Saucony Endorphin Elite vs Nike Vaporfly Next% 2: Quale scarpa da gara in carbonio merita i tuoi soldi?

Introduzione

La Nike Vaporfly Next% 2 rimane il riferimento del mercato delle scarpe in carbonio, ma la Saucony Endorphin Elite è una sfidante nuova davvero emozionante. Entrambe sono scarpe da gara aggressive e totalmente orientate alla prestazione, non entrenatori morbidi da tutti i giorni, e entrambe sono progettate per farti correre più veloce di quanto potresti volere. La differenza si riduce al carattere della corsa, alla protezione e, soprattutto, al prezzo, perché l’Endorphin Elite costa sensibilmente di più.

Confronto sulla carta

La Vaporfly Next% 2 è la scarpa più leggera, con circa 206g (7.3oz) in un UK 9, contro i 219g (7.7oz) dell’Endorphin Elite nella stessa taglia. Entrambe hanno un drop di 8mm. L’Endorphin Elite misura 39.5mm al tallone; Nike non pubblica ufficialmente lo stack della Vaporfly, ma si ritiene sia leggermente inferiore, vicino ai 40mm.

Il prezzo è dove il divario si allarga davvero: l’Endorphin Elite esce a £280 nel Regno Unito o $275 negli Stati Uniti, mentre la Vaporfly Next% 2 si colloca a £225 / $250 e si trova spesso in saldo ben sotto il prezzo di lancio.

Le costruzioni differiscono in modo evidente. La Vaporfly usa un tomaio in mesh tecnico traspirante con una fascia di imbottitura al tallone, un’intersuola interamente in ZoomX PEBA con placca in carbonio a tutta lunghezza, e coperture in gomma sull’avampiede più due strisce sul retro. L’Endorphin Elite va oltre con un tomaio in maglia a maglione con fori per ridurre il peso, un unico piccolo cuscinetto per il tendine d’Achille, la nuova schiuma PWRRUN HG di Saucony, più ferma e reattiva, una placca in carbonio a tutta lunghezza con design a fessure sull’avampiede, un rocker Speedroll più aggressivo e una suola in gomma con una grande apertura nell’intersuola.

Calzata e taglie

Entrambe le scarpe vestono fedeli alla taglia per un tester UK 9 e UK 9.5, con abbondante spazio per le dita, un buon blocco del piede e un tenere saldo del tallone. Entrambe risultano leggermente strette e serie sul mesopiede, il che è normale per una scarpa da gara.

L’unica avvertenza: la Vaporfly Next% 2 ha causato qualche sfregamento al tallone nelle prime corse, risolto completamente con l’allacciatura heel-lock. L’Endorphin Elite non ha avuto problemi di questo tipo grazie alla sua imbottitura al tallone più sostanziosa, che le dona a tutti gli effetti una calzata del retropiede più bloccata rispetto alla Vaporfly spogliata all’osso.

Corsa e prestazioni

La Vaporfly Next% 2 è la scarpa in carbonio per eccellenza: scattante, aggressiva, ti spinge sulle punte con una corsa reattiva in ZoomX che mantiene comunque un’ammortizzazione sufficiente per gare più lunghe. È collaudata su ogni distanza, con record personali su maratona e 5K ottenuti indossandola, anche se può risultare un po’ poco perdonante negli ultimi chilometri di una maratona rispetto a super scarpe più morbide e protective.

L’Endorphin Elite offre una sensazione ancora più aggressiva. La sua schiuma PWRRUN HG, più ferma, ti proietta in avanti più rapidamente della schiuma PWRRUN PB dell’Endorphin Pro 3, ed è tremendamente efficiente e divertente quando corri veloce, che sia in una gara sui 10K, in un parkrun all out o in lunghe sedute in pista.

Nessuna delle due è discreta. Entrambe impongono il tuo passo e rendono la corsa lenta quasi impossibile; perfino un easy run di 16 miglia con l’Endorphin Elite è sembrato come contrastare il desiderio della scarpa di spingerti avanti. Quella aggressività ha un costo: affaticamento del piede dopo una gara sui 10K con l’Elite e una sensazione di gambe malmenate il giorno dopo. Pur sembrando più ammortizzata, non offre la protezione da maratona profonda delle scarpe in carbonio più morbide, e la stessa lieve riserva vale per la Vaporfly sulle distanze molto lunghe.

Quale comprare?

Puramente sul piano delle prestazioni, le due sono sorprendentemente vicine, e l’Endorphin Elite in certo qual modo prende il vantaggio per le gare più lunghe grazie alla sua piattaforma più ampia e stabile e all’ammortizzazione extra sul retropiede se la tua tecnica si scompiglia a fine gara. Offre inoltre più spinta e più molla della Vaporfly.

Ma il prezzo cambia tutto. La Vaporfly Next% 2 oggi viene scontata di routine, talvolta avvicinandosi a £150 o meno, mentre l’Endorphin Elite resta al prezzo di lancio pieno. A un prezzo equo realistico di circa £160-£180, l’Elite sarebbe più facile da raccomandare; a £280, la sua proposta di valore crolla.

Se vuoi una scarpa più leggera, più minimale e più diretta che incoraggi un’alta cadenza sull’avampiede, la scelta è la Vaporfly. Se vuoi più potenza, più molla e più protezione per gli ultimi chilometri di una mezza o di una maratona completa, e il prezzo non è un problema, l’Endorphin Elite si guadagna il suo posto. Per la maggior parte dei corridori che valutano prezzo contro prestazioni, però, la Vaporfly Next% 2 resta l’acquisto più furbo.

Conclusione

Entrambe sono ottime scarpe da gara in carbonio, aggressive e costruite esclusivamente per la velocità, e nessuna delle due è un entrenatore versatile da tutti i giorni. La Saucony Endorphin Elite regge il confronto con la Nike Vaporfly Next% 2 in termini di prestazioni pure e potrebbe persino adattarsi leggermente meglio alle gare più lunghe, ma il pedigree della Vaporfly, il peso minore e il prezzo di strada drasticamente più basso la rendono la scelta immediata per l’acquirente avveduto. Se l’Elite dovesse mai scendere più vicino a £160-£180, quel calcolo potrebbe cambiare.