Recensione del set Paul Rubens Artist Soft Pastels da 36 colori: colori vivaci a un prezzo amichevole

Introduzione

I pastelli morbidi sono uno di quei mezzi che molti artisti evitano a causa della polvere, della sensazione calcarea e del disordine che creano. Ma per chi è disposto ad abbracciarli, offrono una ricca resa di pigmento e un livello di immediatezza che pochi altri mezzi eguagliano. Il set Paul Rubens Artist Soft Pastels da 36 colori promette molto di questa esperienza a un prezzo ben al di sotto delle case di pastelli premium, e dopo aver trascorso con loro un vero tempo di disegno, si presentano come una scelta solida per un primo set di pastelli serio.

C’è un punto di confusione immediato che vale la pena segnalare: Paul Rubens vende anche un set da 40 colori accanto a questo da 36, e la differenza tra i due non è ovvia. Quel balzo di quattro bastoncini è un passo di formato insolito, e senza una tabella di campionatura pubblicata per nessuno dei due set è difficile dire esattamente come differiscono le palette. Dalle immagini di prodotto, il set da 40 sembra includere qualche tono bronzo o di terra in più, ma è difficile confermarlo senza avere entrambi in mano.

Prime impressioni e qualità costruttiva

Il set da 36 arriva in una scatola davvero solida con grafica stampata sul fronte. Sembra un prodotto premium appena lo prendi in mano, cosa non sempre vera a questo prezzo. All’interno, un piccolo opuscolo presenta i pastelli, e un pezzo di gommapiuma protegge i bastoncini durante il trasporto. Quello che non troverete è una tabella colori o i nomi dei pigmenti del contenuto del set, un piccolo ma reale difetto per i principianti.

I pastelli stessi sono piccoli cilindri tondi, di circa un pollice e mezzo di lunghezza e poco più di mezzo pollice di diametro, circa 14-14,2mm. Ricordano i pastelli Unison nella forma, ma non nella morbidezza né nel prezzo. Un tocco leggero sulla carta libera molto pigmento, e i bastoncini erogano un colore intenso con pochissima pressione, che è esattamente ciò che si vuole da un pastello morbido.

Palette: brillante, vivace e povera di toni scuri

Campionati su carta grigia, i colori appaiono brillanti e davvero vivaci. È per lo più un punto di forza, ma è anche la critica maggiore a questo set: mancano i toni scuri. Fuori che per un viola profondo, un nero e un grigio caldo scuro, la palette tende al brillante, il che rende il lavoro sulle ombre più difficile del necessario. Un marrone scuro sarebbe stato un’inclusione gradita invece di un’altra brillante terra di Siena bruciata.

Anche i gialli sono molto simili tra loro, con tre a un capo della fila e quattro all’altro praticamente intercambiabili. Sostituire uno o due di quelli con toni di terra più scuri avrebbe reso la palette più versatile. A seconda del genere in cui lavorate, questa limitata gamma di scuri può rendere più ardua la scelta dei soggetti, soprattutto se affidatevi a una palette pronta invece di miscelare i vostri colori. Il set da 40 colori, con i suoi apparenti toni di terra, potrebbe colmare parte di questa lacuna, ma senza un elenco di pigmenti pubblicato per nessuno dei due set resta una speculazione.

Come si comportano su diversi tipi di carta

La resa dei pastelli è inseparabile dalla scelta della carta, e questo set si comporta in modo diverso a seconda della superficie. Sulla carta vellutata Hahnemühle, che ha una morbida sensazione di stoffa vellutata, la sfumatura è risultata un po’ più difficile e i bastoncini hanno richiesto più lavoro per costruire toni più scuri, sebbene sia stato possibile ottenere un sorprendente numero di strati. Sulla carta sabbiata UART, l’esperienza è drasticamente diversa: appena sfiorando la superficie si libera un colore forte e uniforme, e i pastelli si sfumano e si mescolano splendidamente su quella grana.

Questo è un buon promemoria del fatto che provare qualsiasi nuovo pastello su più di una superficie conta. Se state esplorando le carte, la vellutata, la carta sabbiata e il pastel mat producono tutti risultati diversi, e la carta sabbiata in particolare mostra quanto pigmento portano questi bastoncini.

Morbidezza e valore rispetto ai pastelli premium

Quando si parla di pastelli morbidi, si intendono bastoncini come Unison, Terry Ludwig e Sennelier, dove un pigmento quasi puro eroga una copertura intensa al solo sfiorare. I bastoncini Paul Rubens rientrano nella stessa categoria dei pastelli morbidi ma non sono altrettanto morbidi, il che significa leggermente più legante e leggermente meno resa di pigmento. È un dato atteso e corretto vista la differenza di prezzo.

Confrontato con un mezzo bastoncino premium Unison, il bastoncino Paul Rubens è notevolmente più fermo ma libera comunque un pigmento ricco al tocco leggero. Per il prezzo e la quantità di pastello utilizzabile che ottenete, la struttura di valore di questo set appare ragionevole. Quei piccoli cilindri, inoltre, rendono più di quanto sembri; nel lavoro a pastello vero e proprio un singolo bastoncino copre molta più superficie di quanto la sua dimensione suggerisca.

A chi conviene acquistare questo set

Questo set è un punto di partenza davvero valido per chiunque si avvicini ai pastelli e voglia qualità senza pagare i prezzi premium. È anche una scelta adatta agli studenti un po’ oltre la fase principiante che vogliono un colore forte e saturo nel loro lavoro. E non è solo un prodotto per principianti: come aggiunta a una collezione professionale di pastelli esistente, funziona bene come set integrativo.

Due avvertenze da conoscere. Primo, non viene fornita alcuna informazione sulla stabilità alla luce, una frustrazione comune con i set di pastelli e un tema che suscita sempre dibattito nella comunità dei pastellisti. Secondo, i bastoncini non portano nomi di colore né etichette di pigmento, e né l’opuscolo né la scatola elencano la palette. Gli artisti esperti tendono a organizzare i bastoncini per tono e non hanno bisogno di etichette, ma i principianti trarrebbero beneficio da almeno un riferimento campionato stampato. Avvolgere i bastoncini in carta etichettata, come fanno alcuni produttori, sarebbe utile, pur trattandosi di un plus desiderabile più che essenziale.

Conclusione

Il set Paul Rubens Artist Soft Pastels da 36 colori è una raccomandazione facile come primo set di pastelli serio: confezione solida, pigmento vivace, manipolazione confortevole e valore onesto. Anche i suoi limiti sono chiari: troppo pochi toni scuri, qualche giallo ridondante e nessuna informazione su stabilità alla luce o nomi dei pigmenti. Un set più ampio con una gamma più ampia di tonalità, in particolare toni di terra più scuri, sarebbe un gradiente passo successivo da parte di Paul Rubens. Per principianti, studenti e artisti che desiderano aggiungere colore saturo a una collezione esistente, questo set si guadagna un posto sulla scrivania.