Recensione della US General Series 3 Hutch da 72 pollici: come si confronta con l'Icon

Introduzione

La linea US General Series 3 di Harbor Freight ha finalmente la sua hutch da 72 pollici, e si tratta del pezzo che molti acquirenti aspettavano. Prezzata a 700 dollari, arriva a circa la metà del costo della hutch Icon comparabile, che si colloca a 1.400 dollari. Questo divario di prezzo solleva la domanda ovvia: a cosa si rinuncia davvero scegliendo la US General? Questa guida analizza nel dettaglio la hutch Series 3, la confronta con la hutch Icon e tratta del kit luci LED da lavoro Icon compatibile con entrambe le carcasse.

US General Series 3 Hutch da 72 pollici

La hutch Series 3 da 72 pollici misura 70-3/4 pollici di larghezza, 26-1/2 pollici di altezza e 21-1/2 pollici di profondità, e pesa 165 libbre (circa 75 kg). Viene spedita su pallet in una cassa, e due persone possono ragionevolmente sollevarla e posizionarla, anche se è realmente pesante. È compatibile con la cassa da 72 pollici Series 2 ma non con la Series 1.

Il reclamo più comune riguardo a essa riguarda l’altezza, ma i numeri non sostengono davvero questa preoccupazione. Il fondo dei cassetti si trova a poco più di 65-1/2 pollici. Confrontate fianco a fianco con la hutch Icon, la differenza di altezza delle porte si riduce a meno di mezzo pollice. Per chi è abbastanza alto da percepire quel mezzo pollice, le unità Icon, Snap-on o Matco porrebbero tutte lo stesso problema.

Per i fai-da-te, i prosumer e persino i professionisti attenti al budget, la US General è facile da raccomandare. Gli amici che l’hanno vista dal vivo spesso non riescono a distinguere la differenza da casse molto più costose. L’Icon ha effettivamente finiture e assemblaggio migliori, ma la finitura della US General è più che sufficiente per la maggior parte delle persone, e la differenza di prezzo è sostanziosa.

Dettagli di design e costruzione

La hutch presenta una resistente finitura lucida a polvere polimerizzata, non raffinata come quella dell’Icon ma che regge bene. È dotata di un tappetino protettivo in gomma effettivamente più robusto di quello incluso con la cassa da 72 pollici stessa. Ci sono porte di alimentazione integrate, ovvero fori passanti con passacavi e piccole alette per un aspetto ordinato, oltre a un doppio montante strutturale e camme assistite per le porte che funzionano bene, anche se non appaiono così di pregio come l’hardware dell’Icon.

Una avvertenza utile da conoscere: il cuscinetto in nylon del meccanismo della porta sfrega contro il pannello laterale e lascia una traccia visibile. Con anni di utilizzo potrebbe approfondire ulteriormente quella traccia, sebbene non sia chiaro se possa incidere attraverso lo strato trasparente.

La parete posteriore scanalata ha un passo di tre pollici sul centro, che corrisponde a quello di Snap-on e probabilmente Matco, ma non ai due pollici di Wall Control. Ogni hutch include due accessori, e Harbor Freight è stata lenta nell’ampliare la gamma di accessori, una vera frustrazione considerando che l’Icon è sul mercato da anni.

Un’altra differenza strutturale rispetto all’Icon: la hutch ha una base integrata spessa circa un pollice e mezzo o due pollici, quindi è quasi autosufficiente e potrebbe appoggiarsi da sola su un banco di lavoro. Poggia sulla cassa da 72 pollici con un bordo che avvolge tre lati e si blocca in posizione agli angoli. Non è fissata con bulloni, quindi evitate di posizionarla in luoghi con rischio di ribaltamento. Questo design della base comporta anche l’assenza di un’opzione con piano in acciaio inossidabile, e una carcassa pensile non è tra i progetti di Harbor Freight; le viti sulla sommità sporgono dalla superficie, a differenza del design a bulloni passanti pronto per carcassa dell’Icon.

