Recensione Puma Fastar Nitro Elite: Un tipo strano spietatamente efficiente

Introduzione

La Puma Fastar Nitro Elite è una delle scarpe da gara con piastra in carbonio più insolite sul mercato, al prezzo di £220 o $250 negli Stati Uniti, anche se al momento non è elencata sul sito Puma. Pesa 218g (7,7oz) per uomo in una taglia US 8, con un drop di 8mm.

Dopo un periodo di test prolungato che ha coperto la preparazione pre-maratona, una mezza maratona e sessioni in pista post-maratona, il nostro verdetto è sfumato: è una scarpa genuinamente valida che fa ciò che si propone, ma potrebbe non essere la scelta giusta per tutti, e la stessa gamma di Puma la rende una raccomandazione difficile a questo prezzo.

Design e Costruzione

L’intersuola sdoppiata è la caratteristica principale. Utilizza due schiume diverse: un EVA più fermo nel tallone e una schiuma Nitro Elite più morbida e reattiva nell’avampiede. Questa combinazione è progettata per migliorare stabilità ed efficienza nella corsa, lavorando insieme a una piastra power visibile che attraversa entrambe le sezioni.

La tomaia è una mono mesh notevolmente sottile scelta per la traspirabilità, rinforzata con power tape mirato per aggiungere durabilità e supporto. La suola presenta uno strato sorprendentemente spesso di gomma GRIP di Puma, su cui torneremo più avanti, perché si è rivelato uno dei punti di forza silenziosi della scarpa.

È una scarpa dall’aspetto strano, e in sostanza porta la tendenza degli intagli sempre più grandi nell’intersuola alla sua conclusione logica rimuovendo gran parte della schiuma del tallone. Questo crea un comportamento molto distintivo, che non è per tutti.

Calzata e Taglia

Entrambi i tester hanno trovato la Fastar Nitro Elite fedele alla taglia senza problemi. C’è una buona quantità di spazio nel toe box e una tenuta solida attorno al mesopiede e al tallone. Un tester ha notato che sembra leggermente più spaziosa della Deviate Nitro Elite, se avete usato quella scarpa Puma.

La linguetta leggermente elasticizzata, in stile gusseted, è un po’ strana all’inizio, ma si posiziona facilmente e non ha causato problemi durante i test. La tomaia sottile ha anche sollevato qualche preoccupazione iniziale sulla durabilità, ma non sono emersi problemi durante l’intero periodo di test, quindi consiglieremmo con fiducia di andare sulla taglia reale.

Comportamento e Prestazioni

Qui la scarpa diventa interessante. Puma la posiziona come scarpa da maratona, ma risulta ferma e molto aggressiva, quasi fosse costruita per gare più brevi. Il tallone duro esiste principalmente per spingerti attraverso l’appoggio e sull’avampiede, dove la schiuma PEBX più morbida, infusa di azoto, prende il sopravvento con una classica sensazione da super scarpa.

Da heel striker, un tester ha descritto il comportamento come “spietatamente efficiente”: il grande tallone fermo ti lancia in avanti sull’avampiede, e funziona innegabilmente. In una mezza maratona corsa come primissima uscita, la scarpa è sembrata sorprendentemente propulsiva. Non risulta super morbida come alcune rivali perché il tallone è così fermo, quindi gli heel striker la troveranno molto diversa da scarpe con una piattaforma più morbida e ammortizzata.

Il problema è il comfort sulle lunghe distanze. Quello slancio aggressivo verso l’avampiede ha sollevato preoccupazioni su dolore all’avampiede su una maratona completa, mentre qualsiasi distanza fino a circa 15K è sembrata genuinamente buona. L’altro tester, un mid-to-forefoot striker, ha trovato il tallone fermo del tutto inutile e occasionalmente strano nei rari appoggi di tallone. Le prime corse sono sembrate goffe, e la scarpa gli è piaciuta solo col tempo.

La nostra visione complessiva: è più adatta a sforzi più veloci e brevi. Brilla in pista e negli intervalli a ritmo e nelle gare su breve distanza, idealmente nel range 10-12K. Non è nemmeno una scarpa facile per l’allenamento generale, dato che riscaldarsi e fare jogging con essa prima di una gara non è piacevole. È uno strumento da giorno di gara, non una super scarpa quotidiana.

Grip e Durabilità

Un chiaro punto di forza è la suola. Durante una mezza maratona estiva su strade asciutte, e in condizioni bagnate e scivolose in pista, lo spesso strato di ottimo compound in gomma con ampia copertura su tallone e avampiede ha offerto trazione costantemente forte. Pochissime super scarpe offrono una suola così buona, il che vale la pena tenere a mente in vista della stagione invernale bagnata.

Un piccolo fastidio: la pinna sul retro della scarpa. Impedisce l’abitudine di allentare i lacci e calpestare il tallone per togliere la scarpa, cosa che ha colto di sorpresa un tester più volte. Sembra un’inclusione strana su una scarpa così concentrata sul risparmio di peso.

Verdetto e Alternative

La Fastar Nitro Elite è una scarpa divertente e valida che funziona e fa ciò che promette, ma è improbabile che sconvolga il mercato. All’interno della stessa gamma Puma, si preferisce la Deviate Nitro Elite: è super leggera, risulta naturale sul piede, offre una sensazione più morbida al tallone ed è più economica. Passando dalla Fastar alla Deviate a metà sessione, la spinta della Fastar sembrava forzata al confronto, mentre la Deviate si muoveva quasi altrettanto velocemente ma in modo più naturale.

Le cose principali che la Fastar offre rispetto alla Deviate Nitro Elite sono una calzata leggermente più spaziosa e un peso leggermente superiore, e per molti runner questo non giustificherà la differenza di prezzo. Detto questo, se siete un heel striker che riesce a superare la strana sensazione del tallone fermo, è una scarpa da gara molto efficiente e funzionerà bene.

Merito a Puma per l’innovazione entro il limite di stack di 40mm: il concetto di schiuma sdoppiata è un’idea genuinamente interessante, e sarà affascinante vedere dove andrà questa linea in futuro, inclusa la ancora più radicale Fast Forward con quasi nessuna schiuma nel tallone o nell’avampiede. La Fastar Nitro Elite è una buona scarpa per uno scopo specifico; semplicemente potrebbe non essere il vostro scopo.

Conclusione

La Puma Fastar Nitro Elite è una scarpa da gara genuinamente interessante e capace, con una suola eccellente e un comportamento innegabilmente efficiente per gli heel striker fino a circa la distanza della mezza maratona. Ma con dubbi sul comfort sulla maratona, un prezzo di £220 o $250 e un’alternativa più leggera ed economica nella stessa gamma Puma, è difficile raccomandarla rispetto ad altre opzioni a meno che le sue caratteristiche di corsa molto specifiche corrispondano esattamente a ciò che vi serve.