Puma Fast-R Nitro Elite 3 primo uso: una scarpa da maratona più leggera e veloce

Introduzione

La Puma Fast-R Nitro Elite 3 arriva con un’affermazione audace: nuove ricerche suggeriscono che sia la scarpa da running più efficiente attualmente sul mercato. È una dichiarazione enorme, ma ci sono dati a supporto, e i nostri test in laboratorio sembravano confermarlo. Questo primo sguardo copre le specifiche, la vestibilità e il comportamento della scarpa nel mondo reale ad alta velocità.

Specifiche e caratteristiche principali

Puma indica uno stack di 40mm nel tallone e 32mm nell’avampiede, con un drop di 8mm. Il peso è uno dei grandi titoli qui, con un bel po’ tolto rispetto alla Fast-R 2: un taglio di oltre il 30%, circa 95g in meno rispetto alla generazione precedente. La Fast-R 3 pesa 6.2oz (175g) in una scarpa di prova UK 8.5, leggermente più pesante della Nike Vaporfly 4 ma più leggera della ASICS Metaspeed Sky Paris. Per il prezzo, viene lanciata a $300 negli Stati Uniti.

L’intermedio mantiene il design disaccoppiato della Fast-R 2 e utilizza la schiuma supercritica Nitro Elite di Puma. Al centro si trova una placca in carbonio Power Plate ristrutturata e ridisegnata, ora con sette strati disposti per il massimo beneficio, basata su un design computazionale che l’ha resa più efficace. Il familiare lembo frontale torna a fornire leva extra nella spinta delle dita.

L’evidente incavo del tallone che contraddistingueva le versioni precedenti è ancora qui. Puma ha usato modellazione al computer e prototipazione virtuale per rimuovere ogni schiuma che non svolgeva una funzione, e ci sono parecchi tagli nell’intermedio. Sopra c’è un tomaia UltraWeave molto leggera e altamente traspirante, che si sente minimale ma resistente. Le linguette sono tra le più sottili viste su una scarpa, quasi fragili, mentre i colli del tallone hanno un’imbottitura più tradizionale e il contrattallone è ridotto a una sezione piccolissima. La suola porta un’ampia piastra di Puma Grip sull’avampiede più due piccole zone nelle aree di impatto del tallone, e quelle placche tallonari sembrano un po’ piccole per grandi chilometraggi.

Vestibilità e comfort

Il paio di prova è filato fedele alla taglia Puma abituale. La calzata da gara avvolge bene, con un ottimo lock del medio piede. La tomaia ha una certa struttura ma molta flessibilità, quindi le articolazioni delle dita non vengono schiacciate e c’è spazio per il movimento del piede.

C’è una punta lunga con buon volume verso l’estremità, il che è un buon segno per evitare unghie nere. La contropartita è una punta che si restringe piuttosto rapidamente, quindi i corridori che amano aprire le dita potrebbero notare la compressione davanti, anche se c’era spazio sufficiente verso la fine della scarpa. I colli imbottiti offrono un buon blocco e nessun problema durante la prima uscita, ma le linguette sottili sollevano un quesito di durabilità e richiedono un po’ di attenzione per posizionarsi correttamente. Il comfort è stato in generale buono, con una calzata da gara aderente che sarà interessante testare su 26,2 miglia.

Test di efficienza: cosa suggeriscono i dati del laboratorio

Un test di economia della corsa al Puma Nitro Lab ha confrontato la Fast-R 3 con l’Adidas Adios Pro 4, includendo la ASICS Novablast 5 come riferimento di fascia media. In sintesi, i test hanno rivelato che il corridore era il 4,9% meno efficiente nella Novablast 5 e il 2,23% meno efficiente nella Adios Pro 4.

Altri corridori che hanno fatto lo stesso test hanno trovato la Fast-R 3 superiore alla Vaporfly 4 e alla Cell X1 2.0. Puma ha anche commissionato una ricerca indipendente guidata dal ricercatore dell’Università del Massachusetts che aveva condotto i test esterni originali sulla Nike Vaporfly 4% nel 2017. In quello studio, la Fast-R 3 risultava più efficiente dell’Adios Pro Evo, dell’Alphafly 3 e della Fast-R 2, e lo studio è disponibile online.

