Saucony Endorphin Pro 4 contro i rivali: quattro scarpe da gara a confronto

Introduzione

La Saucony Endorphin Pro 4 è una super scarpa dal peso contenuto, tarata sulla distanza della maratona, e si colloca in una delle categorie più competitive del running attuale. Per capire dove si posiziona, ha senso confrontarla con le scarpe che la maggior parte dei runner sta valutando: la caratteristica Nike Alphafly 3, l’ottima Asics Metaspeed Sky Paris e la Endorphin Speed 4, la sorella con piastra in nylon.

Questo confronto si concentra su vestibilità, peso, altezza dello stack, sensazioni di corsa e distanze a cui ogni scarpa si adatta meglio.

Vestibilità, peso e stack: i numeri che contano

La Alphafly 3 è nettamente la scarpa più larga di questo confronto, con circa 9,7 cm di larghezza del tallone che la rendono la più ampia nella parte posteriore. Detto questo, le super scarpe oggigiorno sono generalmente larghe all’avampiede, e la Endorphin Pro 4 in quell’area è larga soltanto circa mezzo centimetro in meno.

Il peso è molto simile tra le due racer di punta: in taglia UK 11 / US 12, sia la Endorphin Pro 4 sia la Alphafly 3 si attestano intorno ai 247 g. La Metaspeed Sky Paris è nettamente la piumino, circa 40 g più leggera di entrambe nella stessa taglia. La Endorphin Speed 4 va nella direzione opposta, aggiungendo altri 30 g rispetto alla Pro 4, risultando la più pesante delle quattro.

Lo stack del tallone è un altro punto interessante. Misurata a mano, la Alphafly 3 sembra avere più stack al tallone di quanto suggerisca la scheda tecnica ufficiale, probabilmente per come viene misurata la zona del tallone smussato sulla taglia campione e per come questo si scala nelle taglie maggiori. La lezione per gli acquirenti: le misurazioni reali possono differire dai valori dichiarati, quindi affidatevi alla sensazione al piede più che ai fogli di specifiche.

Saucony Endorphin Pro 4: la contendente equilibrata per la maratona

La Endorphin Pro 4 condivide con la Alphafly 3 una tomaia in maglia elastica, a calza, e un design della lingua simile, ma offre leggermente meno larghezza all’avampiede e al tallone. La sensazione della piastra è più quella di una corsa in carbonio standard, con la reattività distribuita su tutto il piede. Questo deriva in gran parte da uno strato superiore in PEBA posizionato sopra la schiuma, che la eleva rispetto alla predecessore.

Al passo maratona, all’incirca 7:15 al miglio per uno dei runner più pesanti che ha testato qui, sia la Pro 4 sia la Alphafly 3 si sentono superbe. La Pro 4 ha una suola esterna leggermente più aggressiva, che le dà un vantaggio in termini di grip e nitidezza di corsa. La durata finora è ottima, con un’usura visibile minima, e funziona sia sulla mezza sia sulla maratona completa. I lacci di serie sono un po’ elastici, quindi sostituirli con lacci più rigidi e corti ha migliorato sensibilmente la vestibilità.

Né la Pro 4 né la Alphafly 3 sono una scelta ideale per gare sui 5K o 10K, dove il volume della intermedia sembra eccessivo per i runner che cercano una risposta più scattante. Come arma da maratona, però, la Pro 4 è una bomba che resta versatile e resistente.

Nike Alphafly 3: pura magia da maratona

Mentre la Pro 4 sembra una racer in carbonio tradizionale e raffinata, la Alphafly 3 si fa sentire molto di più al piede. L’inusuale tomaia in maglia e la lingua elastica le danno una sensazione molto distintiva, e dopo un periodo di rodaggio non fa che migliorare. Per i lunghi e per le fasi finali di una maratona offre una corsa quasi senza sforzo.

