Recensione Pylon Audio Jade 20: un diffusore compatto a tromba che riempie la stanza senza dominarla

Introduzione

Il Pylon Audio Jade 20 è un diffusore da pavimento a tromba che misura appena 24 pollici in altezza, e questa combinazione è la prima cosa da comprendere. All’interno del piccolo cabinet trovano posto un woofer da 12 pollici e un driver a compressione da 1 pollice caricato in una tromba Tractrix, una dotazione di trasduttori insolita per una cassa di queste dimensioni.

Pylon Audio è un produttore polacco che costruisce diffusori dal 2011, e l’azienda progetta e realizza i propri diffusori in Polonia. Lo Jade 20 fa parte di una linea di tre modelli che comprende anche lo Jade 10 e il flagship Jade 30.

Ciò che rende interessante lo Jade 20 non è la scheda tecnica ma il modo in cui presenta la musica. Suona considerevolmente più grande di quanto suggerisca il suo cabinet, e il suo equilibrio tonale si colloca sul versante caldo del neutro anziché spingere il dettaglio in avanti. Evita inoltre quel carattere aggressivo e strillato che talvolta contraddistingue i progetti a tromba.

Questa combinazione di ingombro ridotto e presentazione ampia e rilassata è insolita, e condiziona quasi tutto ciò che segue.

A chi è destinato il Pylon Audio Jade 20

Questo diffusore è pensato per gli ascoltatori che desiderano la dinamica e l’immediatezza di un progetto a tromba senza un cabinet che domini la stanza. Poiché è basso rispetto al pavimento e misura solo 24 pollici in altezza, scompare nello spazio in un modo in cui un diffusore a tre vie alto e largo non riesce a fare. Può funzionare in stanze piccole, medie e persino grandi fino a un certo punto, un talento insolito per un diffusore di questo tipo.

È nelle dimensioni della stanza che lo Jade 20 si distingue dai diffusori a tromba più grandi. Un grande progetto a tre vie come il Klipsch Cornwall IV, che misura 38 pollici in altezza, 25 in larghezza e 15 in profondità, richiede una stanza generosa per rendere al meglio ed è leggermente meno costoso dello Jade 20. Dove un diffusore di quelle dimensioni non entra, lo Jade 20 entra, e per gli ascoltatori con spazio limitato questa differenza può da sola risolvere la decisione.

È anche un forte candidato per l’ascolto notturno. Lo Jade 20 resta soddisfacente a volumi molto bassi, compresi livelli intorno ai 45-50 dB e inferiori, senza lasciare l’ascoltatore a desiderare più volume.

Design, qualità costruttiva e installazione

Il cabinet è rifinito in vero noce americano con superficie oliata a mano, e la qualità di costruzione e finitura è tenuta a uno standard elevato. Pylon progetta e costruisce i propri cabinet internamente in Polonia, e l’azienda realizza cabinet anche per altri produttori europei di diffusori. La maggior parte dei trasduttori, compresi quelli usati nello Jade 20, è progettata e costruita internamente, e il materiale smorzante interno è vera lana di pecora.

L’azienda supporta il proprio lavoro di progettazione con una camera anecoica propria per misurare e analizzare le prestazioni dei diffusori, e la sua fabbrica impiega circa 50 persone. Il pannello frontale presenta un labbro sporgente che angola il diffusore verso l’alto, così l’ascoltatore può sedersi a un’altezza normale e restare comunque in asse. Uno stand dedicato solleva ulteriormente il diffusore di 9 pollici, e lo Jade 20 pesa 35 kg, ovvero 77 lb, un valore considerevole per un cabinet di queste dimensioni.

Due dettagli meritano una segnalazione per un diffusore di questo livello. Le griglie hanno un bell’aspetto ma si fissano con pioli anziché con magneti, e il badge montato sulla griglia appare alquanto ordinario su un cabinet per il resto premium. Il diffusore suona inoltre meglio con le griglie rimosse.

Il tweeter può essere posizionato all’interno o all’esterno della coppia a seconda di come vengono orientati i diffusori, il che offre una certa flessibilità nell’adattare l’installazione alla stanza. Come punto di partenza, gli stand dedicati sollevano i diffusori di 9 pollici dal pavimento, e un toe-in marcato con i tweeter all’esterno della coppia, a circa 9 piedi di distanza reciproca e circa 9 piedi dalla posizione d’ascolto, è una disposizione praticabile.

Principali punti di forza

Il punto di forza più evidente dello Jade 20 è la scala. Un woofer da 12 pollici e un driver a compressione caricato a tromba in un cabinet da 24 pollici producono un peso e una solidità che non corrispondono alle aspettative per quelle dimensioni. Il basso è atletico e agile, non lento o spesso, e il diffusore segue facilmente il materiale ritmico.

L’equilibrio tonale è caldo, dolce e ben controllato. L’estremo superiore è rilassato, e il diffusore non strilla né aggredisce l’ascoltatore, il che rende facili le sessioni d’ascolto prolungate. Dinamica e fattore di salto restano comunque solidi; la presentazione è semplicemente offerta con meno aggressività rispetto a molti progetti a tromba.

