361 Flame ファーストラン レビュー:価格を上回るパフォーマンスを見せる、コスパに優れたカーボンプレートレーシングシューズ

はじめに

361 Flameは、しばらくの間注目を集めることのなかったカーボンプレート搭載のレーシングシューズです。特に英国ではマーケティングがほとんど行われず、テストする機会すらつかみにくい存在でした。しかし、ハーフマラソンのレースとハードなインターバル練習で実際に使ってみたところ、予想をはるかに上回る性能を発揮しました。

価格は英国で約150ポンド、米国で160ドル。重量はメンズUS8サイズで233g(8.2オンス)、ドロップは8mmです。踵からつま先へのスムーズな重心移動、高いエネルギーリターン、そしてハイスピードでの効率的なランニングを実現するように設計されています。

このシューズが向いているランナー

Flameはスピードのために作られたシューズです。テンポ走、インターバル、そして幅広い距離のレースに対応するカーボンプレートシューズを探しているランナーに適しています。5Kや10Kのタイムトライアルでは絶大な威力を発揮し、ハーフマラソンの距離でも好調に機能します。また、ミッドソールのクッション性も十分あるため、硬すぎる感触に悩まされることなくマラソンを完走できます。

コストパフォーマンスの面でも魅力的です。大手スーパーシューズが求める220ポンド以上の出費を避けたいなら、このシューズは160ポンド前後に位置しており、その性能を考えれば十分に割に合う価格です。

主な長所

際立っているのはライディングの質です。重心移動は瞬時に行われ、アグレッシブすぎたり、ハードな長めのペース走で足の疲労を招くほど跳ねすぎたりすることはありません。きつい2本目の3Kレペティションの終わりには、ペースが予想以上に保たれており、シューズが目標スピードの維持を助けてくれました。これこそカーボンプレートシューズの典型的な効果であり、Flameはそれを見事に体現しています。

実際の重量以上に軽く感じられ、前へ推し進めてくれる力を確かに感じます。緩い下り坂ではストライドが自然と前に傾き、速く走れる感覚がありました。ライディングは滑らかで転がるような感触というより、跳ねるタイプです。他のプレート搭載シューズにあるハリのある感触を彷彿とさせつつ、中間ほど柔らかすぎないクッション性も兼ね備えています。プレートからわずかなフレックスを感じることはありますが、総じて快適で楽しいランニングを約束してくれるシューズです。

アッパーは軽量なモノメッシュで、構造強度を高める補強部分が配置されています。足首周りのパディングはほどほどの厚みで、タンガーはスリム設計、そしてミッドソールフォームを守る十分な量のアウトソールラバーが施されています。サイズは標準的なフィットで、紐を締めるとミッドフット周りのホールド感は良好。やや長めのつま先ボックスには余裕があり、ハイスピードでのロングランでも指先の快適さが保たれます。

比較のポイントとして、Vaporflyのような柔らかい反発感はなく、やや硬めの印象ですが、まったく別のタイプのシューズというわけでもありません。全体的にはNike Zoom Flyに最も近い感触で、より軽量に感じられるため、レース用途ではむしろこちらの方が適していると言えるでしょう。また、コスパ重視のプレート搭載モデルであるSaucony Endorphin SpeedやHoka Rocket Xとも十分に渡り合えており、特にRocket Xと比べるとカーボンプレートの効果がより明確に感じられます。

購入前に検討すべき点

フィット感はやや狭めです。ハーフマラソンでは、レース終盤に小指がシューズの側面に擦れてしまいました。サイズは標準が正解ですが、アッパーの生地による摩擦から守るため、やや厚めのソックスを検討する価値があります。また、紐も初期段階では何度か調整しないと、ミッドフット周りをしっかり締め付けるフィット感を得られませんでした。

イージーペースでは、ライディングの主張がやや強めです。不安定なわけではありませんが、特定の走り方を強いるような印象があり、ペースに乗っているときに最も自然に感じます。ゆっくりとした一定ペースでは、競合他社製品ほど足元の快適さや自然さが得られないため、ハードな練習やレース専用のシューズとして捉えるのがベストでしょう。

脱け込みの問題はありませんが、一つ変わった特徴として、足元から響く大きな、ややだらしない音が挙げられます。すべてのランナーが気にするわけではないでしょうが、郊外の街路を高速で走る際には、自ランナーの接近音が聞こえることがむしろアドバンテージになったとも言えます。

価格面では、140ポンド前後ならさらにコスパが高く感じられますが、160ポンド前後、160ドル、180ユーロという価格でも、依然としてプレミアムレーシングモデルを大きく下回っています。

購入アドバイス

インターバル、テンポ走、レース本番に使えるカーボンプレートシューズを、フラッグシップモデルの価格を支払わずに手に入れたいなら、Flameは魅力的な選択肢です。高価格帯のローテーションにおける予算に優しいセカンドレーサーとして活躍できますし、スピード練習とレースの両方をこなせる万能な高速シューズとしても優秀です。柔らかく弾むクッション性のあるスーパーシューズ感が優先なら、硬めのシューズが苦手なランナーにはより足元が柔らかいモデルが向いているかもしれません。しかし、跳ねるような推進力のあるライディングを好むなら、このシューズはその期待に応えてくれます。

まとめ

361 Flameは、大きな可能性を秘めた興味深くエキサイティングなシューズです。ハーフマラソンで見事な性能を発揮し、過酷な3Kと坂道レペティションの練習でもよく持ちこたえ、現在入手できるカーボンプレートモデルの中でも屈指のコスパを誇る一本と言えます。妥当な価格で速く楽しいプレート搭載シューズを求めるランナーにとって、迷わずおすすめできるシューズです。