Recensione Saucony Endorphin Speed 2 Run Shield: un trainer invernale più caldo

Introduzione

La Saucony Endorphin Speed 2 è ampiamente considerata una delle migliori scarpe da running polivalenti in commercio, quindi una versione invernale porta con sé grandi aspettative. L’edizione Run Shield prende la Speed 2 standard, mantiene la stessa mescola dell’intercuneo e la stessa geometria, e ritocca la tomaia per le condizioni fredde e umide. Costa un po’ di più: £165 nel Regno Unito o $180 negli Stati Uniti, rispetto a £155 o $160 della scarpa standard.

La domanda è se questi ritocchi giustifichino il sovrapprezzo, e se si tratti davvero di una scarpa invernale o semplicemente di una scarpa calda. Dopo circa 50k di test rigorosi tra pioggia, freddo e sedute in pista, la risposta sta a metà strada.

Cosa distingue la Run Shield

Le modifiche principali riguardano tutte la tomaia. Il materiale Run Shield risulta un po’ più plastificato rispetto alla classica mesh, perché è idrorepellente anziché essere una tradizionale maglia traspirante, e all’interno è presente uno strato termico per mantenere il piede caldo nelle corse fredde. Non si tratta esplicitamente di una tomaia impermeabile in stile Gore-Tex. È progettata per respingere l’acqua di uno scroscio occasionale e trattenere il calore, non per tenervi asciutti sotto la pioggia prolungata.

Davanti c’è un interessante paraspruzzo sul puntale, mentre dietro l’imbottitura attorno a lingua e colletto è identica a quella della Speed 2 standard, insieme a un piccolo passacorde che aiuta a calzare la scarpa. La vistosa colorazione ispirata alle località sciistiche è anche un vero punto a favore, dato che alcune colorazioni standard della Endorphin Speed sono meno interessanti.

Per il resto, la scheda tecnica è invariata. Il drop tallone-punta è sempre di 8mm, lo stack è identico con 35.5mm al tallone e 27.5mm all’avampiede, e l’intercuneo utilizza ancora la reattiva schiuma a base PB con piastra in nylon e la caratteristica geometria speed roll. In particolare, il peso non è aumentato: le due coppie testate sono resultate 225g e 232g, entrambe leggermente più leggere di una Speed 2 standard nella stessa taglia, cosa insolita per una scarpa invernale.

Calzata e tagliamento

La Run Shield calza fedele alla taglia. C’è buon spazio nel puntale e un ottimo blocco del piede nella zona centrale. I runner con piedi più stretti potrebbero dover stringere parecchio i lacci, come per tutti i modelli Endorphin Speed, ma non diventa mai difficile ottenere una calzata comoda e sicura con la taglia abituale.

Calore e resistenza alle intemperie in corsa

Il punto di forza della Run Shield è lo strato termico. Testata a temperature fino a circa zero gradi, con una percepita sotto lo zero, i piedi sono rimasti davvero caldi. Ha funzionato bene anche oltre i 10 gradi senza che la scarpa diventasse troppo calda, segno di uno strato termico ben progettato piuttosto che di un pesante foderaggio invernale.

L’esempio più eloquente: una lunga seduta in pista che prevedeva il tragitto in bicicletta fino al luogo con strada bagnata, con gli spruzzi che inzuppavano le scarpe, un’ora di corsa sotto la pioggia a una temperatura tra 5 e 10 gradi, e poi un rientro molto freddo con le mani congelate. Per tutto il tempo, i piedi sono rimasti caldi.

La resistenza all’acqua è un’altra storia. Durante quella stessa seduta i piedi non erano affatto asciutti. L’acqua perle e scivola via dalla superficie in qualche misura, e la scarpa respinge spruzzi e scrosci leggeri su corse brevi di circa mezz’ora, ma sotto pioggia intensa o per periodi prolungati i piedi si bagnano. Se vi aspettate una scarpa invernale impermeabile sullo stile di una Pegasus Gore-Tex, questa non è. Il vero punto di forza qui è lo strato termico e, va detto con onestà, le scarpe completamente impermeabili tendono comunque a far sudare e a trasformarsi in pozzanghere una volta che l’acqua entra dai lati.

Ammortizzazione e prestazioni

In corsa, la Ride Shield, come la Speed 2 standard, offre quella corsa veloce, fluida e davvero piacevole che aiuta le gambe a girare e a mantenere il ritmo alla fine delle ripetute intense o dei lunghi tempo run. Circa 50k di corsa per lo più intensa, tra cui due sedute su strada impegnative e un allenamento in pista in condizioni volutamente avverse, ne ha confermato l’ottimo comportamento.

Sui facili sente un po’ più morbida rispetto alla Speed 2 standard, sebbene possa trattarsi di una percezione più che di una differenza reale, visto che materiali e geometria risultano identici. A velocità elevate, si comporta allo stesso modo. Rimane una scarpa davvero versatile: buona sui facili, solida come scarpa da lungo e eccellente come trainer veloce.

Il problema della suola

Ecco la parte frustrante. Una scarpa invernale dovrebbe teoricamente offrire più grip, ma la suola della Run Shield sembra in tutto e per tutto identica a quella della Speed 2 standard. Sebbene si sia parlato di un composto di gomma diverso chiamato ColdTrak, all’atto pratico appare, si sente e si comporta in modo identico in corsa.

La suola della Endorphin Speed standard è sempre stata un po’ scivolosa su marciapiedi unti e strade umide al mattino, e la Run Shield si comporta esattamente allo stesso modo. In una seduta in pista, ogni ripetuta da 400m iniziava con un piccolo scivolamento alla partenza prima di stabilizzare la falcata. Non è terribile, e l’accortezza nelle curve basta, ma se si realizza una versione invernale di una scarpa, una suola con più gomma o un composto più aderente sarebbe stato un compromesso degno, anche al prezzo di un piccolo aumento di peso.

È possibile che una suola più aggressiva avrebbe compromesso la magia dell’intercuneo, ma così com’è, questa è un’edizione invernale con una suola discreta più che spettacolare. Se correte regolarmente sul ghiaccio o avete bisogno di un grip ben oltre quello di una normale scarpa da strada, questa non è la risposta.

Vale la pena acquistare la Run Shield?

Se la vostra Endorphin Speed 2 attuale sta giungendo a fine vita e state entrando nell’inverno, la Run Shield merita la £10 in più solo per la tomaia calda. Sarà una buona interprete invernale. NON aspettatevi però grip eccellente o vera impermeabilità.

Se già possedete la Endorphin Speed 2 standard, c’è poco motivo di acquistare questa versione. Le prestazioni sono identiche e l’unico contributo significativo è il calore della tomaia. A meno che non soffriate davvero di piedi freddi o trascorriate lunghe ore nelle condizioni invernali, difficilmente ne sentirete il beneficio. La colorazione vistosa è comunque un piacevole extra.

Conclusione

La Endorphin Speed Run Shield è in sostanza una Endorphin Speed 2 calda, il che è un ottimo risultato ma forse non esattamente ciò che il nome Run Shield suggerisce. L’ammortizzazione resta tra le migliori in assoluto nel mondo delle scarpe da running, lo strato termico funziona in modo impressionante su un ampio intervallo di temperature, e il peso è persino diminuito leggermente. I compromessi sono l’assenza di impermeabilità e una suola invariata rispetto alla scarpa standard. Come sostituta invernale si guadagna una raccomandazione; per chi possiede già la Speed 2, conviene aspettare di vedere se una futura edizione Run Shield aggiungerà il grip e la protezione che questo nome lascia intendere.