Recensione della Soul Built Mark Smith: un marker a leva bolt action in titanio dal vero carattere

Introduzione

La Mark Smith di Soul Built non è una penna stilografica, e non cerca di esserlo. È un marker a leva bolt action, lavorato dal pieno in titanio e progettato per ospitare le cartucce dei marker retrattili in stile Sharpie. Se usate abitualmente un marker al lavoro o in casa e volete qualcosa di decisamente più soddisfacente da impugnare, si tratta di un upgrade davvero interessante.

L’azienda è gestita dal fondatore Daniel Bowen, e il nome è azzeccato: il logo è un martello e una chiave inglese disposti a formare un cuore. La Mark Smith ha già attraversato un paio di campagne di crowdfunding, una per la versione in titanio lucido e una per il modello nero, e un’ulteriore campagna con un kit di conversione a rollerball è prevista per il prossimo futuro.

Design e qualità costruttiva

La Mark Smith è una penna piuttosto grande, e lo dico come un complimento. È generosa nelle dimensioni senza risultare assurda, con un fusto diritto che si assottiglia proprio all’estremità, dove la punta del marker sporge attraverso un piccolo foro. La clip e la leva bolt action sono una cosa sola, rifinite con due viti a vista e un caratteristico motivo a gradoni sul retro che cattura davvero l’attenzione.

Il cuore del design è la leva bolt action. Premete verso il basso la clip e la bloccate di lato in posizione, e la punta del marker si estende. Un tocco ingegnoso: una volta che la clip è bloccata, il nome Soul Built diventa visibile nello spazio che la clip occupava in precedenza. È disponibile anche l’incisione laser sul fianco, e la qualità è tale che l’incisione risulta completamente liscia al tatto.

La qualità costruttiva complessiva è molto elevata. La giunzione del fusto è praticamente invisibile a occhio nudo, la finitura è ben eseguita e la penna è solida e funziona esattamente come pubblicizzato. Sono disponibili due finiture: titanio lucido, e un rivestimento nero Diamond-Like Coating (DLC) proposto in versione satinata spazzolata o opaca. Il DLC è un rivestimento resistente e durevole usato in moltissime applicazioni.

Ci sono due criticità minori che vale la pena conoscere. Prima di tutto, quando la clip è in posizione di scrittura, l’interno della camera mostra un metallo leggermente grezzo e non trattato. Non è sgradevole a vedersi, solo un po’ incompiuto. In secondo luogo, quando la punta è retratta c’è un piccolo gioco nella clip, e la penna può vibrare leggermente quando la si prende in mano. È intenzionale: il meccanismo ha bisogno di quel gioco per non esercitare pressione sulla cartuccia retrattile e rischiare di esporre la punta all’aria, il che la secca. La documentazione lo spiega, e dal punto di vista ingegneristico ha senso, ma per l’utente rimane comunque un po’ fastidioso. Una volta che la clip è premuta e bloccata, la vibrazione scompare del tutto.

Ricariche ed esperienza di scrittura

Soul Built non produce il proprio inchiostro. La Mark Smith utilizza cartucce estratte da marker retrattili in stile Sharpie, con un piccolo pezzo tagliato dall’estremità perché entrino nell’alloggiamento. Le ricariche acquistate da Soul Built arrivano già tagliate, ma se comprate in proprio marker retrattili al dettaglio, dovrete fare un po’ di piccola chirurgia per estrarre la cartuccia. In cima alla ricarica c’è anche un tappo ermetico, che è ciò che protegge la punta dall’asciugarsi.

Il marker scrive esattamente come uno Sharpie standard, ed è proprio questo lo scopo. Vale la pena sapere che la cartuccia può essere riempita con l’inchiostro di vostra scelta, anche se richiede un po’ di impegno: bisogna prima sciacquare via l’inchiostro esistente, e la punta in feltro non durerà all’infinito. Riempita con inchiostro per penna stilografica, scrive e si comporta bene, anche se quell’inchiostro è naturalmente meno permanente e meno impermeabile rispetto all’inchiostro originale del marker.

Il kit di conversione a rollerball previsto merita attenzione. Utilizza una ricarica Parker G2 con distanziali in plastica e una molla per adattarsi all’alloggiamento. Poiché una rollerball non ha bisogno di essere protetta dal flusso d’aria, la tensione della molla elimina del tutto la vibrazione, e il risultato è una rollerball fluida nello stesso corpo in titanio.

Cosa considerare prima dell’acquisto

Si tratta di un prodotto di nicchia nel senso migliore del termine. Se non usate marker, non avrà senso. La preparazione delle cartucce acquistate al dettaglio è una piccola ma reale seccatura, e la vibrazione, per quanto giustificata dal design, potrebbe dare fastidio a chi si aspetta silenzio assoluto da una penna in titanio.

Consigli d’acquisto

La Mark Smith è venduta a 119 dollari sul sito di Soul Built, e la versione standard include due ricariche, con ricariche aggiuntive disponibili direttamente dall’azienda o procurate autonomamente. Questo la colloca con fermezza nella fascia degli accessori premium, per cui si tratta di un acquisto per chi ama gli oggetti everyday carry ben lavorati.

Per chiunque usi un marker con regolarità, è un modo elegante per trasformare uno strumento banale in un’esperienza di scrittura migliorata, con una presenza reale in mano. Per tutti gli altri, conviene attendere e vedere come sarà la campagna per il kit di conversione a rollerball, dal momento che quella versione potrebbe avere un appeal più ampio.

Conclusione

La Soul Built Mark Smith è un marker a leva bolt action in titanio costruito molto bene e progettato con cura, dotato di un meccanismo a clip davvero ingegnoso. I suoi difetti sono minimi: una finitura interna leggermente grezza e una piccola vibrazione intenzionale quando la punta è retratta. Se i marker fanno parte della vostra routine quotidiana e volete qualcosa di meglio da impugnare, è una raccomandazione facile.