アディダス Prime X Strung vs Prime X2 Strung: どちらのマックススタックレーサーに3万円を投じるべきか

はじめに

こんなにも個性的な続編を持つランニングシューズはほかにほとんどありません。Adidas Prime X2 Strung は形式的には Prime X Strung のアップデートモデルですが、アディダスは実質的にこれまでの設計思想をいったん捨て、ゼロからシューズを作り直しました。その結果、生まれたのはまったく異なるランニング体験であり、この変更が良い方向に働いたと全員が思っているわけではありません。

両モデルにかなりの走行距離を積んだ結果、評価は意外なほど明快です。初代 Prime X Strung のほうが依然として楽しく走れるシューズであり、その分かれ道は何よりもまず一つの要素に行き着きます。

初代モデル: Adidas Prime X Strung

Prime X Strung は、足元に乗せた瞬間から単純に気持ちいいと感じられるシューズでした。ヒールには 50 mm のフォームを搭載し、ドロップは 8.5 mm。中央は Lightstrike Pro クッショニングと、Adidas Adizero Pro 3 にも使われている同じ Energy Rods で構成されています。この組み合わせが、軽やかでバネのあるライドを実現し、ゆるく走る日もペースを上げるランでもお気に入りになっていました。

さらに、本物のレース実績も持っていました。実際に一度レースで使用され良好な結果を残していますが、ほとんどのランナーはフルマラソンの距離で使うことには躊躇するでしょう。300ドルという価格は当初から思い切った設定でしたが、フォームは長期間にわたって耐久性を保ち、繰り返しの使用でへたっていく印象はありませんでした。

Strung アッパーの貢献は本当に大きい部分です。別のアッパーを搭載した初期バージョンは、巨大なミッドソールの上で足をホールドできず、毎回のランで足首をくじきそうになるほど不安定に感じられました。織り上げ構造の Strung がそのすべてを変え、足をフォームの上にしっかり固定し、シューズを実際に履けるものへと作り変えたのです。

アップデートモデル: Adidas Prime X2 Strung

Prime X2 Strung でアディダスは、足の下の部分をほぼすべて作り直しました。ヒールは 50 mm のフォームを維持していますが、フォアフットは 43.5 mm まで薄くなり、ドロップは 6.5 mm に変更されています。Lightstrike Pro は3層になり、カーボンプレートが2枚搭載され、Energy Rods は完全になくなりました。

デュアルプレート構造の狙いは、バネのようなメカニズムです。2枚のプレートが剛性と安定性を提供し、その間にフォームを挟み込みます。着地時にプレートがフォームを圧縮すると、つま先で蹴り出す際にそれが押し戻され、理論上はシューズ前部の弾性が高まるという仕組みです。

しかし実際に走ってみると、このメカニズムは部分的にしか機能していません。つま先からは確かな反発と弾力があり、走っていて楽しくもありますが、初代が持っていたトランポリンのような効果までは生み出せていないのです。

重量という課題

アップデートモデルがつまずいているのは、まさにここです。初代 Prime X Strung のサイズ10は 9.8 oz で、レース用シューズとしてはすでに重めの部類に入っていました。それが Prime X2 Strung ではさらに 2 oz 増えて 11.8 oz。レーサーとして位置づけられるシューズでありながら、12 oz 近くに達してしまったのです。

数字そのものは話の一部にすぎません。本当の問題は重量配分です。Strung アッパーは優秀で、初代よりも優れていると言ってもよく、伸縮性のあるタンと快適ですっきりとしたフィット感があります。ところが、追加された重量のほぼすべてがミッドソールとプレートアセンブリという足の下に集中しており、シューズは全体に下が重い印象を与えるのです。

ペースを上げようとすると、その重さをはっきりと感じます。膝を前に運ぶのに明らかに多くの力が要になり、スピードを上げようとするとライドはやや重だるいものに変わってしまいます。デュアルプレートのバネ機構が本来の能力を発揮しているなら、つま先の蹴り出しの反発がその感覚を相殺してくれるはずですが、現行バージョンでは残念ながら力不足です。

アッパー: Strung は両バージョンで進化している

評価すべき点は素直に評価しましょう。Prime X2 の Strung アッパーは本当に良い仕上がりです。快適性が増し、フィット感も良く、伸縮性のあるタンのおかげで履きやすい。初代のフィット感が気に入っていた人にとって、アップデート版はそれをさらに上回っています。

問題は、続編においてアッパーは最初から弱点ではなかったということです。ライドの性格を変えてしまったのは、足の下に加わったフォームとプレート、そして重量であり、Prime X2 が地歩を失ったのはまさにそこなのです。

購入アドバイス: どちらを選ぶべきか?

両シューズとも同じ300ドルの価格帯なので、これは純粋に性能の選択です。Prime X2 Strung には十分なポテンシャルがあり、将来のモデルチェンジで重量配分の問題が解消され、特別な一足に化ける可能性は十分にあり得ます。デュアルプレートによるバネ感に興味があり、重めの仕上がりを気にしないなら、それでも楽しく走れるシューズです。

しかし、ほとんどのランナーにとって、この余分な 2 oz は大きな違いになります。初代 Prime X Strung はより軽く、より楽しく、より弾むライドを提供してくれます。レースで使うつもりがなくても、その軽いパッケージのほうがロードの上で素直に気持ちいい。手に取るべきは、初代のほうです。

まとめ

Prime X2 Strung は大胆な実験です。より多くのフォーム、2枚のカーボンプレート、Energy Rods の廃止、そして半分しか機能していないバネ機構。一方の初代 Prime X Strung は、トランポリンのような弾性、軽い重量、そしてシューズを際立たせていた楽しさをそのまま保持しています。アディダスが続編から重量を削り出すまで、買うなら初代です。