Watch Ultra 2の新機能

目玉の変更点はディスプレイです。技術は従来と同じですが、最大輝度が初代の2,000ニットに対して3,000ニットに到達しました。これにより内蔵の懐中電灯モードも強化され、以前より明るくなっています。

内部では、新しいS9チップによりSiriとのやり取りが高速化され、健康データについてSiriに質問できるようになったほか、新ジェスチャーのダブルタップも実現しています。ストレージも64GBに倍増し、音楽の同期やアプリのインストールに余裕が生まれました。デザイン、センサー、バッテリー寿命の謳い文句、価格はすべて変わらず、一方で初代Ultraは価格低下しています。

デザイン、ディスプレイ、そしてトレイルループバンド

デザインは実質的に変わらず、組み立てと見た目は引き続き高品質です。ただし、Apple Watch Series 9よりもごつく、洗練度では劣ります。それでも、大型のGarmin FenixやEpix系のタフネスウォッチよりは明らかに軽量かつコンパクトです。より明るいディスプレイは実質的な勝利要因です。水泳中の水中でも視認しやすく、直射日光下でも見やすく、タッチスクリーンの反応も素晴らしく良好なままです。スマートウォッチに搭載された画面としては今も最高峰であり、ランニングウォッチの画面をはるかに上回ると言えます。

改良されたバンドはより環境配慮型の素材を採用しています。特にトレイルループは敏感肌のテスターを感心させました。初代よりはるかに速く乾くため、水泳やシャワーの後にも湿ったバンドが手首に張り付くような不快感がなくなっています。ただし、一部のテスターはロングラン中にトレイルループが徐々に緩んで何度も締め直す必要があったと報告しており、バンドのデザイン面ではSeries 9に付属するものと比べるとまだ物足りなさを感じさせます。

ラントラッキング、GPS精度、App Store

ラントラッキングの体験と精度は、すでに非常に優秀だった初代Ultraとほぼ同等です。デュアルバンドGPSの性能は安定しており、あるテストでは同じレースシナリオでGarmin Forerunner 965をわずかに上回る成績さえ示しました。心拍数モニタリングは初代Ultraと一貫しており、チェストストラップのペアリングも簡単です。

留意すべき癖が一つあります。歩数計がGPSと併用されてペースと距離のキャリブレーションに使われる点です。大都市のマラソンでは、建物下やトンネル内でのGPSドロップアウトを補正してくれますが、キャリブレーションは完璧ではなく、歩数計の読み取りがわずかにドリフトすることがあります。一部のサードパーティアプリではGPSのみのトラッキングを強制でき、非常に正確な結果が得られるため、丁寧にキャリブレーションするかGPS専用アプリを使うのが賢明です。

AppleのApp Storeは今も最大の強みです。スポーツトラッキング向けとしては圧倒的に充実したアプリストアであり、純正アプリがカバーしない分析、マッピング、ルート案内の不足を埋める強力なサードパーティ製ランニングアプリが揃っています。GarminのConnect IQストアはこの分野では比べ物になりません。

ダブルタップ: 賢いがまだ完成度は十分ではない

ダブルタップを使うと、親指と人差し指をタップするだけでウォッチを操作できます。これはモーションセンサーと光学式心拍センサーによって検知されます。タイマーの一時停止、音楽の再生停止、通話の応答と拒否、Smart Stackのスクロールなどが可能です。

ただし注意点もあります。ランニング中には使えません。走る動きによって意図的なジェスチャーと区別できなくなるためです。Spotifyのようなサードパーティ音楽サービスにはまだ対応しておらず、Apple Musicのみです。あるテスターにとっては主に可能性の見せ場という印象でしたが、ベビーカーを押す、赤ちゃんを抱く、料理をするといった片手がふさがった状況では、Smart Stackをめくる操作は確かに役立ちます。Appleが開発者向けに開放すれば、はるかに有用な機能になる可能性があります。

バッテリー寿命と充電

バッテリー寿命は初代Ultraから改善していません。Garmin Enduro 2のような大型のロングエンデュランスウォッチには及ばず、おそらく今後も及ばないでしょう。それでも、少なくともレースにおいてはバッテリー不安を解消できます。マラソンのレースウィークエンド全体をカバーでき、多くの単日ウルトラディスタンスには対応できますが、マルチステージのウルトラにはわずかに届きません。

日々のトレーニングでは、ランの合間の一般的な使用を含めフルパワーモードで2日、設定を調整すれば3日程度持ちました。最大の制約は夜間のバッテリー消耗で、テストでは1夜あたり約10%とかなり高く、複数日運用の可能性を制限しています。

購入前に検討すべきこと

ワークアウトの自動検出は本当に煩わしいことがあります。オフにしない限り、長めの休止中にウォッチがワークアウトを終了しようとし、食事や水分補給で立ち止まるロングランでは不満の種になります。Garminのようなオートレストタイマー付きのウルトラランモードもありません。

また、プロアクティブなトレーニング分析、トレーニングレディネス、リカバリー時間のガイドもありません。Apple Watchはコーチというよりパッシブなトラッカーの色が濃く、そうした深い分析を求めるランナーは引き続きGarmin、Polar、Corosが必要です。価格もネックです。Apple Watch Series 9の約2倍の価格で、追加ボタン、マルチバンドGPS、長いバッテリー寿命はスポーツ用途で确实な利点とはいえ、Series 9は半額で十分な性能を持つウォッチです。ごついデザインが小さな手首では不快感を与えることもあり、Appleはスリムな代替モデルを用意していません。

購入アドバイス

初代Apple Watch Ultraをすでに持っているなら、アップグレードは不要です。ランニングの観点からは特に、買い替えを正当化する要素は何もありません。新規購入を検討していて初代Ultraの特価を見かけたなら、そちらの方が賢い選択です。Ultra 2は控えめな改良にすぎないからです。

本格的なトレーニング、マラソン準備、トライアスロン向けにApple Watchを求めるなら、これは明確に入手可能な最高のスポーツ志向スマートウォッチであり、真剣に取り組むアマチュアレースを十分に支えられます。一方で、詳細なトレーニング分析、充実したナビゲーション、数週間のバッテリー寿命を求めるなら、Garmin Epix ProまたはForerunner 965の方が優れ、多くの場合より安価な選択肢です。

まとめ

Apple Watch Ultra 2は、初代のベンチマークをわずかに上積みしたにすぎず、その改良の大半はランニング固有ではなく全般的な改善です。最高の画面、優れたGPS、比類のないアプリエコシステムを備えた愛らしい実力派キットであることに変わりはありませんが、「ランニング技能を持つスマートウォッチ」であって「スマートウォッチ技能を持つランニングウォッチ」ではありません。スマートウォッチとしての側面を重視するなら購入を、そうでなければGarminに資金を取っておきましょう。