Fondamentale, finora si è dimostrata più efficiente anche per tutti i corridori. Alcune scarpe con piastra in carbonio funzionano solo per i responder e non per i non-responder, ma questa sembra funzionare, a un certo livello, per tutti. Non era mai successo prima, ed è una gran parte del motivo per cui l’affermazione di efficienza ha peso.

Prime impressioni

Su strada, la scarpa richiede quasi ritmo da maratona o più veloce. A un’andatura easy da 8 minuti al miglio, quando il piede atterra naturalmente più indietro sul tallone, non c’è nulla nel tallone che offra protezione e la scarpa non risulta naturale. È una scarpa in cui devi entrare in sintonia. Su una piattaforma da tapis roulant costante in Germania risultava fluida una volta sistemata, ma sui marciapiedi con dossi e irregolarità parte di quella fluidità e di quella sensazione di sparizione veniva meno, e il posizionamento del piede richiedeva più concentrazione.

Parte di questo dipende dagli incavi del tallone. Per la prima volta con un design così esagerato, il tester ha dovuto salire sul medio piede e sull’avampiede per attivare correttamente la scarpa. Una volta attivata, il rocker e il roll-through, e in particolare la placca estesa nella spinta delle dita, fornivano una spinta extra percettibile. La scarpa non è naturale come una Brooks Hyperion Elite 4 PB o la Vaporfly 4, ma risulta veloce e reattiva a ritmo maratona e oltre. La schiuma non si comprime in profondità, ma risponde rapidamente, dando una sensazione di velocità più che di morbidezza, più vicina per carattere all’Adios Pro 4 e alla Saucony Endorphin Elite 2, in quanto richiede attenzione mentale a come atterri.

Cosa considerare prima dell’acquisto

La preoccupazione maggiore per alcuni corridori è la parte posteriore della scarpa in maratona. Nelle ultime sei miglia, quando la tecnica si degrada e gli appoggi si spostano più indietro e più pesanti, quella protezione del tallone conta. Senza tallone in questa scarpa, può sembrare quasi un drop negativo, e questo potrebbe essere problematico per alcune persone.

I tallonatori convinti potrebbero trovare questa una scarpa strana con cui convivere. Un po’ di sensibilità del terreno passa attraverso medio e avampiede, e un piede è risultato leggermente caldo durante la prima uscita, quindi come reggerà su 26,2 miglia resta da vedere. Il messaggio di Puma è che per inseguire il tuo miglior tempo in maratona con questa scarpa devi essere in buona forma e con buona tecnica, mantenendo una tecnica solida per tutta la distanza. Se c’è il dubbio, una scarpa con più protezione posteriore, come la Puma Deviate Nitro 3, la Vaporfly 4 o la Brooks Hyperion Elite 4 PB, è probabilmente la scelta migliore.

Consigli d’acquisto

È una scarpa per corridori che riescono a mantenere una forma bloccata, inclinata sull’avampiede, a ritmo maratona o più veloce per l’intera gara. Quando questo accade, risulta fluida, transita bene e restituisce energia reattiva e vivace a ogni passo. Come scelta pura di efficienza per un tentativo di PB, tutti i segnali ci sono. I corridori che danno valore al comfort sotto il piede, che necessitano di protezione del tallone o che cercano una scarpa adatta alle andature easy dovrebbero guardare altrove.

Conclusione

La Fast-R Nitro Elite 3 risulta veloce, si sente bene e ha dati di test reali dietro la sua dichiarazione di efficienza. Spunta molte caselle quando viene corsa con buona tecnica ad alta velocità, e i primi chilometri non hanno scoraggiato il tester dal portarla alla Maratona di Londra per inseguire un PB. Chiunque riesca a mantenere quella tecnica per tutta la gara ha un’opzione davvero entusiasmante; chi non può farebbe bene a ripiegare su qualcosa di più protettivo.