Anche la resa a basso volume è un punto d’eccellenza. Lo Jade 20 tiene insieme a volumi molto bassi, restando soddisfacente a 45-50 dB e inferiori, il che lo rende adatto ad appartamenti, serate tarde e spazi abitativi condivisi.

Il diffusore è inoltre abbastanza risolvente da rivelare le differenze tra i componenti a monte. Due preamplificatori a valvole, il Linear Tube Audio MicroZOTL e l’Amps and Sound Badlands, hanno prodotto presentazioni chiaramente diverse, uno relativamente neutro e l’altro più ricco e più colorato, e lo Jade 20 ha reso quella distinzione facile da udire. Nel sistema era presente anche un finale di potenza Pass Labs XA25.

Note d’ascolto: timbro, dinamica e dettaglio a basso volume

Le registrazioni reggae sono un buon test di agilità ritmica, e la colonna sonora di The Harder They Come scorreva facilmente attraverso lo Jade 20. Il basso restava agile, e il diffusore manteneva il groove intatto anziché levigarlo.

Il disco dei Rolling Stones Jamming with Edward, un insieme disinvolto di jam con Mick Jagger, Charlie Watts, Bill Wyman, Ry Cooder e Nicky Hopkins, è un utile test di ricostruzione della stanza. La registrazione porta con sé una voce fuori microfono e molta ambienza, e lo Jade 20 ha presentato in modo convincente quella sensazione di spazio prove.

Il confronto più netto è stato con il Klipsch La Scala. Lo Jade 20 si è difeso bene per presentazione, peso e solidità, ma il La Scala aveva più vita, si apriva ulteriormente e suonava più vivace e vivido nella dinamica. L’estremo superiore dello Jade 20 è il più rilassato dei due, e il suo carattere è nel complesso meno simile a una tromba.

Si tratta di una differenza di priorità, non di un divario di qualità. Lo Jade 20 baratta un po’ di emozione dinamica in cambio di un estremo superiore più dolce e calmo, facile da convivere nelle sessioni prolungate.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Lo Jade 20 non è il diffusore più accurato o trasparente a questo prezzo. Gli ascoltatori che privilegiano un fronte d’onda super trasparente e un dettaglio forense dovrebbero guardare ad altri progetti, perché la forza di questo diffusore sta nel timbro, nel peso e nella facilità d’ascolto anziché nell’analisi.

L’estremo superiore rilassato ha un rovescio della medaglia. Rispetto a un progetto a tromba più vivace, lo Jade 20 può suonare meno emozionante, e gli ascoltatori che desiderano il massimo del dramma dinamico potrebbero preferire una presentazione più in avanti.

Anche alcuni dettagli pratici contano. Le griglie si fissano con pioli e il badge della griglia è modesto per un prodotto premium, e il diffusore suona meglio con le griglie rimosse. Gli stand dedicati sono un acquisto aggiuntivo, e ogni diffusore pesa 77 lb, quindi il posizionamento richiede una certa cura.

Consigli d’acquisto

Lo Jade 20 ha un prezzo di 7.995 dollari la coppia, con gli stand dedicati opzionali a 995 dollari la coppia. Questo lo colloca in territorio premium, e l’argomentazione sul valore si fonda sulla costruzione interna di cabinet e trasduttori, sulla finitura in vero noce e sulla capacità del diffusore di funzionare in stanze dove i diffusori a tromba più grandi non possono.

La decisione di solito si riduce alla stanza e al gusto. Se lo spazio è limitato e l’obiettivo è un suono pieno e dinamico, lo Jade 20 entra dove un grande cabinet a tre vie come il Cornwall IV non entra. Se la vivacità massima e il dramma dinamico contano più di un equilibrio caldo e rilassato, un progetto come il La Scala sarà la scelta più emozionante.

Poiché il carattere è così distintivo, vale la pena ascoltare lo Jade 20 di persona prima di impegnarsi, idealmente con musica che conoscete bene e, se possibile, con gli stand dedicati in posizione.

Conclusione

Il Pylon Audio Jade 20 fa qualcosa di genuinamente non comune: mette un woofer da 12 pollici e un driver a compressione caricato a tromba in un cabinet da 24 pollici e offre un suono caldo, dolce e dinamicamente capace che funziona in stanze piccole, medie e persino grandi fino a un certo punto. Resta soddisfacente a volumi molto bassi, scompare nella stanza anziché dominarla, ed è costruito in Polonia con cabinet interni, trasduttori interni e una finitura in noce oliata a mano.

I compromessi sono chiari. Non è il diffusore più trasparente al suo prezzo, il suo estremo superiore è deliberatamente rilassato, e l’hardware delle griglie e il badge appaiono inferiori allo standard del resto del cabinet. A 7.995 dollari la coppia, con gli stand a 995 dollari la coppia, è un acquisto ponderato più che d’impulso. Per gli ascoltatori che vogliono la dinamica di una tromba senza un ingombro da tromba, è una delle opzioni più interessanti disponibili.