Recensione On Cloudboom Strike 2: una proposta più morbida e silenziosa per il giorno di gara

Introduzione

Due anni sono un tempo lunghi nello sviluppo delle superscarpe, e la On Cloudboom Strike 2 arriva con il tipo di cambiamenti che suggeriscono che On stia osservando con attenzione. La seconda iterazione della scarpa da maratona del marchio mantiene la famiglia di schiume Helion HF in PEBA ma la riformula per risultare più leggera, più reattiva e notevolmente più morbida sotto il piede rispetto all’originale, più rigida. Introduce inoltre un caratteristico incavo CloudTec Sphere all’avampiede, una scelta geometrica che, secondo On, è pensata per mantenere viva la spinta negli ultimi chilometri di una maratona.

Ci sono due versioni tra cui scegliere: una tomaia tradizionale con lacci e mesh a trama Leno, e una versione Lightpray con la tomaia seamless simile a una calza di On. Entrambe erano disponibili nei pressi del lancio. La versione Lightpray, da prime impressioni, potrebbe essere la più interessante delle due, ma questa recensione si concentra sulla versione con tomaia tradizionale, che costa $250, un raro calo di prezzo per una scarpa da giorno di gara in un mercato dove i prezzi continuano a salire.

Tomaia: Leno Weave e una vestibilità da giorno di gara

La tomaia tradizionale utilizza quella che On chiama trama Leno, una struttura in mesh aperto che somiglia quasi a una zanzariera. È un pattern familiare, visto su diverse scarpe da gara quest’anno: molto aperto, molto traspirante e piuttosto essenziale. All’interno, elementi termosaldati creano la struttura, in modo simile a quanto si trova in altre tomaye racing minimaliste, e la linguetta a mantella porta un po’ di imbottitura strategica per un tocco di comfort.

Veste come dovrebbe vestire una tomaia da gara: leggera, traspirante e per lo più discreta. Il tallone ha un po’ di imbottitura che crea un contenimento ben avvolgente, cosa spesso mancante nelle tomaye racing minimaliste. La vestibilità complessiva è risultata solida e senza problemi, anche se la scarpa calza un po’ larghe nel mediopiede e nell’avampiede, il che è utile sapere se avete i piedi stretti. Come riferimento, una taglia uomo 10 pesa 7,6 oz (215 g) e una taglia donna 7,5 pesa 6 oz (171 g). La tagliatura è fedele alla vestibilità tipica di On, con mezza taglia in meno rispetto alla scarpa stradale abituale.

Una nota estetica: la colorway testata è un verde deciso che non piacerà a tutti, anche se esiste una versione tutta bianca che molti troveranno più adatta al giorno di gara. Le prestazioni contano più dell’aspetto, ma la sicurezza visiva di una scarpa da gara conta qualcosa.

Intersuola: Helion HF e la CloudTec Sphere

L’intersuola è la grande protagonista. La Helion HF torna, ma in una nuova formulazione PEBA che risulta più leggera, più reattiva e più morbida rispetto alla Cloudboom Strike originale, che era notevolmente più rigida. Non è comunque morbida quanto alcune concorrenti nel mondo delle superscarpe, collocandosi a metà: chiaramente più morbida della prima Strike, ma non avvolgente come le opzioni da gara più morbide.

La caratteristica di punta è la CloudTec Sphere, un incavo scolpito all’avampiede che di fatto disaccoppia una parte della scarpa vicino alla zona di distacco. On lo spiega come un modo per mantenere la spinta quando subentra la fatica dopo il chilometro 32 di una maratona, e la forma rende inoltre la placca speedboard integrata leggermente più flessibile, aggiungendo un po’ di spinta extra dalla placca. Le prime impressioni sulla geometria sono state positive; l’avampiede sembrava davvero offrire un certo ritorno di energia quando lo si comprime.

Le specifiche dello stack sono di 40 mm al tallone e 35 mm all’avampiede, per un drop di 5 mm, uno stack elevato per questa categoria. Un dettaglio nascosto aggiunge altro: la scarpa include un’plantare sostanzioso in PEBA, quindi c’è in realtà più schiuma sopra la placca di quanto il profilo esterno suggerisca. Rimuovendo il plantare la placca è visibile, il che significa che potete vedere la forma della speedboard senza smontare la scarpa.