Se doveste scegliere un solo paio sia per allenamento sia per gara, la Alphafly 3 prende il sopravvento per l’uso puramente da maratona, anche se i tradizionalisti potrebbero preferire la sensazione più convenzionale della Saucony. È la più costosa delle due, ma l’esperienza allo sforzo da maratona è difficile da contestare.

Asics Metaspeed Sky Paris: la racer leggera

La Metaspeed Sky Paris è significativamente più leggera di tutto il resto, e quella leggerezza si traduce direttamente in velocità. È una scarpa da record sulla mezza maratona e sui 10K che si sente fantastica dal momento in cui la si indossa, spingendovi sull’avampiede e contando meno su un grande strato di schiuma.

La vestibilità più stretta rafforza quel carattere da gara. Rispetto alla Saucony, più piantata a terra, sembra un’auto da corsa, e funziona particolarmente bene per i runner più leggeri o per chi è più orientato sulle distanze dalla mezza maratona in giù. Su una maratona completa, quel carattere aggressivo può spingervi troppo veloce troppo presto. La Pro 4, con un po’ più di larghezza al tallone e una sensazione più indulgente e ammortizzata chilometro dopo chilometro, è la scelta migliore per la maratona, e finora appare anche più duratura, poiché la schiuma a base peba della Asics richiede un po’ più di attenzione.

C’è una piccola vittoria per la Asics all’interno della tomaia: leggermente più spazio interno per dita voluminose, e i laci forati di serie funzionano perfettamente senza modifiche. È anche estremamente traspirante, con una delle migliori tomaie della categoria.

Saucony Endorphin Speed 4: ormai più da allenamento che da gara

Il divario tra la Speed 4 e la Pro 4 si è allargato in questa generazione. Nelle iterazioni precedenti le due erano quasi intercambiabili a parte la piastra, e alcuni runner preferivano addirittura la Speed, più malleabile con la piastra in nylon, per gli sforzi lunghi. Questa volta, la Speed 4 è molto più pesante, in parte per gli elementi di stabilità aggiunti, con meno stack rispetto alla Pro 4 e più larghezza al tallone.

Quell’elemento di stabilità è difficile da ignorare al piede: si avverte un pezzo rigido di plastica sotto la pianta appena dietro l’avampiede, e non è una sensazione gradevole. Cambiare lacci e soletta può aiutare, ma l’impressione complessiva è che si tratti ormai di una scarpa da allenamento più che di una vera super scarpa, anche se mantiene un prezzo da super scarpa. Considerati peso e costo, la maggior parte dei runner farebbe meglio con la Pro 4, che è traspirante, abbastanza duratura per le sessioni di qualità e i lunghi, e resta comunque pronta per la gara.

Consigli d’acquisto

• Gara sulla maratona, un paio per tutto: la Alphafly 3 ha il vantaggio per la pura magia da maratona, con la Endorphin Pro 4 subito dietro e con una corsa più tradizionale.
• Record sulla mezza maratona e sui 10K: la Metaspeed Sky Paris è la indiscussa protagonista, grazie al peso molto contenuto e alla geometria propulsiva.
• Opzione maratona equilibrata con migliore durata: la Endorphin Pro 4 offre un tallone più largo, un’ammortizzazione più indulgente e un ottimo grip della suola.
• Compagna di allenamento per una racer Pro 4: la Speed 4 può funzionare, ma il peso aggiuntivo, gli elementi di stabilità e il prezzo elevato rendono la Pro 4 l’investimento più sicuro.

Conclusione

La Endorphin Pro 4 tiene il confronto in ottima compagnia. È l’opzione maratona più duratura e leggermente più indulgente rispetto alla Alphafly 3, e la scelta più adatta alla maratona rispetto alla Metaspeed Sky Paris. La Speed 4 si è allontanata dalla sorella verso il territorio da scarpa da allenamento, rendendo la Pro 4 la scelta evidente tra le due Saucony. Scegliete in base alla distanza: maratona completa per la Saucony o la Nike, gare brevi e veloci per la Asics.