Recensione Saucony Exodus Ultra 4: una scarpa trail maximalist che sa andare lontano

Introduzione

La linea Exodus ha una lunga storia con Saucony. Arrivò durante la seconda generazione di calzature specificamente progettate per il trail running, rispondendo a una richiesta chiara dei consumatori: più grip, più protezione e una costruzione più corposa per i sentieri. Dopo circa una dozzina di iterazioni, la linea fu rinnovata nella Exodus Ultra, che fu una delle prime scarpe trail sul mercato, circa cinque o sei anni fa, a presentare una midsole a doppio strato con costruzione core e rim. Quella ricetta è proseguita nelle ultime quattro versioni ed è arrivata fino a questa.

La Ultra originale, però, era stata alleggerita in modo così aggressivo da faticare a vivere all’altezza del proprio nome. La sua suola era più simile a un design road-to-trail, e la scarpa apparentemente perse circa il 40% del suo peso, in aggiunta alla snellitura già avvenuta lungo una dozzina di iterazioni. Non era una scarpa che meritava davvero il distintivo Ultra. La Exodus Ultra 4 sì.

Per chi è questa scarpa

È una scarpa trail maximalist pensata per corridori che vogliono andare lontano e affrontare nel frattempo terreno davvero accidentato. Con i suoi 11.9 oz, si colloca sul versante pesante delle moderne scarpe trail high-stack, appena sopra la Brooks Caldera 8 e quasi un’oncia più pesante della concorrenza in stile New Balance SuperTrainer di questa categoria.

Il compromesso per quel peso è durabilità e versatilità. Se cerchi puramente la scarpa trail high-stack più leggera disponibile, probabilmente questa non lo è. Se vuoi un’unica scarpa capace di gestire lunghe distanze su terreno montano e disordinato, questa può andare davvero lontano.

Punti di forza principali

La tomaia è un mesh ingegnerizzato che si colloca tra le tomaie in fibre altamente tecniche e ad alta tenacità e un mesh tradizionale. Dopo circa 75 miglia, inclusi alcuni tratti davvero difficili, presenta piccole sfrangiature ma nessun vero deterioramento, e nessuna preoccupazione per la formazione di buchi. È rimasta leggera, traspirante e comoda per tutto il test. La precedente Exodus Ultra 3 aveva ricevuto gravi lamentele di durabilità: suole che si staccavano e tomaie che cedevano prima che la scarpa potesse raggiungere i suoi migliori chilometri. La 4 affronta entrambi i problemi, partendo proprio da questa tomaia più robusta.

La vestibilità è il punto di forza assoluto. Pur non essendo una scarpa wide, è piuttosto generosa nella zona del mediotarse, quindi i corridori con piedi più larghi potrebbero apprezzarla. Il sistema di lacci è tradizionale fino agli occhietti sul collo del piede, dove due occhietti per lato sono sfalsati. Quell’offset avvolge e blocca il collo del piede, e insieme a un tallone strutturato e a una lingua moderatamente ammortizzata, dona a questa scarpa high-stack una reale guidabilità su terreno tecnico che poche scarpe di questa stazza riescono a gestire.

La midsole è ciò che ha reso famosa questa linea. Pensate al guscio esterno Power Run come a una vasca da bagno: un bordo in schiuma EVA più ferma, più densa e più tradizionale che aggiunge stabilità e supporto per lunghi chilometri. A riempire quella vasca c’è la Power Run PB, una schiuma supercritica blend che offre un ritorno di energia percepibile. Si nota soprattutto in discesa sul tallone, ma anche nella spinta dell’avampiede su terreno levigato c’è un soddisfacente affondo e rimbalzo che aiuta sia il comfort sia l’efficienza.

Poi c’è la suola, probabilmente l’aggiornamento più importante: via Powertrac, dentro Vibram Mega Grip, abbinata a tasselli da 4 mm a microtrazione con disegno a chevron. Quattro millimetri rappresentano un punto d’equilibrio tra aggressività e versatilità, e il disegno ha gestito strade sterrate, fire roads, singletrack e lavoro off-trail con pari sicurezza. Saucony ha persino avvolto gomma e tasselli attorno alla punta, un piccolo dettaglio che si è rivelato davvero utile su una salita off-trail erbosa e rocciosa durante una corsa lunga.

Cosa considerare prima dell’acquisto

Il peso è la considerazione principale. Con i suoi 11.9 oz è un’opzione pesante nella categoria, e i corridori che privilegiano una scarpa high-stack leggera e veloce troveranno abbinamenti migliori altrove. Lo stack misura 36 mm sul tallone e 30 mm sull’avampiede, e la cifra non sembra includere i 4 mm della suola, portando lo stack totale più vicino a 40 mm. È tanta scarpa, e si adatta a un uso duraturo e versatile più che a gare veloci su fondo levigato.

La durabilità della tomaia, sebbene molto migliorata, mostra piccole sfrangiature intorno alle 75 miglia. Non è un motivo per scartarla, ma è l’unico aspetto da tenere d’occhio sul lungo periodo.

Consigli d’acquisto

Dove si colloca questa scarpa nella categoria? È un’opzione molto versatile. Punta verso corridori che affrontano gare accidentate, montuose e fangose, ma funziona anche come scarpa da allenamento quotidiano. Nel contesto giusto potrebbe servire come unica scarpa della collezione, gestendo i chilometri di tutti i giorni e il giorno di gara.

I punteggi per questo modello: Forma 4, guidato da aggiornamenti sensati, in particolare la suola Vibram Mega Grip, che affrontano direttamente i problemi di durabilità di suola e tomaia della terza iterazione. Vestibilità 5, un punteggio pieno raro, perché una scarpa trail maximalist capace di coprire davvero tanti tipi di terreno ha bisogno di una vestibilità sensazionale, e questa ricetta la offre. Funzione 4, che riflette il peso extra insieme a una performance genuinamente versatile. Il totale è 13 su 15, un punteggio molto solido per la categoria trail maximalist.

Conclusione

La Exodus Ultra 4 si guadagna finalmente il nome Ultra. Risolve le due lamentele più grandi della versione precedente con una tomaia più duratura e una suola Vibram Mega Grip, mantiene la ricetta della midsole core-and-rim che ha reso famosa la linea, e incornicia il tutto in una vestibilità che rende una scarpa grande quasi guidabile ovunque. Se cercate un’unica scarpa trail duratura e comoda per lunghe giornate su terreno difficile, merita un posto nella vostra shortlist.