Tre scarpe da ultra su strada alla prova: Brooks Hyperion Max 2, Saucony Endorphin Speed 3 e On Cloudmonster Hyper

Introduzione

Correre un ultra su strada di 100 miglia è uno dei modi più duri per mettere alla prova una scarpa da running, ed è esattamente così che questi tre modelli sono stati messi al lavoro. Il piano era semplice: correre le prime 41 miglia nelle Brooks Hyperion Max 2 con gambe fresche, passare alle Saucony Endorphin Speed 3 per un tratto centrale di 20 miglia, poi concludere le ultime 40 miglia nelle On Cloudmonster Hyper con gambe, piedi e testa notevolmente stanchi.

Tutte e tre hanno fatto il loro dovere. Il passo medio si è attestato intorno agli 8 minuti al chilometro, con andature dai 9 minuti per miglio fino ai 12 o 13 minuti per miglio, e i piedi sono usciti dalla gara praticamente intatti. Niente vesciche, nessuna unghia contusa, nessuna dita malmenata. La strategia delle tre scarpe si è rivelata essa stessa una vera raccomandazione per chiunque valuti ultra più lunghi: la diversità di sensazioni sotto il piede mantiene le cose fresche ed elimina la ripetitività che può creare problemi.

Come è stato svolto il test

La gara era la Berlin Wall 100, con partenza prima delle 6 del mattino e sacche di rifornimento distribuite lungo il percorso. Ogni scarpa ha affrontato una fase diversa dello sforzo: una maratona iniziale dalla sensazione rapida, un tratto centrale costante e un finale lungo e ammortizzato.

L’esito è stato netto su due fronti. La Hyperion Max 2 e la Cloudmonster Hyper si sono entrambe comportate meglio della Endorphin Speed 3 nella giornata, e la Hyperion Max 2 si è rivelata la più grande sorpresa delle tre.

Brooks Hyperion Max 2: la sorpresa delle prime 41 miglia

All’inizio, era la scarpa su cui il test era meno certo. È a tutti gli effetti progettata per corse più veloci di uno sforzo di 100 miglia, quindi c’era il rischio che fosse troppo diretta e troppo racing per reggere sei o sette ore in piedi. Ha fatto tutto ciò che serviva, e di più.

Le qualità distintive erano la punta larga e ariosa e la sensazione di leggerezza, ma la scarpa ha offerto anche controllo sotto il piede: atterraggi affidabili, transizioni fluide e un piccolo aiuto dalla mescola reattiva, però in modo non aggressivo. C’è una vera protezione nel tallone e una piattaforma leggermente maggiore verso la parte posteriore, che accoglie atterraggi più indietro sul piede anziché sulle punte.

Dopo una maratona completa su quelle gambe, il verdetto era netto: è una scarpa da maratona interessante per runner che non vogliono una delle opzioni spoglie e puramente con piastra. Ha tomaia racing, linguetta racing e tallone racing, ma con un po’ più di ammortizzazione e tolleranza. Per una maratona di 4 o 4,5 ore in cui si vuole affrontare la gara, ha una spinta reale, ed è sembrata notevolmente più vivace di una tradizionale opzione da maratona a massima ammortizzazione. Alcuni runner vorranno senza dubbio più ammortizzazione per sforzi molto lunghi: è l’unica riserva.

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Saucony Endorphin Speed 3: il familiare tratto centrale

È la vecchia preferita, scelta al posto della versione 4 proprio perché calza un po’ più larga. Ha già affrontato il Danubio in passato, quindi è arrivata al tratto centrale di 20 miglia carica di valore affettivo.

Nella giornata, è stata la scarpa che si è sentita più esposta. Nonostante il tallone più alto e una piattaforma dell’avampiede più larga rispetto alla Hyperion Max 2, l’asfalto si è fatto sentire un po’ di più, l’affaticamento del piede è stato più presente, e la punta più stretta è diventata evidente con l’accumularsi dei chilometri. È stata l’unica delle tre scarpe la cui rimozione è stata un vero sollievo.

Questo non la rende una scarpa scarsa. Sotto il piede offriva più o meno la stessa risposta del terreno della Hyperion Max 2, con a tutti gli effetti un po’ più di ammortizzazione su tutta la base, e ha comunque contribuito a tenere il passo. Ma di queste tre, non sarebbe la prima scelta per un ultra su strada di 100K o 100 miglia.

On Cloudmonster Hyper: comfort massimo per le ultime 40 miglia

È la scarpa che aveva già portato a termine la Comrades Marathon, e si è guadagnata il suo posto nell’ultima sacca. La prima impressione sui piedi stanchi è stata che fosse esattamente la scelta giusta: un’ammortizzazione importante che non è morbida e spugnosa, un’ammortizzazione che semplicemente attutisce l’asfalto senza prosciugare energia.

C’è ampia spazio nella punta, ed è quel comfort che scompare nel piede a renderla un’ottima opzione per lunghe distanze. Risparmia un po’ le gambe e offre una corsa fluida, affidabile, costante e stabile senza sembrare pesante o ingombrante. L’unico vero reclamo in 40 miglia è stato un leggero scricchiolio dalla scarpa, che verso la fine è diventato meno che ideale.

Dalla gara in poi, questa scarpa è davvero cresciuta di statura grazie al suo potenziale per gli ultra. È a tutti gli effetti sovrapprezzata come scarpa quotidiana, ma come scarpa da maratona costante per corse confortevoli oltre le 4,5, 5 o 6 ore fa bene il suo lavoro. Da allora è stata confrontata con altri trainer a massima ammortizzazione della stessa classe, e resta saldamente nella rosa per un futuro ultra su strada.

Quale scegliere

La lezione della gara è semplice. Se vuoi una scarpa da maratona affidabile e capace, con un tocco racing e una punta spaziosa, e non ti dispiace un po’ meno ammortizzazione, la Brooks Hyperion Max 2 può fare il lavoro, in particolare per una maratona in 4 ore. Se vuoi il comfort massimo che attutisce l’asfalto senza sembrare appesantita, per ultra lunghi o maratone lente, la On Cloudmonster Hyper è quella giusta. La Saucony Endorphin Speed 3 resta una scarpa apprezzata e capace, ma su questa base resta indietro rispetto alle altre due su distanze su strada molto lunghe.

Conclusione

Una rotazione di tre scarpe in un ultra su strada di 100 miglia ha regalato gambe sorprendentemente fresche e piedi intatti, con la Brooks Hyperion Max 2 e la On Cloudmonster Hyper che hanno superato le aspettative e la Endorphin Speed 3 leggermente indietro. Per ultra più lunghi, ruotare le sensazioni sotto il piede è una strategia da copiare, e come scelta singola la Hyperion Max 2 per prove più rapide o la Cloudmonster Hyper per il comfort sulle massime distanze sono le scommesse più sicure qui.