Salomon S/Lab Phantasm 2 primo test: una vera pretendente tra le super scarpe

Introduzione

La Salomon S/Lab Phantasm 2 è la scarpa da gara a piastra in carbonio di punta del marchio, e porta con sé aspettative davvero concrete. A £240 nel Regno Unito e $275 negli Stati Uniti, è posizionata di prezzo direttamente contro le migliori super scarpe sul mercato, quindi la domanda è semplice: ora corre davvero come una di loro?

C’è una cosa che vale la pena chiarire subito: la nomenclatura. La Phantasm 2 non è la successrice della Phantasm originale. Prende il posto della Phantasm CF, la versione in fibra di carbonio, e affianca una Phantasm racing a stack basso e la Phantasm 2, che è più una compagna di allenamento di questa scarpa. È una gamma inutilmente confusa da parte di Salomon, ma il badge S/Lab è la parola chiave qui. Significa che è l’opzione da gara top di gamma, e il prezzo vi dà un indizio.

Primo sguardo e specifiche principali

I numeri principali sono 226g (8oz) in un UK 9.5, un drop di 9mm e uno stack di 37.5mm al tallone e 28.5mm all’avampiede. Il grande cambiamento rispetto alla Phantasm CF è la schiuma della suola intermedia: un midsole interamente in PEBA su due strati diversi. Curiosamente, lo strato più morbido si trova sotto e non sopra, il che è insolito per una configurazione a doppia densità. La scarpa precedente usava una schiuma che semplicemente non era reattiva quanto il PEBA, ed è per questo che così tanti marchi sono passati a questo materiale. La nuova schiuma è anche più leggera, e la scarpa risulta sensibilmente più leggera della Phantasm CF nonostante il campione in prova sia di taglia maggiore.

Tutto qui si sta muovendo verso ciò che il resto del mercato delle super scarpe offre: midsole in PEBA, stack più alto e la piastra in carbonio Energy Blade di Salomon che percorre l’intera lunghezza della scarpa. L’upper è una mesh a strato singolo, piacevolmente trasparente e che tiene basso il peso, con imbottitura minima e un contrafforte del tallone piuttosto esile. La suola esterna è la gomma Contagrip di Salomon, con due strisce sul retro e una buona copertura dell’avampiede, storicamente molto aderente.

Calzata e taglie

Il paio in prova è un UK 9.5, mezza taglia sopra la taglia abituale del tester perché era il campione disponibile. Corrisponde a un US 10 o EU 44, che spesso è la stessa taglia indossata con altri marchi, quindi la calzata funziona abbastanza bene. C’è un po’ troppo spazio sul lato sinistro, ma dipende da un piede sinistro leggermente più corto, non da un difetto della scarpa.

In corsa, il tallone è rimasto ben bloccato, la tenuta del medio piede era solida, e i lacci hanno richiesto solo un leggero stringimento per compensare la mezza taglia in più. Anche la linguetta è molto migliorata su questa scarpa. La Phantasm CF aveva una linguetta fastidiosa e insidiosa, e quello non è più un problema. Il consiglio sensato è di scegliere la vostra taglia abituale.

In corsa: un 10K progression sul bagnato

Il primo test è stato un 10K progression in una mattina bagnata e ventosa: 3K a 3:45/km, 3K a 3:35/km, 3K a 3:25/km, poi un ultimo chilometro in chiusura. È il tipo di seduta che tende a essere impegnativa, ed è stata svolta sotto una pioggerella costante su asfalto scivoloso.

La seduta è andata sorprendentemente bene. I ritmi sono stati rispettati con comodità, e le scarpe hanno avuto un ruolo concreto in questo. La sensazione di corsa a tratti era eccellente: molta morbidezza, ma con quella spinta in avanti sulla punta invece di una morbidezza molliccia. Si sente leggera e vivace, ed è arrivato il momento di spingere alla fine, è stato facile sollevare i piedi e continuare a farli girare.

Anche da tallonatore, atterrando sul blocco di schiuma più grande e più morbido sotto il tallone, la corsa risultava comoda senza essere spugnosa o lenta. La transizione restava brillante e veloce, con molto equilibrio, protezione e comfort.

Come si confronta la corsa

Il confronto più vicino che mi viene in mente è la Nike Vaporfly 3: piuttosto morbida, ma con abbastanza fermezza da spingere sull’avampiede e staccare in modo pulito. È più morbida di qualcosa con una corsa più aggressiva, e quel carattere morbido si adatta a un bel ventaglio di distanze.

Rispetto alla Phantasm CF, la differenza è netta. La scarpa precedente era tutta incentrata sul rocker, che funzionava bene per correre veloce, ma la schiuma era più ferma della maggior parte delle super scarpe e mai eccezionale. Aveva più l’atmosfera di una super trainer con il prezzo di una vera super scarpa. La Phantasm 2 ha una sensazione da vera super scarpa: più reattiva, più leggera e genuinamente veloce.

Si sta delineando come una scarpa che potrebbe rivaleggiare con le migliori sul mercato, e sarebbe ideale per gare su un ampio ventaglio di distanze.

Il problema dell’aderenza

L’unico problema significativo emerso dal primo test è stata la suola esterna. Appena uscita dalla scatola, è stata un incubo assoluto su superfici bagnate. Su tratti di strada leggermente accidentata, non del tutto liscia, non c’era alcuna presa, in particolare sotto l’avampiede in fase di spinta. Alcuni tratti hanno dovuto semplicemente essere affrontati rallentando, anche si trattava di asfalto piatto.

Per essere onesti, si trattava di una suola esterna completamente nuova e intatta, e la Contagrip ha dato buoni risultati in passato, quindi c’è speranza che migliori man mano che la gomma si assesta. Su strade davvero lisce, il problema probabilmente non si manifesterebbe. Ma su quell’asfalto bagnato e lucido come un specchio, è stata una sorpresa per una scarpa Salomon, e merita di essere tenuta d’occhio nelle prossime prove.

Consigli d’acquisto

Se cercate una scarpa da gara premium con piastra in carbonio e una corsa in PEBA morbida ma propulsiva, la S/Lab Phantasm 2 merita ora un posto nella shortlist. Calzatela nella vostra taglia abituale, aspettatevi una sensazione leggera e vivace che gestisce bene i lavori a ritmo e gli sforzi più intensi, e tenete presente che l’aderenza su asfalto bagnato e leggermente ruvido potrebbe richiedere qualche miglio per assestarsi. I runner che si allenano principalmente su strade lisce o gareggiano in asciutto sono i meno probabili a notare questo compromesso.

Conclusione

La Salomon S/Lab Phantasm 2 ha consegnato un ottimo primo test: veloce, equilibrata, comoda e genuinamente divertente da spingere, con una corsa che finalmente sembra quella di una vera super scarpa e non di una super trainer ferma. L’aderenza sul bagnato è l’unico punto interrogativo, e i prossimi test diranno se la gomma, consumandosi, si assesta. Sulla base della corsa da sola, però, questa è una scarpa da gara davvero promettente.