Prestazioni: rapida, ammortizzata, ma senza clinch

Nella corsa reale, la Cloudboom Strike 2 fa molte cose bene. Nei primi test, i chilometri sono scorsi più velocemente del previsto, e la scarpa aiuta chiaramente la frequenza del passo. L’ammortizzazione è davvero piacevole, con un buon rimbalzo e una sensazione confortevole sotto il piede che regge sulle lunghe distanze. Il run più lungo in questa versione ha raggiunto le 26 miglia, con l’ammortizzazione ancora in buono stato, anche se senza una forte spinta dal distacco a fine run.

La critica principale è la mancanza di quella sensazione di energia scattante e propulsiva al distacco. L’avampiede largo e svasato e il toe spring moderato le conferiscono una sensazione leggermente ingombrante, invece della geometria rocker netta che alcune scarpe da gara concorrenti usano con grande efficacia. Per i runner che amano una corsa aggressiva, con rocker e propulsiva, questa potrebbe sembrare un po’ piatta.

Detto questo, è una scarpa da giorno di gara molto stabile per gli standard attuali delle superscarpe, e la larghezza che frustra i runner dal piede stretto risulterà accogliente e piantata a terra per chi ha i piedi più larghi. I runner che non hanno ancora provato la versione Lightpray dovrebbero sapere che le prime impressioni suggeriscono un’esperienza più seamless e raffinata, e potrebbe essere proprio la versione da cercare se la vestibilità della versione lacciatura non dovesse risultare ideale.

Suola esterna e durabilità

La suola esterna presenta una copertura in gomma completa, cosa non sempre scontata sulle scarpe da gara. Visivamente sembra molta gomma, e la preoccupazione iniziale era che aggiungesse peso o rigidità. In pratica, la gomma è leggera e flessibile, lavorando con l’avampiede disaccoppiato invece che contro di esso. La copertura completa dovrebbe tradursi anche in migliore durabilità e grip rispetto alle suole spogliate che alcuni brand usano per risparmiare peso.

Design, valore e la questione Lightpray

Il design è un misto. La CloudTec Sphere conferisce alla scarpa un look distintivo che spicca dalla massa, ma la forma complessiva appare un po’ larga e meno elegante rispetto alle scarpe da gara dall’aspetto più veloce. È una scarpa dall’aspetto discreto più che eccezionale, almeno in questa colorway.

Il valore è dove la storia si fa interessante. A $250 per la tomaia tradizionale, la Cloudboom Strike 2 si colloca ora nella fascia più bassa dello spettro di prezzo delle scarpe da gara, e rappresenta un taglio di prezzo rispetto alla versione precedente, cosa quasi inaudita in questa categoria. La versione Lightpray costa di più, $310, e include un paio di calze.

La grande domanda che grava su questa scarpa è la tomaia Lightpray. I primi tester l’hanno chiaramente preferita alla versione lacciata, citando una vestibilità più seamless e un’esperienza complessiva migliore, in modo simile a come le versioni Lightpray di altre scarpe On hanno colpito. Se state scegliendo tra le due, e vi sentite a vostro agio con il prezzo più alto, la versione Lightpray sembra quella che sblocca il pieno potenziale di questa scarpa.

Consiglio d’acquisto

La Cloudboom Strike 2 con tomaia tradizionale è una maratonina racing solida, stabile e ben ammortizzata a un prezzo relativamente ragionevole, ideale per i runner che vogliono una corsa più morbida e ad alto stack senza geometria rocker aggressiva. Chi ha i piedi larghi apprezzerà la vestibilità accogliente. Chi cerca un distacco netto, propulsivo e scattante potrebbe voler provare prima di comprare, e chi vuole la migliore versione di questa scarpa dovrebbe seriamente considerare la variante Lightpray da $310.

Conclusione

La On Cloudboom Strike 2 è un aggiornamento meditato: più morbida e reattiva della sua predecessora più rigida, sufficientemente ammortizzata per l’intera distanza maratonina, stabile, e prezzata sotto la maggior parte della concorrenza a $250. La CloudTec Sphere è un tentativo genuino di risolvere il problema della propulsione a fine gara, anche se l’effetto è sottile nella versione tradizionale. Il verdetto si ferma a un B su tutta la linea: sopra la media, comodamente buona, e probabilmente a un upgrade Lightpray di distanza dall’essere qualcosa di speciale.