Garanzia, peso e installazione

La hutch offre una garanzia standard di 90 giorni, la stessa del resto della linea US General. Una copertura più lunga costa in più. Harbor Freight mantiene comunque i ricambi disponibili, e si può chiamare il reparto ricambi per guide di scorrimento e altri componenti aggiuntivi, quindi le guide usurate possono essere sostituite senza troppi traumi.

I timori che queste casse si sfaldino entro un anno non corrispondono all’esperienza reale. Una US General Series 1 in un’officina di produzione viene usata ogni giorno da anni ed è ancora in ottima forma. A 165 libbre (circa 75 kg), l’installazione è più faticosa rispetto all’Icon, ma resta gestibile in due persone.

Confronto con la hutch Icon

La hutch Icon è il chiaro punto di riferimento qui, a 1.400 dollari, circa il doppio del prezzo. Finiture e assemblaggio sono migliori, l’hardware delle porte appare più pregiato e la sommità pronta per carcassa è progettata per un’espansione futura. Per un professionista che possiede un’officina in cui i clienti vedranno l’allestimento, l’Icon ha una raffinatezza da “abito gessato e cravatta” che può valere il prezzo.

Per tutti gli altri, la US General offre gran parte delle stesse funzioni a metà prezzo. La differenza di altezza è trascurabile, la finitura è simile, e l’esperienza d’uso quotidiana è molto simile. Se la migliore finitura dell’Icon o la sommità pronta per l’espansione contano davvero per il vostro lavoro, resta una scelta solida.

Il kit luci LED da lavoro

Il kit luci da lavoro Icon costa 100 dollari e si adatta alla hutch Icon, alla hutch US General e alla maggior parte delle altre hutch, quindi Harbor Freight non ha motivo di rilasciare una versione US General. Il kit include una barra luminosa magnetica, una prolunga di alimentazione e un sensore non magnetico che rileva un magnete vicino, dato che un sensore magnetico rileverebbe se stesso. Il sensore attiva la luce quando si trova a circa un pollice dal magnete.

L’installazione ha richiesto circa cinque minuti. Le tre spine passano attraverso uno dei fori passanti della parete posteriore. Le istruzioni originali posizionano la luce nella rientranza del coperchio, progettata per la cassa Icon, ma una configurazione alternativa usa l’illuminazione indiretta invece della più dura emissione LED diretta: montate la barra luminosa magneticamente all’interno in modo che la luce rimbalzi sul piano superiore, e collocate il magnete grande quanto una moneta e la centralina dove le porte si aprono e si chiudono naturalmente.

Altre dimensioni e novità in arrivo

La gamma Series 3 è ancora in espansione. La cassa e la hutch da 72 pollici sono arrivate per prime, con la cassa, la hutch e la cassettiera superiore da 56 pollici attese per la fine dell’estate. Il roll cab da 42 pollici e le unità da 27 pollici sono anch’esse in programma, insieme ai locker laterali, ma Harbor Freight non ha in programma una hutch per le dimensioni da 42 o 27 pollici. Un allestimento completo sensato, quindi, abbina la cassa e la hutch da 72 pollici con un roll cab da 42 pollici con cassettiera superiore più un locker laterale a lato.

Conclusione

La hutch US General Series 3 da 72 pollici è una raccomandazione facile a 700 dollari per i fai-da-te e la maggior parte dei professionisti, offrendo una costruzione solida, funzioni ben pensate e un aspetto che la maggior parte delle persone non riesce a distinguere dall’Icon a metà prezzo. La hutch Icon resta la scelta per chi desidera le migliori finiture e il miglior assemblaggio o una sommità pronta per carcassa per un’espansione futura. E per entrambe le carcasse, il kit luci LED da lavoro Icon a 100 dollari è un aggiornamento rapido e utile che trasforma l’aspetto e la funzionalità dell’interno.